盛遗楼接到赴美的通知,不过就在十几日后。使团还在回国的轮渡上，消息已经乘着电波先到了。当时光彩的情形自不必说，之后忙忙乱乱的打点行装、会齐人手、也都不必说。只说七月近末的时候,江南的莺声和风月终于搭着越洋的轮渡,驶进了旧金山的港口。
那天的码头下了阵急雨,有些接风洗尘的意思，露生和求岳在关外的长廊下擎伞遥望——孔祥熙并冯六爷等人都早已经回国，紧着处理国内的事情,独给求岳放了个大假,宋子文临行前笑道：“你是个多情人，辛苦叫俗事缠了一年、耽误你吟风弄月，再叫你回去,恐怕心里要骂我们不通世故。当年畹华来美,若不是国内无将可点，我们也不好拘着幼伟——”
说的六爷在一旁直翻白眼。
宋小舅不大说笑的人,居然也开基佬的玩笑,看来是中美会谈极大胜利，散了他几年来的郁闷之气,这一脸的踌躇满志就差没往下淌了。金总尴尬之余仍为“多情”两字心中暗爽,想到国内有六爷又有荣老爷子，诸事可以放心，忙了一年终于能放个大假,再想到接下来几个月跟露生畅玩自♂由之国，那真是想怎么样就怎么样嘻嘻嘻嘻,酝酿了好几年的体操姿势得抓紧更新一波——哪件事都让人心情愉悦，脸上按捺不住地傻笑：“没有没有，我主要是太累了,真的想休息一下。”
宋子文与孔祥熙相顾一笑，拍着求岳的肩道：“玩归玩，横竖别风筝一去不回还，最迟九月份，等着你新官上任三把火！”
这话谁也不吃惊，金参议茂才如此，经此一战，众人都知必定高升，绝不会继续参议下去，只看蒋氏要怎么爱惜他了——至于背后求岳的心思，大家没问过，也不至于去问了。唯独六爷走来说道：“戏上的事情，你两个尽可放心。这件事虽然调动得急促，我和畹华会为你们周旋。”
这是求岳想请求又没敢请求的话——海外巡洋，梅巨巨最有经验——高兴极了：“六爷你怎么总能知道我们俩想干啥呀？”
“既然想，为什么不问我？你倒会守株待兔！我要是不说呢？”六爷哼唧，“当时答应的时候也不长个脑子，谈天说地的就应下了！”
求岳光是笑：“六爷骂我是爱我，我无怨无悔。”
冯耿光给他恶心笑了：“别来这一套，你这恭维人的派头怎么这么腻歪？”
他是实在喜欢求岳这股淳朴，早先在上海是落魄，那时就觉得喜欢，如今看他凌云得意仍不失天真，又添一层喜欢，心说人这一生却有些奇缘，玉芙和畹华得一个称心的乖徒弟，金求岳也像自己的徒弟，总是长江后浪推前浪的意思。听孔祥熙和宋子文推崇他，并不觉妒，只觉欣慰，大凡胸有大志的人都不怕后浪来推，怕只怕后继无人，因此话虽然从狗嘴里出来，狗嘴倒吐了两句六爷爱听的象牙。又想起当年梅兰芳赴美，许多奔忙，自己在国内悬身不得脱，别有一番牵肠挂肚，因此这一群人里唯有他能对求岳的心境感同身受，正是个当年明月不得圆，移将今夜照梨花——旧事涌及心头，不觉微笑：“我也只能说是尽力，不愿意来的勉强不了，这些人脾气都孤拐，恃薄才自傲，但戏上的事情，他们还都拿手——你见面容让就是。”
“我知道——谢谢你，六爷，各种事情上的。”
冯耿光淡然一笑。
有冯六爷这句话，国内的筹备自然样样妥帖，加之又是这等荣耀争光的好事，行内谁不添彩？因此露生和求岳接到最终敲定的人员名单，简直是大大大惊喜——不仅周信芳和俞振飞万里赴约，更有台前幕后一干翘楚高手，全来助阵。
金总倒认不全，听露生如数家珍地说了一遍，咂嘴道：“行，我懂了，虽然名字记不住，但总之就是全明星豪华阵容，牌面！”
露生拂掉他眉毛上的雨珠，口中只是嘱咐：“到时我问候谁、你就问候谁，我没问候到的你就先问候，别傻不愣登的只知道站着——我们这行里的人，比常人还更要面子，你跟沈先生他们早前刚见面就犯冲，现如今更是居高临下，别叫人觉得咱们端身份。”
金总人都麻了：“宝贝儿，你跟我念叨一晚上了，我带你看罗斯福的时候你也没这么慎重啊。”真是皇帝好说话屁民事情多。
露生斜他一眼。
金总拿肩膀撞他：“哥哥我还给你捅过篓子吗？”
露生低头一笑。
他们走出迎宾的长廊，渐渐地听见轮船入港的声音，两位驻美使馆的参赞都陪在一旁，港外还有欢迎的礼乐队等候，当地的华人会安排的，至于记者之流就更不必说。不一会儿船泊入港，姓杨的参赞干练道：“金先生你们在这边等候，我和陈君把他们接出来，待会儿我们在这个走廊会合，再去外面的广场里合影留念，也给记者一个拍照的时间——采访的时间不要安排太久，表演之外的话题我们尽量不谈。”
