第二天午后，何德庆母亲钱太太赶到姜家，给程老太太陪了无数好话，能应下的都应下了，当天就定了日子，摆酒抬姜艳纷进门做贵妾。
李丹若和姜艳纷说了，取了五百两银票子递过去道：“这是太婆给你的，原本是给你备嫁妆用的。”姜艳纷红着眼接了银票子，李丹若又取了三百两银票子递过去道：“这是我添给你的，收着吧。”
姜艳纷攥着银票子，泪眼汪汪的看着李丹若：“五嫂，我……”
“往后凡事仔细些，你这过去……”李丹若轻轻叹了口气，低声交待道：“何家也是……也不是欢天喜地抬你进门，何德庆成亲才两年，小夫妻正是要好的时候，她是妻你是妾，你万事小心，钱太太这么样上咱们家陪礼求情，心里还不知道怎么恼火，也要小心，做姑娘时是娇客，一旦……出了娘家门，就得多忍让，别由着自己性子，说话做事前，多想一遍。”
姜艳纷连连点着头，双腿一软跪在地上，冲李丹若连磕了几个头，李丹若忙弯腰拉起她，姜艳纷泪如雨下哽咽道：“五嫂，从前是我不好，听了别人的调唆，也是我自己不成器，我对不起姜家，对不起……”
“别哭了，过去的事，多想无用，往后过好日子，你自己过得好好就好。”李丹若暗暗叹息，又安慰了姜艳纷几句，才转身回去了。
隔了两天，何德庆带着小厮、婆子，一顶小轿抬走了姜艳纷。
这一年的春节，姜家过的静悄悄没有半分喜气，只有腊月末接到的雄南姜彦英的来信，说一切皆好，算是灰暗里唯一的一抹亮色。
正月末，吴三奶奶写给母亲的信总算得了回复，说是因为母亲身子不适，没顾上打发人过来看望，吴三奶奶辗转了一夜，第二天去请程老太太示下，要带着贤哥儿和蕊姐儿，跟着来看望的婆子回娘家侍候患病的母亲去，程老太太沉默了好半晌，才看着吴三奶奶道：“你想回去我也不拦你，替我问你母亲好，等三郎回来了，我让他去接你回来。”停了停，程老夫人才接着说道：“若住的烦了就回来，到底，这里是你的家。”
吴三奶奶垂着头答应了，转身出来，回去收拾了东西，隔天一大早就启程回娘家了。
二月初，李丹若就诊出了身孕，这让灰暗了一年的姜家添了无数喜气，姜彦明亲自跑了趟无为府报了喜信，杨氏又喜又怕，当天就要跟姜彦过来江宁府看望女儿，韩三奶奶好说歹说劝住，隔天准备了些吃的用的，李云直告了几天假，陪着到江宁走了一趟，住了两天才回去。
傍晚，沈嬷嬷早早从点心铺子里回来，掀帘进来，李丹若正坐在榻上缝着件小衣服，见沈嬷嬷进来，忙笑让她坐下，沈嬷嬷探头看了看笑道：“这样的精细活就别做了，当心累着。”
“没事，嬷嬷今天回来的早，铺子里都忙好了？”
“还差点尾，我有话跟你说，就早回来一会儿。”
“嗯？出什么事了？”李丹若惊讶道，沈嬷嬷忙摆手道：“没事没事，什么事也没出，我就是……”沈嬷嬷起身到门口左右看了看，这才坐回来，看着李丹若道：“本来，我不该说这个话，可我怕奶奶没经过这样的事，就多嘴一句。”
“嬷嬷有什么话只管说。”李丹若笑道，沈嬷嬷眼睛盯着李丹若还根本看不出来的腹部，轻轻咳了一声道：“你如今有了身子，五爷身边侍候的人，得挑一个才行。”
李丹若怔了怔，看着沈嬷嬷低声问道：“多前母亲怀我的时候，也给父亲挑身边侍候的人了吗？”
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