“额，没有？”
少年疑惑地追问：“怎么了？”
但这一次，瑞奇显然没有要泰尔斯回答的意思。
“巴尼的终结之力，是以顺势而为见长的‘冰川之融’，可是你能从他的战斗里，感受到任何‘顺势’的存在吗？”
冰川之融？
顺势而为？
等等。
听见熟悉的名词，泰尔斯呆了一下。
冰川之融，这不是……六年前的要塞之花，索尼娅·萨瑟雷的终结之力吗？
她跟小巴尼的终结之力，是同一种？
可是小巴尼他……
灾祸之剑的首领自顾自地转过头，看向远处被看守得严严实实的小巴尼，说出了泰尔斯的心声：
“他真是个狠人，不是么？”
瑞奇有些感慨地看着小巴尼隐约的身影：
“拖着那样的身体，还能抓住机会，把我逼成那个样子。”
泰尔斯略略一滞，想起巴尼的战斗。
王子疑惑重重：他怎么都无法把要塞之花，把那个在吉萨的无尽触手围攻下仍游刃有余、英姿飒爽的女战士索尼娅，与舍生忘死，扛着满身鲜血狠厉破敌的小巴尼联系在一起。
瑞奇回过头继续问：“你了解巴尼吗，觉得他是个怎样的人？”
巴尼，是个怎样的人？
泰尔斯突然想起对方失去希望地想要自我了结的样子。
少年正要答话，可突然意识到不能给对手更多的情报，不由生生住口。
可瑞奇不以为意，低下头自问自答：
“我来猜猜看——”
他举起右手，慢慢点着上面的手指：
“他年轻时应该有过完整的骑士训练——从他的脚步跟习惯就看得出来。”
“可他却变成了现在这样，敢于拼上自己的性命，只为在险之又险的瞬间，打出一次有效的杀伤。”
瑞奇眼神一凝：
“这不是巧合：他年轻时一定经历了某件刻骨铭心的事情，以至于他果断又决绝地放弃了自己习惯的正统剑术，最终兵行险着、彻底地改换风格打法，变成现在的样子——牺牲一切，只求一胜。”
泰尔斯一边听着他似乎头头是道的分析，一边回想起小巴尼那异乎寻常的战斗，努力想要跟上节奏。
瑞奇重新抬起头，看向小巴尼，感慨道：
“就连他的冰川之融，也受到极大的影响——我几乎认不出来了。”
泰尔斯扬了扬眉毛：
“但你还是认出来了。”
瑞奇摇了摇头，露出一个神秘的微笑：
“你没听出我的重点。”
在泰尔斯懵懂地摸头的时候，瑞奇叹了口气，仿佛在自言自语：
“我想，奎尔·巴尼，他年轻的经历大概不怎么好，甚至孤僻、冷漠、灰暗。”
“而他最近十几年来的悲惨经历，更塑造了他偏激、狠厉、毒辣的战斗风格，不仅对敌人，更是对自己，我想他在生活中大概是坚韧不拔，顽固到底，甚至有些死脑筋，不好相处——就如同他的终结之力。”
泰尔斯回想着在牢狱里的小巴尼，又想起王室卫队们十八年里的遭遇，没有说话。
瑞奇收起叹息的表情，笑道：
“你说，我猜得对么？”
泰尔斯看了看远处的巴尼，又狐疑地看了看瑞奇：
“你是从塞米尔那儿听来的——他们是旧识。”
瑞奇闻言发笑。
但他只是继续转过头，指了指走在塞米尔身侧的萨克埃尔。
“萨克埃尔，大名鼎鼎的刑罚骑士，你觉得他又是个怎么样的人？”
萨克埃尔。
泰尔斯脑中浮现他痛苦地阻止巴尼自杀的样子。
瑞奇应该是回想起之前萨克埃尔冲向他的那一幕，出神地道：
“塞米尔跟我讲了他的终结之力，而我也见识过了，那家伙简直是支兵种齐全的巨型军团，举手投足间让所有人进退失措，自乱阵脚……”
混沌千军。
泰尔斯在心底里小声道。
那才是萨克埃尔的终结之力。
这一次，他下意识地想：如果我要模仿那种终结之力……
瑞奇的话在继续：
“难得的是，在动静之间，他能够转圜自如、毫不滞涩，千钧一发时居然还有闲情考虑战斗以外的事情——天知道他是什么时候把油布塞到我身上的。”