这么一大群人连同几大箱子道具过关，没有使馆的帮忙，只怕要过到晚上，这却是孔宋二人安排的——孔胖子在这些屁事上那可是太善于温柔小意了，干脆就把访美使团的全套服务班子直接留给了艺术团。
安排得舒服。
陈参赞和杨参赞去了，果然艺术团单开了一个出口，拉了彩旗横幅，也是当地华人会赠送的，待会儿大家就从这里出关。露生很近地仰看那几道鲜艳的横幅，隶书写“欢迎白露生君携中国艺术团访美表演”，有点恍然如梦的感觉——为过去、也为眼前。这其实是百忙的时候、百忙里反而能扯开时间的松紧一样、人在这个时候往往容易思绪万千。又听见外面舞龙舞狮的声音，预备着热闹起来。
露生的视线就有些模糊。
他看横幅、求岳看他，求岳弯腰小声：“哎，我说，这就开始激动流泪了，你等演出的时候是不是还要长江开闸？”
露生难为情道：“你知道什么？我不过是心里感慨。”
随行的翻译官恰好走来，闻言笑道：“梅先生第一次来美国，也是很激动、也很感慨的——您比他又多一份挫磨，这确实是太不容易了。”
露生知他说的是之前那件事，含笑摇头：“这我不敢当。”
翻译官敬肃道：“我们都很佩服您在总统面前的那番话。”
大家谈谈笑笑，把那一股泪意就遮下去了，涨起来的是后面的锣鼓喧天，甚具乡情的喜庆——谁知左等不来、右等不来，半个小时过去了，其余旅客都已经下船，这边关口仍是鸦雀无声。歪头龙和狮子蹦累了，几个大哥都抱着绣球朝里面呆望，不知这到底是拿的哪门子乔。再过一会儿雨停了，天公给脸，然而港里还是不见人影！
四下里渐渐又热起来，盛夏骤雨一停、立刻太阳烤人。
这一头金总和黛玉兽也是一脸懵逼，姿势都摆好了，怎么那边给关住不放人了么？忽然见陈参赞满头大汗地小跑出来，后面跟着的却是熟悉的脸，正是麒麟童，又见一人，却是徐凌云，后面一大群人簇拥着出来，不知拥着谁——周先生一眼瞧见露生，又是喜悦又是着忙：“露生！嗨！快送医院！你这徒弟船上晕倒了！”
露生大吃一惊。
金总：“搞屁啊？！”
外面等到茫然的华人总会长也溜进来了，还没弄清形势：“哦，来了吗？奏乐奏乐！”
原本隆重的盛会就这样在突如其来的的忙乱里，跌跟头绊倒地过去了，喜庆还是喜庆，喜庆里有小操心。众人因为这一点意外，反将额外的拘谨客套一概都省了。
等姜承月醒来的时候，天都黑了。
承月先看见花格窗外的月光，然后看见坐在灯下的露生，穿一件家常的杭绸衫子，半旧的料子和白兰花的气味都教人熟悉和安心。
露生见他醒了，起身走过来，摸摸他的额头：“还难受么？起来喝点水。”
“我怎么了？”
露生抿嘴儿笑道：“中暑了！不知道该说你傻呢，还是说你太讲究，哪有大夏天穿这么严实的？捂也把人捂坏了——漂亮是挺漂亮的。”
承月从昏沉里又清醒了一点，听见玻璃器皿玎玲的响动，露生的背影在灯光里：“你不舒服也不说，一路上只是憋着，饶是这样也就算了，我怎么还听振飞说，说你轮船上面不好好坐着，总跑甲板上面练功？”
承月张张嘴，没说出话来。
露生笑了笑，微微偏头，对着灯数小碟子里的药片，“哪有这样的临阵磨枪呢你这一倒下来不要紧，吓坏了周先生和沈先生，一群人给你弄得人仰马翻！”绞了冷毛巾来，重新在床头坐下：“这会儿好些了？头还晕不晕？”
承月目不转睛地看他，身上渐渐地有知觉了，摸索着，他拉住露生的手——其实是攥，人在迷茫的时候会有点像婴儿，靠本能的触碰来确认真实感。好半天，他哽咽了一声：“师父我想你想得好苦！”
话音出来，两行眼泪也出来了。
“我差些以为自己再也不能见你了，死的心，都有了。”
露生愣了一愣。
算起来，他们师徒是有半年的时间没见面了。
师父是不必跟徒弟辞行的，承月是从沈月泉的口中才知道师父出门去了，至于去哪儿，沈月泉三缄其口。后来露生回国，并没回榕庄街来，人都在金公馆，等他急匆匆地又走了，承月才晓得他回来过。
这大半年里，承月的心装满了寂寞和忧伤，和松鼠一样，有被遗弃的感觉。盛遗楼的戏还在有一天没一天地排着，西施还在，越女却不在了，那故事从越女的剑回到了西施的纱，众人都心照不宣似的，谁也不提露生怎么不来了，唯有客人不见当家花旦，一天一天地来得少了。
