萨克埃尔的话音落下。
整个通道瞬间安静了下来。
泰尔斯难以形容那一刻的气氛。
但他清楚明晰地看见，卫队囚犯们反应各异：布里仿佛被落雷劈中，浑身微颤，呜咽不已，塔尔丁苦涩地闭上眼睛，表情沉痛，坎农和奈眼神木然，仿佛早有预料。
小巴尼却愣愣地看着地面，一动不动。
“所以你到底还是说出来了。”
塞米尔冷笑着，似乎长久以来的愤懑得到了抒发。
“萨克埃尔，你。”
萨克埃尔默然不语。
“不……”贝莱蒂手里的武器几度举起，又几度放下，似乎不敢相信：
“真的，真的是你，长官？”
他的眉心纠结成一团，表情愤慨，想要向每一个同伴求助。
纳基呆呆地回望着他，下意识地摇着头。
快绳似乎也受惊不小，他小声地对泰尔斯嘀咕着：“我的天……他们说得对，你们星辰人的心思真多……”
“白刃卫队就没这么多屁事……”
泰尔斯僵硬地扯扯嘴角，没有理他。
“显然，我先前质问他的时候，他的状态就不对。”
塞米尔冷冷地插话，语气里带着一股莫名的酸涩：
“而现在……”
“还有人怀疑吗？”
卫队囚犯们沉默了一阵。
看着这一切，泰尔斯突然明白了。
早在快绳放小巴尼等人出来的时候，七名卫队囚犯就识破了冒名顶替的“怀亚”。
但这七个狠角色没有选择立刻做掉这个蹩脚的骗子，因为自作聪明的快绳还提供了另一份添油加醋的情报：
萨克埃尔正在追杀王子。
很讽刺，某种程度上，正是快绳的多嘴救了他自己一命。
因此，七名卫队囚犯们怀着别样的心态跟上快绳，不仅仅是为了履行曾经的誓言，保护璨星的血脉。
更是为了确认他们的怀疑。
确认那个折磨了他们十余年的梦魇，是否就在萨克埃尔的身上。
现在，他们终究如愿以偿。
奈的刻薄嗓音响了起来：
“自首吧，萨克埃尔。”
“无论你是因为什么，跟我们去向陛下——无论是什么人，去向他们自首。”
后勤官看样子在很努力地克制自己，说到“陛下”一词的时候脸色一黯：
“去为担负污名十八年的卫队兄弟们——无论他们在生与否——澄清真相，洗雪冤屈。”
“然后领取属于你的判决……”
“和刑罚。”
他用力地咬出最后那个词。
作为场中的焦点，刑罚骑士本人显得异常沉着。
听了奈的话，他先是顿了一下，才默默开口。
“我不能。”
卫队众人的脸色变了。
甚至有人下意识地摸上武器。
萨克埃尔的脸庞沉浸在黑暗里，看不真切，唯有额上的罪人烙印暴露在火光下，诡异非常。
他的一双眸子映射着幽幽火光，向泰尔斯望来，让后者一阵不舒服：
“如我所言，我必须完成未竟之事。”
未竟之事。
塞米尔轻哼一声：
“看来还是要暴力解决。”
但萨克埃尔却纹丝不动。
仿佛他已经沉入深不见底的深渊，不曾听见，更无法回答。
这让本就忐忑的泰尔斯更加不安。
一直低着头的塔尔丁似乎再也受不了了，他上前一步怒吼道：
“狗屁的未竟之事！”
“守望人萨克埃尔！”
塔尔丁的吼声传扬在通道里。
面对着如此冷静的刑罚骑士，塔尔丁似乎被激怒了，他格外暴躁：
“你真的知道你在做什么吗？”
“难道你十八年前就已经疯了吗！”
萨克埃尔微微一动。
十八年前……就已经疯了吗？
他抬起头，在光线下露出一副沉静如水的面容，眼神飘向无人的虚空。
“也许吧。”
他扯起嘴角，似笑非笑，竟像是在对着看不见的人说话。
我必须这么做。
必须。
塔尔丁见状，更是怒上心头：
“你这个混……”
但一声平稳的喝令，打断了众人的思绪：
“安静。”
是小巴尼。
卫队诸人回过头，或者愤慨，或者疲惫，或者痛苦地等待着他们的首席先锋官发话。
后者眼神迷离，麻木空洞地看着地面，一动不动。
只有起伏的胸膛证明着他的清醒。
“萨克埃尔，”小巴尼缓缓抬起头来，嗓音却麻木而空洞：
“你还记得，老队长是怎么战死在群星厅的吗？”
萨克埃尔的呼吸轻轻一滞。
老队长……
听见这个名字，卫队诸人，包括塞米尔在内都奇异地沉默着。
泰尔斯从中嗅到一股淡淡的悲哀。
“你还记得托尼是如何力竭而亡……”
“你记得我的父亲，记得他是怎样面对复数的敌人……”
小巴尼话语一顿，似乎说不下去了。
萨克埃尔沉默了很久，粗重的呼吸声清晰可闻。
几秒后，小巴尼嘶哑着嗓子，一顿一顿：