“要达到那样的战果，他必须在复杂的战场上观察入微，慎之又慎，把一切纳入眼中，在一瞬之间知悉敌情，作出准确的判断，即刻反应，身心联动，兼顾敌我，连贯不休——这是何等的天才。”
瑞奇感慨道：
“如果他不是战士，一定会成为最好的棋手，一心多用，思维敏捷，虑事深远，目有全局。”
“而我们的谈话证明了这一点。”
泰尔斯皱起眉头。
他听着瑞奇对萨克埃尔的评价，似乎慢慢抓到了一点对方的意思。
瑞奇拿起水袋喝了一口，然后毫不在意地把它抛给泰尔斯：
“所以我猜，他在日常的生活中就是个谨慎小心，面面俱到，感觉敏锐而顾全大局的人，一个可以交托性命的人。”
但瑞奇随即叹了口气：
“这大概也是不幸：跟牺牲一切只求一胜的巴尼比起来，他所顾虑的事情太多，所在乎的因素太杂，他的全能与天才很可能会变成他的诅咒与负担。”
“但他显然不喜欢抱怨和发泄，只是默默行动，一力承担。可背负过多的人总会脚步蹒跚，假以时日，不是变得固步自封，难以自拔，就是变得疯狂暴烈，难以预料。”
听着他的叙述，泰尔斯暗暗心惊。
瑞奇之前……认识萨克埃尔吗？
瑞奇说完了话，笑道：
“看，通过终结之力，我能了解到他们的不少事情——可是为什么呢？”
泰尔斯皱起眉头，摇摇头：
“这肯定也是塞米尔告诉你的——你提前收集了目标的情报。”
瑞奇噗嗤一声笑了。
在瑞奇的笑声中，泰尔斯抿起嘴。
“好吧。”
少年转了转思绪，从脑海里挖出一个久违的身影：
“如果……我是说如果，如果有一个极境的强大战士，他有种罕见的终结之力……”
瑞奇饶有兴趣地听着泰尔斯的话。
“……可以让他改变已尽的势头和身姿，收回这一剑，刺出下一剑，做出多次佯攻或是假动作，在防不胜防与变幻莫测之间，欺敌制胜——通过这个，你能认识到什么？”
泰尔斯说完，想起了那个过去六年，在训练场上无数次把他打趴下的人。
也想起了……
龙霄城。
“佯攻？噢，那倒是不常见。”
瑞奇听完叙述却是一愣，难得地沉吟起来：
“须知几乎每一个战士都被教导：进攻要决绝，防守要坚定，脚步要稳重，心思要专注，一式既出，绝不贰意。如果上了战场，挥出一剑还指望着收回动作，找个更好的姿势——这种人一般都是新兵，死得最快了。”
瑞奇扬了扬眉毛，不敢肯定地道：
“但你的那位朋友，也许他是个相当特别的人，也许他是另一种天才，把自己的劣势变成了优势，比敌人多一次反悔的机会。”
泰尔斯赶走回忆，认真地看向瑞奇：
“那你觉得，他是个……什么样的人？”
这一次，瑞奇沉吟了很久。
“要我猜的话——迷茫。”
啊？
泰尔斯又是一愣。
迷茫？
瑞奇点点头，揣测道：
“收回这一剑，刺出下一剑——我猜这样的人，也许总想要把事情做得更好，某种程度上是个追求完美的人。”
“所以这种人……恐怕他平时活得不会太舒心，我很难想象当他独自一人面对自己时，不会感到迷茫和迷惘。”
泰尔斯难以置信地眨了眨眼。
不会吧。
那个死人脸……迷茫？
泰尔斯忍不住自动演化出尼寇莱站在大城市里，面对车水马龙，呆呆看着地图，一脸懵逼地抓着脑袋的场景。
迷惘？
又或者，陨星者站在夜色下的霓虹灯前，抬头望天，在微风与汽笛中忧郁地吸上一口烟。
泰尔斯扑哧一声，连忙用咳嗽掩饰。
“不可能。”他下意识地道。
不行……
画面太美。
画风清奇。
不敢看，不敢看。
瑞奇看着泰尔斯的样子，也笑了出来。
但他笑了没几秒，就突然收起了表情：
“你觉得这很好笑么？”
泰尔斯顿时一僵。
