红纱贴金灯笼，玉柱琉璃画屏，暮色已降，燕雀巷的秦楼触感刚开了门，还没迎来怀揣金玉的恩客门就迎入满室昏黄的暖光。烟花之地开始笼上一层绮丽的光，但还不是恩客盈门的时分。
一个商贾装扮的男人浓须遮面，挺着大肚子，一步一晃上了倚妆楼。
守在门口的老鸨一见他就喜笑颜开，大声问他近日行商顺畅否，忙不迭把他引入楼上花魁的香闺。
男人笑呵呵答着她的话，大步进门，回头将门关严插住后，一转头，收声直腰，再抬手一抹，那垂到胸口的大胡子也掉了下来，正是一张端肃的书生面。
正在饮茶的一个红袍男子放下了杯子，侧身拱手：“曹大人可来迟了。”
另一个更年长一些的蓝袍男子说：“咱们须得小心，曹大人谨慎，多拖一会儿也无妨，于议事无碍便罢了。”
最后到来的曹大人听得蓝袍男子为他开脱，反紧张起来，赶紧道：“苏大人赎罪，下官断不敢误了苏大人的事。奈何家门不幸，逆子又捅出了娄子，下官处置了一番匆匆赶来，不得已耽搁了些许。正好，日前得了一株老参，回头孝敬大人，望能将大人等候之苦消解一二。”
红袍男子嗤笑：“谁不知那人参越补越上火，哪是用来解火的。”
曹司户心头气他多话，念及这沐猴而冠的泼皮是苏令尹的侄子，也只好躬着身子默不多言。
苏令尹呵笑一声：“得了吧，正事还没说，你们就在这里费嘴皮子。”他转向久立身旁的曹司户，“你那老参我收了，你也不必挂怀，快坐下吧。”
哪里是怕我挂怀，是怕我找你那废物侄子的事吧。
“大人宽宏。”曹司户心里不忿，面上总是恭敬的。
如果有缱州州府的官吏在此，一定会被在座三人打扮和身份之间的反差大吓一跳——蓝袍男子一派一样栽花逗鸟的地主相，却是缱州州牧的副官，令尹苏政，州四官之长；红袍男子一副武林名门少侠的打扮，正是苏令尹的侄子苏焕，现是一个尉官，据说是接替即将告老的州司兵的职位的头号人选；而最后到来体胖商人，即缱州的司户大人了。
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