夏言起身虚送众人几步到南阁外，转身与门口侍官似乎耳语几句，朝王杲说道：“司徒留步，周总宪也请留步，尚有事务要商。”
周用与王杲闻言都驻足与甘为霖和路迎拱手，又与夏言步入南阁中。
夏言吩咐侍官上茶，笑道：“我等都是老熟人了。却邀你们品一品今日专门为两位备下的茶水。”
周用瞥了一眼合门退出的侍官，抿了一口茶水，长叹一声：“公谨，河道的烂摊子终于有人收拾了，周某人做那工部侍郎的几年，当真是……唉！”
王杲出声宽慰道：“行之兄且宽心，前几年严嵩势大，横行贪污，那些龌龊事现在有公谨兄主持查办，行之兄莫要再气，当心伤身。”
夏言听得王杲的言语不由得苦笑道：“景初，你所想却是太简单。严嵩此刻不是那百足之虫死而不僵，他还活得很好，还有翻身的机会。如果想要朝堂清净，我等的抱负得以施展，仍要精诚合作，不与严嵩半点机会。”
周用闻言立刻接话道：“公谨，非是我多言，工部与河道，蛀虫之多超乎想像。疏浚河道？召集民工，置备工材，日常伙食等等，这些小吏小鬼捞钱的法子五花八门，层出不穷。如要出手，还要做到一击必杀。”
夏言沉沉点了点头：“行之兄所言甚是。所以依言看来，我等便从户部拨款和银钱支出着手，且让甘为霖去做，行之兄与众御史多加留心，纵然甘为霖在严嵩的吩咐下收束了手脚，可是低下的蛀虫却不会有那等觉悟。”
王杲点头道：“所以公谨兄借甘为霖之口讲了一个无关痛痒的防备对策，其实无论甘为霖所言计策为何，公谨兄想必都会认可。只要河道这摊事向下执行，必然会有人露出马脚。”
夏言意味深长地浅然一笑，几人心绪皆是转好，乘着冰块的凉爽，开怀地交谈起来，浑不知方才所言的什么要紧机务了。
门口侍候着的侍官面带疑惑地隔着墙看了看屋内，不知这平日不苟言笑的夏阁老怎得今日如此开怀。快步走出文渊阁，穿过几处门廊到了御药房，和一个年轻的小內监耳语了片刻又匆匆地回返文渊阁。
那个小內监听了侍官的传话，从管事太监处领了令牌，急匆匆地换了身便服从东华门出了宫，奔着菜市大街去了。
菜市大街严府侧门内的偏房，严守一仔细地听着小內监的汇报，目光闪烁。
小內监汇报完毕，大干了一口桌上的茶水，抽出片布襟擦拭着额上的汗水。
严守一思忖了一下，说道：“你今日便不要回宫了。”
小內监闻言立刻从椅子上弹了起来：“什么？可是杂家还要回去盯着御药房捡药……”
严守一瞪了小內监一眼：“你懂什么？明日一早你去骡马市办些珍稀药材，再回宫去。”
言罢，严守一挥袖而去，另有下人把小內监带到别处安歇。
严守一出了偏房，和护院头领吩咐几句，小步快走地走到严府后院严嵩的书房，轻手轻脚地叩门：“老爷？”
过了不短的时间，房门从内打开，门内的严世蕃似乎有些感激地看了一眼严守一，将他迎入屋内。
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