王枫收到命令便即可赶往府中，同时下圣旨的太监已经先一步去了王府，琼雯和小宛已经在府中领旨谢恩等待王枫归来。
片刻不到的功夫，王枫从宫里归来，见此刻府上已经乱作一团，夫人丫鬟都在整理东西，王枫便知道太监已经过来传过旨意。
琼雯见王枫回来，便上前问候说道：“老爷今日接到剿匪旨意，不日即将出发，不知老爷可否打算带我与小宛妹妹同往。”
王枫本无意带两位美人同行，本是担心两位安全，只是临行在即，一时间竟说不出告别的话来。
小宛见王枫一时语塞，连忙上前请安，双手于前弯腰扣首，身姿柔弱，眉目含情，一副舍身取义的模样，顿顿的说道：“请老爷务必带上小宛同行，小宛愿意为老爷分忧。”
“琼雯更是如此，我可以帮老爷看病。”琼雯又接着说道。
王枫见两人都如此慷慨激昂，赶忙连连摆手，表示不同意，又深知两人都是为自己考虑，这份心意着实让人感动，于是拉起两人的手，温柔的说道：“此刻前往淮南，并不是什么好差事，如果带两位夫人前往，势必会给两位带来危险，还请夫人在家中等候，我定会凯旋归来。”
听到此处，小宛心中不免难过，竟暗自落起泪来，想起与王枫的这段时光，确实是十分快活，又想到这一别竟不知何时见面，心中的落寞也是无人能及。
“小宛妹妹不必难过，我们就安心等老爷回来便是。”琼雯见小宛伤心，便安慰她几句，其实她自己心中也是难过不安。
王枫接到陈彬和吴国栋的文件去书房议事，琼雯和小宛两人又纷纷回自己房间，吩咐丫鬟不必再收拾自己的行李，只管收拾老爷的便是。
“报告将军，淮南匪事猖獗，淮南县县令安风口已经跟匪徒勾结许久，要不要先遣派前行军两千，前往县令府镇守，待将军前往后直接驻扎。”陈彬一字一句的禀告，只是王枫并未说话。
王枫的思绪还在思虑淮南匪事上，他想到若直接用强，敌人在暗，我在明，而且对于匪徒到底有多少人马，根本不得而知，朝廷分派的一万人马，若对抗起匪徒来只是寡不敌众，那就要好好动用策略才行。
“将军，请问是否要提前派人镇守。”陈彬继续问道。
“提议纵然是好，只怕打草惊蛇，既然你也说县令与匪徒勾结，如果贸然前往，只怕会成为狼入虎口。”王枫考虑颇多，作为一军主帅，不敢有一丝懈怠。
吴国栋向来有勇无谋，他直接主张：“我们就直接带领一万人马杀他们个片甲不留，倒也痛快。”
“更加不可，若是对方人马远胜于我们，可不是要遭殃了。”王枫说道。
陈彬思虑一会，对王枫说道：“方公子近来曾去淮南地区办公，可否找他询问当地局势，好当下立盼，如何处理。”
王枫一拍脑门突然想起来，怎么把他忘了，他最近刚刚从那周围公差回来，还差点被劫，要不是身边的侍卫誓死保护，顾及是不可能全身而退的。
“快快招密之入府。”王枫吩咐下去，吴国栋亲自前往。
方以智入府与王枫讨论政事，复社四公子名不虚传，温文尔雅，器宇轩昂，见王枫首先行叩拜之礼，并说道：“微臣叩见淮南大将军。”
王枫连忙站起亲自扶起方以智，并说道：“密之这是作何，今日只是你我见面，这到折煞我了。”
方以智则是懂规矩，识时务，不论何时何地，总恪守礼仪，绝对不会让他人觉得自己因为某种关系而享受特殊待遇，虽然跟王枫于是老相识，却也十分懂礼。
“王将军此言差矣，自古便有君臣之别，高低之别，而微臣向将军行礼，则是理所应当的。”方以智继续说道。
