众目睽睽下，科恩大步走向黑先知——身后的那个年轻人。
“拉斐尔！”
十三石座周围的贵族们都转目看来。
科恩忍住满腔的情绪，叫住那个年轻人：“拉斐尔·林德伯格！”
白袍的年轻人也看见了向他大步走来的科恩，他露出一个轻佻的笑容，在莫拉特耳边低语一阵，然后迎向科恩。
“你失踪了整整三年！”科恩的怒火，连高座上的国王以及两位公爵都注意到了。
“科恩！”年轻人的声音轻快而明亮——就像他的长相一样让人心生好感，他向着科恩张开双臂：“你还是这么有活力！”
科恩毫不客气地击开对方的手臂：“为什么不告而别？”
他看了看远处的拥王党人，以及单独站在一边，无人靠近的莫拉特·汉森勋爵，不可置信地道：“你现在……跟着‘黑先知’？你知道他手上有多少鲜血和罪恶……”
“那是世人的误解，”拉斐尔笑着道：“汉森大人对星辰的贡献之多，牺牲之巨，远超在场任何一位大人。”
科恩一怔，一时找不到反驳的词句，只得道：“这个之后再说，你这三年到底……”
“在汉森大人身边，聆听并遵循他的教诲。”拉斐尔依然是那副云淡风轻的表情。
“教诲？”科恩愣了一下，表情从惊讶变成气恼：“这就是理由？你无缘无故地抛下米兰达，整整三年！理由就是跑去聆听那条毒蛇的教诲？”
“米兰达小姐？”拉斐尔轻轻抱起双臂，突然变得冷淡：
“她从来不属于我，谈何抛下？”
科恩难以置信地看着自己的旧友，像是第一次认识他。
“你发疯了吗？米兰达她还在等你去找……”
“为了她好，请她断绝那些不切实际的念想吧。”
科恩瞪大眼睛，随即叹息道：“如果你是觉得自己配不上她，那我现在就能告诉你，她根本不在乎……”
“那是过去，人都是会变的。”拉斐尔冷冷打断他，“我过去很喜欢她，现在不喜欢了，就这样。”
白衣年轻人注意到来自六大石座的目光，他轻声道：“这个场合不适合叙旧，恕我失陪。”
但他转身的时候，肩膀却被科恩紧紧扣住！
“你还没把话说完，”科恩压抑着自己的怒火：“该死——你到底怎么了！一个人不可能变得这么快！”
神情冷淡的拉斐尔一把攥住科恩的手：“那就是你一直没看清我的本色，双塔长剑的继承人，卡拉比扬警戒官。”
科恩死死地按着拉斐尔的肩膀，眼中愤怒与惊疑俱存。
他知道，眼前的这个年轻人，是终结之塔里过目不忘的剑术天才，在终结之塔的同期里，他甚至是首个终结之力的觉醒者。而出塔前的最终考核，他是第二名，仅次于米兰达，比科恩自己还高出一名！
前途无量的终结剑士！
但是为什么——
科恩神色坚持地咬牙道：“我认识的那个拉斐尔，不可能做出这样的选择！你……那天出塔，然后就再也没有音讯……到底发生了什么事？”
发生了什么事？
拉斐尔冷笑一声：“我看清了这个世界的真实一面。”
下一秒，科恩被抓住的手上，一股冰寒而暴乱的终结之力，席卷而来！
瞬间激起他体内，一道星蓝色终结之力的激烈反抗！
涌动的终结之力，逼得他不得不放手。
但科恩没有在意这一点。
他在意的是另外的事情。
科恩无比震惊看向他的故友，难以置信地问：“拉斐尔，你的，你的终结之力……我记得明明是‘洗剑之殇’，但为什么……为什么会变成这样？”
拉斐尔的眉头一挑，他露出一个难懂的笑容，轻快地道：“跟原来的我相比——我升华了。”
