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开炉节过后没两天，李府上下就开始忙起宁老夫人七十大寿，都说人活七十古来稀，能给家中老人做七十大寿，搁哪家都是满族骄傲和喜庆，当今皇上又重孝道，再说，这京城内外显贵高族之家，也足有十来年没办过七十寿这样大喜事了，宁老夫人七十寿，不光李家当头等荣耀大事来办，京城内外，但凡和李家能沾上一星半点交情，都郑重备了寿礼，打发要紧人送到李府，堂前拣几粒福豆，讨上几串福寿结回去，十月十九正日子那天请柬，李玉靖和长子李云志商量来掂量去，捻断了不知道多少根胡须才定下来，照理说都请上好，可李府就那么大点地方，要紧人家一家不能落下，可又不能露出势利相来，这一番思量，真是费了心机。\[小说网\]
十月十六日起，李府就依着规矩，府门口和李府后巷口派送寿桃，若有年过五十老人，再加送一瓶米酒，十个大钱，一直派到十八日晚，三天里派出寿桃无数。十九日一早，内侍就捧着皇上亲笔写‘寿’字颁赏下来，紧接着，皇后遣内侍赏了柄金嵌玉如意，李玉靖兴奋满脸红光，亲自踩着凳子将‘寿’字悬挂到正堂正中，又恭恭敬敬将那柄金嵌玉如意供了寿字下面长几上。
满府上下虽说已经脚不连地、日夜忙碌了大半个月，这十九日这一天，却是个个精神抖擞、喜气洋洋，各司其职忙如陀螺般招待着满府宾客。
李府大门洞开，大红地毡直铺出十几丈远，门口车辆排看不到头，李云志带着李云深、李云直和李云玮大门内外进进出出负责引迎宾客，虽说是时近腊月，可四个人都忙额角渗汗，李云直是全神以对，头上汗一半是忙出来，一半是紧张出来，这样日子，李府世交故旧几乎一个不落，都来全了，这些世交故旧，别说认，他听还没来得及听全呢，可李府这些世交故旧却个个对他极有兴致，个个要过来和他攀谈几句，李云志长袖善舞发挥淋漓致，眼观六路，耳听八方，进门宾客个个都热情招呼到，妥妥帖帖或是安排给李云深，或是安排给李云玮，或是让管事们引进去，李云直这边是时时留意，只要他有半分迟疑，暗示介绍话就递过来了，李云直感激之余，惊叹不已。
直忙到隅中将过，宾客差不多到齐了，门口待客李氏四兄弟才得喘了口气，李云志又往大门外四下看了看，见连看车车夫们也都点心茶水安排妥帖了，才转回来，李云直忙从平福手里接过碗茶递上去笑道：“刚沏热茶，大哥润润喉，多亏有大哥。”李云深旁边笑道：“大哥赶紧歇一歇，一会儿开了席，又要忙得脚不连地。”李云志接过茶，抿了一口，见凉热正好，仰头一气喝了，将杯子递给平福，伸手拍了拍李云直，满意笑道：“三郎不错！一会儿安席，你跟你二哥一处，礼部和翰林院那几桌要多走走。”
“是。”李云直忙笑应了，李云深转头看着李云直，笑着聊起礼部和翰林院诸人来，旁边稍远处，李云玮缩着肩膀，低垂着头默然喝茶。
歇了不到一刻钟，李云志站起来笑道：“走吧，今儿一天可偷不得懒。”三人跟着站起来，李云志和李云直并肩，低低笑道：“你两个舅舅方正严谨，当着他们，酒宁少别多。”李云直忙低低应了，出来几步，人就多起来，李云志叫过李云玮，李云深和李云直一处，笑容满面应酬了过去。
里面园子里，李丹若和李雨菊、李金蕊姐妹三人一式一样衣服首饰，随戴氏应酬招待各家年青女眷，这中间李丹若和诸女眷熟也忙，不时被奶奶、小娘子们拉过去说东说西，聊几句私房话，正笑语盈盈应酬间，小丫头金串儿过来笑请道：“四娘子，姜国公府程老夫人说好一阵子没见着四娘子了，老夫人让四娘子过去一趟。”李丹若忙团团辞了众人，跟着金串儿转进正堂。
正堂坐满了各家老夫人，宁老夫人一身大红寿字吉服，头发上贴着几朵红绒花儿，精神极好居中坐着，刘夫人和李丹若母亲杨夫人一左一右站榻前侍候招待着各家老夫人、夫人，左手边，程老夫人一件松花绿织锦缎广袖长衣，正和宁老夫人及其它几位老夫人说着闲话，见李丹若进来，笑着招手道：“四姐儿到我这儿来！”
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