王枫不再推脱，则是让方以智坐在自己身边，并遣下人倒茶，自己一副求知若渴的模样，看着方以智说道：“密之已经知道，圣上派我做淮南将军负责此次镇守土匪之事，听闻淮南土匪如此猖獗皆是因为官匪勾结，听闻密之刚才附近归来，不知道是否可有经验说与在下听。”
方以智端起面前的茶喝了一口，茶香四溢，果然比府上的龙井强上百倍，不愧是皇上看中的人，自然用的都是好的。想来当初与王枫同时赋闲在家，只靠读书写诗作乐，如今他已位列将军之位，只得感实时事易，在不复往日。
“当日为兄办公差从淮南附近回府，路上果然遇见土匪，只靠身边侍卫誓死保护才得以全身而退。后来多番打听，这些土匪名义上是烧杀抢夺，其实都是些受苦受灾的百姓，连年灾旱，民不聊生，若想彻底镇压，还得从跟上处理啊。”
方以智所言不虚，大明朝似乎是气数已尽，连年旱灾、水灾、蝗灾，民不聊生，吃饭都吃不饱，谁还会安于现状，自然是个人寻个人的活路去，胆子大的就成了土匪，胆子小的就到各地乞讨，已经成了既定的事实。
“只是所谓的传言，官匪勾结是真的吗？”王枫继续问道。
方以智点点头，然后又摇摇头，让王枫看的有些纳闷，不太明白他的意思。
“还望密之兄多多提点。”王枫说道。
“其实不仅是官匪勾结，似乎是与白莲教也脱不了干系，他们自是利用鹬蚌相争的原理坐收渔翁之利。还有一点便是李自成。”方以智说道重点。
王枫不禁一惊，本来只是简单的剿匪任务，原来这么多人等着瓜分成果，如此看来，绝不是简单的剿灭匪徒便了事。若要彻底清除，还要从根源入手，可根据历史记载，李自成还有两年便要侵入北京城，如此看来是不太可能能彻底清除。
“对于这位闯王，密之兄是否有何评价。”王枫说道。
“不敢当，不过是个造反匪首，人人得以诛杀。”说起此人，方以智慷慨激昂。
果然是爱国人士，王枫内心敬佩，却又毫无头绪，李自成自起义以来，一直得农民拥戴，在加上他本是平民的身份，更是多了一筹砝码，可如今发现他勾结白莲教以土匪的身份在商贾之地肆意敛财，若是将这件事泄露出去，或许还能帮助濒临灭亡的大明朝，在熬上一段时间。
方以智和王枫在书房畅谈国事，殊不知隔墙有耳，一直借住在此化名叶孤红的女子正在认真听着，叶孤红心中不禁感叹一直想通过王枫找到吕云亮藏人索地，如今王枫要是走了，自己找人更是无望，必须要重新思考新的方向，而且在王府养伤许久，身体已经康健，不能在继续耽误下去了。
不知不觉到了晚饭时间，两人竟然一直说道天黑，王枫心里也有些明白，到了驻地该如何对付，只是心中还有些疑惑。
此刻，琼雯进来回话：“老爷，已经到了晚膳时间，还是先跟方公子一起用晚膳，明日就要出行，也要吃个舒服才行。”
王枫也不由得笑了起来，说来说去，竟然已经一天的时间，于是对琼雯说道：“上晚膳吧，让陈彬和吴国栋一起来吃。”
琼雯点头退下，然后下人将晚饭一并端了过来，四个男人端坐下，准备用晚膳。
琼雯和小宛在一旁伺候着，十分有礼有节，知进退，琼雯将四位倒满酒杯，陈彬和吴国栋接受琼雯的倒酒还有些不好意思，陈彬站起来说道：“怎么能让夫人倒酒，简直是僭越了。”
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