“还有其他人，好多好多人，那些跟我们同生共死，以为能把性命身家交托给我们的人，全都死在当年。”
“死于你的背叛。”
萨克埃尔轻轻地松开斧柄，斧头重重地顿在地上。
“咚！”
他把整个人的重量都倚靠在斧头上，胸膛略微起伏。
“当然，我记得。”
刑罚骑士肩膀微颤：
“我全都记得。”
小巴尼愣愣地看着他，慢慢扭曲起脸颊。
“你记得。”
他一脸不可思议地看着萨克埃尔：
“而你就这么简简单单地承认了：‘背叛者，萨克埃尔’？”
小巴尼的声音有些颤抖，但随着话语推进，他的嘴角却勾起一个笑容：
“落日啊，你的样子……好像在说‘对，是我偷吃了你的午饭’。”
萨克埃尔张口欲言。
但小巴尼说着说着深深地弯下腰去，好像想到了什么有趣的事情，嘶笑出声：“‘偷吃了你的午饭’……”
“哈哈哈哈哈……”
笑声很难听，很刺耳，回荡在周围的墙壁间。
但萨克埃尔没有笑。
卫队众人也没有笑。
“哈哈哈……”
泰尔斯感觉得到，此刻弥漫在周围的气氛，一如小巴尼的笑容：无比苦涩。
小巴尼终于笑够了。
他缓缓直起腰，仿佛捏出来似的笑容却依旧硬挂在脸上：
“你这副样子，你让我觉得——天啊，好像我们过去牢狱里的十八年，好像三十七名故去的卫队兄弟，甚至包括塞米尔，好像他们所经受的痛苦与折磨，都毫无意义。”
卫队的诸人表情悲哀，纳基甚至痛苦地捂住额头。
小巴尼的笑容变得令人心寒起来：
“因为这对你而言，不过是吃饱饭后顺带一提，对么。”
萨克埃尔抿起了嘴唇。
小巴尼向前一步，笑容依旧，话语中却涌起深深的悲哀：
“掌握刑罚，守护传承，你本应是我们的楷模，萨克埃尔。”
“多少卫队的年轻人都把你当做偶像，将你的事迹口耳相传，有多少人想要追逐你，击败你，超越你？”
贝莱蒂悲哀地看着萨克埃尔，缓缓地摇头。
刑罚骑士的神情恍惚了一瞬，脸色越来越白。
小巴尼把眼中的热气逼回眼眶，语气开始咄咄逼人：
“你本应是每一个帝之禁卫的目标。”
他重重捶了自己的胸口一下：
“包括我！”
包括我。
小巴尼颤抖着，笑容化作寒霜：
“而你却选择了这样一种结局，来告别你的卫队生涯，回报你的禁卫誓言？”
萨克埃尔深吸一口气，紧紧闭眼。
似乎畏惧着睁开眼会看到的东西。
“不止如此……”
小巴尼步步向前，声色俱厉：
“你把陛下推进死亡的陷阱里，永不超生。”
“把王国推进混乱的深渊里，沉沦不起。”
“把同伴推进漆黑的污秽里，万劫不复。”
“你把我们镌刻一生的禁卫誓言，踩在脚底，弃如敝履。”
泰尔斯神情复杂地看着两位职位最高的前卫队成员的对峙。
心底的疑问却有增无减。
萨克埃尔的肩膀越来越低，泰尔斯甚至能看见，他的眉心在一下一下地抽搐，似乎经历着噩梦。
小巴尼嫌恶地看着他：
“告诉我，萨克埃尔，你每天晚上是怎么入睡的？”
“尤其当你的双手沾满了同伴的血腥，肩上背负着主君的血债，脑中尽是当年的血色……”
“你每一次呼吸的时候，闻着身上的腥味就不觉得刺鼻吗！”
终于，听见这句话，面色惨白的萨克埃尔如噩梦惊醒般睁眼！
他再也支撑不住身体，拄着格斗斧单膝跪地！
“啊啊啊——”
刑罚骑士痛苦地嘶吼出声。
“我知道！”
他右手紧握斧柄，左手死死按住额头，眉心的抽搐越发剧烈，像是在做着最激烈的斗争。
众人默默地看着这个样子的萨克埃尔，无一出声。
泰尔斯在心中喟叹，知道刑罚骑士的精神其实并不稳定。
他恐怕……
又见到了“另一个世界”吧。
但万事皆有因，不知道他另外的那个世界，是因何而成，何以表现的呢？
想到这里，泰尔斯的内心突然一动。
等等。
这也许……是个突破口？
“我知道……”
过了好几秒，萨克埃尔的语气变得卑微，更像是苦苦哀求。
“但我必须这么做……”
“必须这么做……”
他睁开眼，抚着头，不断重复着这句话，情绪才渐渐平稳下来：
“必须……”
但下一瞬，一柄寒光闪闪的剑刃就隔空刺来！
泰尔斯登时一惊。
等会儿，他还有事要问呢！
只听纳基失声开口：
“不，巴尼！”
千钧一发间，陷入痛苦的萨克埃尔仿佛被侵犯了领地的野兽，下意识地挥动斧刃！
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