我在草垛背后躲了足足两个时辰，总算等到恶婆婆坐着软轿出门了！切，这件草绿的棉袄又是新做的吧？真难看！多大年纪的人了，扮得花蝴蝶似的，人家李府是看上了我夫君，又不是看上你！他们家的大鱼大肉就那么好吃吗？
轿子刚走到草垛前的大榕树下，便被两个年轻男子拦住了，弓腰打着千儿，“孟夫人好！”
恶婆婆没有下轿，歪着头看着别处，气度不凡地“嗯”了一声，“肖大人、季大人来得真不巧，李大人请我去吃午饭呢！”
一个青年男子将一只沉沉的小布袋递上来，“孟夫人，这是我们孝敬你的，还望夫人在李大人面前继续替我们美言几句，只要能升官，答谢肯定多着呢！”
另外一个也马上眉开眼笑：“到时候啊，我跟季大人认您做干娘，虽然是干娘，肯定比亲娘还亲，我们啊，把你好好贡起来！”
肖大人拿胳膊肘子碰他，“季大人，不要开这种玩笑了。崇文兄马上就是李大人的乘龙快婿了，前途无量，岂是你我能相提并论的？虽然我们想贡干娘，人家李府跟崇文兄哪肯啊？”
季大人窘得红着脸，“干娘，儿子的玩笑话，不要介意，不要介意。”
恶婆婆不答话，把布袋解开，拿出一绽白花花的银子，高兴得合不拢嘴，放在嘴里咬了一下，“哎哟！”
两位大人马上围过去，“干娘，没事吧？”
她张开嘴，“牙崩了！看到没？看到没？都是你们惹的祸，记得明天再给我送两锭银子来！哎哟！啧啧，好好的牙就这么磕坏了。”说着，用手指在牙齿上摸了摸，放到眼前一看，“不得了了，出血了！你们，你们，刚才说的那两绽银子我不要了，明天给我送五锭，五锭听到没？”
这老太太也太能坑人了吧？明明粘在手上的，是一些绿色的东西，她偏偏说流血了讹人！
“好，好，好，干娘，今天晚上就给你送来。”肖大人马上点头哈腰，却又被季大人否决了，“不行，要送，也得送十两，十全十美，才好听！”
“真的？”恶婆婆两眼放光，把手上绿色的东西舔了，看得我恶心反胃，我赶紧捂住嘴。
“真的！”季大人回道，“那个，干娘，听说海庭章大人的公子和云湖柯大人的公子也在找李大人要这两个职位是吧？”
问得恶婆婆翻着白眼，云里雾里的念叨：“章公子、柯公子”。想必这两位大人是被银子和功名迷了心窍，恶婆婆斗大的字不识一个，李大人怎么会跟她谈公务？若不是蛮横的李小姐寻死觅活要娶夫君，李府能当她是什么？
“就是章大人家的章公子，和柯大人家的柯公子是吧？哎呀，你们不知道呀，他们时常往李府跑，那出手，可是阔绰得很呢！”她一手抓一只元宝，胡谄道。
肖、季两位却如同得了机密情报，脸色陡然严肃起来，交换了眼色之后，季大人换了笑颜，“干娘，这事儿子可是指望你了啊，你一定要护着儿子啊！”
恶婆婆把银子放进布袋里，拍着胸脯，“放心，不帮自家人帮谁啊？”
嗬，自家人？夫君才没有这样的兄弟！望着他们远去的身影，我心情沉重了，侧靠着草垛，用脚尖轻踢着地上的碎石子。虽然我们舒家在别人看来，是高不可攀的大户人家，可是，对比起在官场叱咤风云的李府，便是九牛一毛了。今天偶然撞见的买官之事，不过冰山一角。有了李大人相助，夫君前程无忧了。难怪恶婆婆千方百计要攀上李家。这么多年，她肯定穷怕了，苦怕了，不想夫君走她的旧路吧？
或者，我不该来逼夫君上门提亲的，我能给他的，李小姐一样能给他。李小姐能给他的，我却给不了。如果没有西山梅苑的邂逅，也许，他已经嫁入李府，锦衣玉食不在话下，还有一班像肖大人、季大人这样的芝麻官跟在他后头，前呼后拥吧？
以前，我只是单纯的以为，情投意合的两个人在一起，养几个孩子，开开心心，平平淡淡，便是幸福的一辈子。然而，哪有男人不在乎自己的前程呢？站在门口，指尖贴在泛黑的木门上，我却没有推开的勇气了。不知道站了多久，里面传来夫君的咳嗽，才使得我急匆匆进去。
他和衣蜷缩在一堆烂稻草里，脸色蜡黄。我快步走过去，摸摸他的前额，好烫，“夫君，你病了？”
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