瑞奇的口气颇为正式，有那么一瞬，让泰尔斯以为自己回到了课堂——无论是那些破碎记忆里的课堂，还是现实中艾希达的课堂。
这让泰尔斯下意识收起笑容，正襟危坐起来。
“每一个人身上的终结之力，都是独一无二的，它在使用者长期的生活与战斗中形成，渐成一体，与他们的性格、经历和习惯息息相关，密不可分——哪怕同一种终结之力，在不同的人身上，也会变得天差地远。”
独一无二。
同一种终结之力，也会天差地远……
泰尔斯认真地听着，马上想起了索尼娅和巴尼身上的冰川之融。
瑞奇的语调降了下来：
“就这样，终结之力的风格与使用者们的特征彼此匹配，相互呼应，反映的是他们对战斗、对自身、对敌人的理解，是烙印在每个战士身上的独特纹章。”
烙印在每个战士身上的……
独特纹章？
泰尔斯马上想起他们谈话的主题，从心底升起疑惑：
可是狱河之罪，所谓万能的终结之力……
瑞奇看着他，眼神冰冷而锋利，语气利落而坚决：
“而你，你想凭几分钟乃至几秒钟的观察和接触，就完美呈现出无数高手们在生命里的每一场战斗，每一次生死，每一种经历中累积出来，被他们的性格、经验、身体甚至敌人和对手所共同塑造出来的伟大力量？”
泰尔斯愣住了。
性格、经验、身体……
甚至敌人和对手……
瑞奇眯起眼睛：
“当你着迷于‘模仿’时，你犯下的最大错误，泰尔斯，就是把终结之力当作一种与战士本人断裂开来的工具，你把终结之力想象成几块死气沉沉的部分拼接而成的拼盘，你觉得你可以随时拿走这部分而不管另一部分，你觉得你可以只择取它们的优势而忽略它们的短处。”
“你觉得你可以只模仿出战士们这一刻的强势益处，而轻易扔掉他们在过去数十年人生里所付出的汗水和代价；你觉得你可以只记住现在想要模仿的状态，而不顾及他们是如何从曾经的过去一步步变成现在的模样。”
泰尔斯重重地皱起眉头，开始仔细思考瑞奇的话。
瑞奇前倾身子，逼视着泰尔斯，语气更加酷烈：
“你知道，西荒战场上，就连最绝望的敢死队在自杀式冲锋时，都需要查卡酒的帮助吗？”
“可是奎尔·巴尼，这个出身高贵的家伙，居然如此轻易地就做到了——这意味着他必须无数次在刀尖剑刃下掠过，在险胜一筹与功亏一篑间，磨练自己的精神，抛弃利弊的犹豫，抓住瞬间的机会，并把它变成常态，成就今天的他。”
“所以他的冰川之融，他的那种力量与战斗，是我想象得到，却永远学习不来的：因为我感受不到那种千钧一发的恐怖，也就无法练就那种决绝的打法，没法重现他那充满鲜明特征的战斗。”
瑞奇目光一闪，斩钉截铁：
“所以，不，泰尔斯，终结之力不是一种力量，也不是一种武器，更不是一种状态。”
“它就是战士本人。”
泰尔斯微微一震！
从永星城到龙霄城，再到西荒领，泰尔斯自己虽然觉醒了狱河之罪，练就了剑术，但他事实上，却始终在心底里对终结之力存着不以为然的态度。
很简单，艾希达曾经的话影响了他的判断：终结之力不过是法师们为骑士创造的附属产物，这个世界，禁忌的魔法才代表至高的知识。
更何况，在体会了魔能，甚至体会了“叩门”，进入托罗斯所言的“物”阶段之后……
但直到现在，泰尔斯才突然明白过来，他又忘记了。
忘记了老乌鸦的教诲和他自己曾经的体悟：
谦卑。
是的，魔法也许可以广含一切，无所不包，看似浩瀚无际，令人心醉。
但终结之力……
根据瑞奇的说法，它比起魔法来专注得多，更简单得多。
因为它就是——战士本人。
泰尔斯沉思着。
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