科恩只能怔怔地，看着终结之塔的故友毫不犹豫、毫不留恋地转身。
背对他的拉斐尔，侧头露出一个阴冷的眼神：“给你个忠告，科恩·卡拉比扬。”
“今天小心点。”
拉斐尔冷漠地走回莫拉特·汉森的身边。
警戒官皱起眉，捏紧拳头，眼里尽是复杂和惊诧。
那种感觉……难道……
科恩的眼前浮现出红坊街那夜的刀光剑影。
那个红黑色装束的剑手，还有他杀气腾腾，一往无前的疯狂剑势。
更重要的，是他那股狂暴而失控的终结之力。
科恩深深吸入一口气。
不会吧？
几秒钟之后，他呼出一口气，缓步回到父亲的身边。
“别问。”
面对父亲和厅长的疑问，满腹疑惑和怒火的科恩，少有地两字作结。
当十三望族中，以射日之弓为徽记的的哈维亚家族，用深蓝巨浪做纹章的阿蒙德家族，以及四翼巨蜥的拉西亚家族到达后，人群中又再次一阵骚动。
但完全比不上之后，凯文迪尔家族莅临时的轰动——这一次，更多的是热情。
暗厢中的泰尔斯眼睛很尖，在人群中看到了那个引发轰动的人。
举止得体，和蔼亲切的翡翠城领主，南岸守护公爵，詹恩·凯文迪尔，在一个姿态庄重的老人陪同下，一边向着周围的人们点头微笑，一边缓缓走来。
在他靠近十三石座的时候，有不少贵族都起身鞠躬致敬，詹恩都很有耐心地一一回礼。
詹恩步至最中心的石座前，向着面无表情的凯瑟尔五世，单膝跪下，亲吻他手上的戒指。
“凯文迪尔，”凯瑟尔轻轻皱起眉：“我听闻，你昨天跟王室卫队有了点小误会？”
“区区小事，”詹恩绽出让人心生好感的笑容：“不劳陛下费心。”
凯瑟尔点点头，带着深意的目光扫过詹恩的笑容：“希望今天也是如此。”
詹恩微微一滞。
果然，一定有哪里出问题了。
明明应该是贵族们逼立继承人的戏码，但陛下似乎早有准备？
卫兵们一层一层，往厅外的广场传下了话，于是由下至上再度传来震天的欢呼：
“呼——呼——”
“凯文——凯文迪尔——”
“鸢尾花——三色鸢尾花——”
泰尔斯心下一沉：那位鸢尾花公爵，这么受欢迎？
听着复兴宫之下传来的欢呼，年轻的公爵不动声色，沉着地起身，背后的管家不动声色地接过他的披风。
詹恩坐上六个石座之一，向着另外两位神色各异的公爵露出笑容。
笑眯眯的鲍勃·库伦公爵举起手，向着一脸寒意的“铁鹰”介绍：“瓦尔，这是年轻的詹恩……”
但正在冷冷地打量詹恩的北境公爵，毫不在意地打断胖公爵的话：
“鸢尾花……你就是星辰最年轻的公爵？”
被打断的库伦公爵不以为忤地笑笑，摸摸自己的肚子。
詹恩一怔，只觉得对方目光如剑，锋利不可直视。
这就是“铁鹰”瓦尔？果然如传闻般……
只是不知道，当埃克斯特的兵锋直指北境的时候……
“初次见面，白鹰的主人，亚伦德公爵。”詹恩轻笑着，抚胸轻施一礼，“最年轻的公爵，恕我愧不敢当。据在下所知，特巴克家的主人，便比在下年轻许多。”
但瓦尔依然面色不改，不容反驳地道：“无妨，既然坐上了那个位置，就代表你也有权参与这个游戏了。”
此时，一道不和谐的尖利高声，穿透人群而来，打断了几乎半个大厅的人声。
“真遗憾啊……”
泰尔斯听见一道尖利而突兀的嗓音，自另一个侧门传来，穿透人群：
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