与此同时是多起来的流言，满城的风话渐渐地起来了，说什么的都有，说金家卷走了多少人的钱，暗暗地逃走了，说得有模有样，只是逃亡的方向有各种不同的版本，有说得罪孔祥熙，逃去天津的，有说得罪杜月笙，逃去内地的，还有说得罪“那一位”，逃去香港的——金大少在流言蜚语中把各种有头有脸的要人得罪了个遍，并因此神出鬼没地走遍中国，但白露生的结局却只有一个，“跟着金少爷走了”。
沈月泉看他天天挂个臭脸，唯恐他又像上次一样，再不顾身份跟人打起来，因此三番五次地告诫他：“别人爱说什么就让他们说去，你管好你自己。”
承月又气又烦：“我是因为他们说什么才气？”
沈月泉皱眉道：“不然呢？难道你还嫌人家说得少么？”
老先生不懂年轻人的心，要问谁懂，大概是八十年后的追星少女们最懂——跟流言蜚语有关也无关的，上一次的流言是因为赤裸裸地对准了露生，而且一言就能判定它的荒诞不经，所以承月敢于和愿意跟这种流言作斗争。但这一次的流言其实没有露生什么事儿，核心的恶意是冲着金家去的，这是上等人的流言、权贵阶级的蜚语，承月既不能判断它的真假，对它的攻击性也不大有感触，他甚至觉得就凭金大少那种恶赖俗劲，干出这些事儿来也没有什么不可能。他的不适在于金大少让白露生这样的神仙人物成了陪衬，平白做了英雄身边的美人，英雄的故事有许多个版本，美人却只是点缀性地一笔带过。
用现在的话说，承月感觉师父被迫地给拉下了水，被迫地蹭了热度，可惜他生得早，没有微博也不会粉圈术语，不然分分钟要发“与我爱豆无关抱走了谢谢”。
许多个夜里，他翻来覆去睡不着，为未来的命运担忧，为白露生的命运担忧，不由得又联想起他母亲的前半生，就是这样成为了富豪们的镶边、无缘无故地做了别人命运的牺牲品。没人来和他探讨，也没人给他解答，只有松鼠陪他一起难受。
好像通人性地，那松鼠冬天站在笼子上，抱个瓜子儿发愣，思念主人的小表情。
承月问它：“师父不要你了，你怎么办？”
松鼠又像个小畜生了，不理人，往嘴里塞东西。那无忧无虑的模样反是勾起承月的愁绪。承月长叹一声，走去门外，冷不防看见枝头含苞待放的白梅，一阵揪心——因为想起去年此时，露生的手是抚过这枝白梅的。
那半年的时光就这样过去了，盛遗楼冷清、榕庄街也冷清、整个南京城全冷清的，街上连叫卖的人也有气无力，好像没了白露生，这城市的魂就没了。承月知道自己这是移情入景——音讯越来越渺茫，逐渐地有生死不知的意头，盛遗楼和传习所却没有一个人来请退。也不知是谁起的头，把长生殿的牌子摘了，别的都演，这个不演，包场的来点也不演。
有不通风雅的愣头青问：“怎么就不能点长生殿？”
沈月泉微笑拱手：“暂且不演了，意头不好。”
这是艺人们宛曲的心思，谁也没有说过，却都心领神会。自古来红颜多薄命，他们盼着美人能像西施越女，归隐山林也就罢了，不要像杨妃，黄泉碧落皆不见。
直到五月的暮春时节。
那一天徐凌云着急忙慌地从黄包车上下来，手里抓着帽子，推门就叫沈月泉：“沈老！沈老！露生回来了！”
他声音是压低了的，可是实在喜悦，所以不由自主地中气充沛，龙音凤声、跟戏台上讨彩头似的，是个柳敬亭的腔调；沈月泉紧赶慢赶地迎出门，拿苏昆生的调子迎接他：“听你就差没唱起来了——现人在何处？快快报来。”
把徐凌云一下子逗得捧腹大笑：“现在金公馆呢，没得功夫回来。”
“你见着他人了？”
“托我给你问好呢。”
“哎，怎么总是客气！”
“还问斌泉先生的病。”
“你怎么说？”
“我说他就爱操心！”
他两个一人一句，涌出许多高兴的废话，屋也不进，蹬着门槛啰嗦个没完。只有承月扶窗而听，那两人的话音像春雨点子洒在他头上，温暖又潮湿，听了一句、再听一句，一句比一句让人心里踏实，眼泪随着欢快的谈话不受控制地出来了。
徐凌云一眼瞧见，笑道：“这怎么还有个哭起来的？”
承月无比难为情，转身就走，一路走、一路泣——如释重负的嚎泣，他的悲伤和欢喜都是一个人的秘密，白露生虽然不知道，但他代为悲喜了，这就是心意。
此时眼里泛的泪，仍是那一瞬间的余韵。
承月攥着他师父的手，尽情尽兴地把这腔泪淌完了，宛如字正腔圆地唱足了一整套，满足地擦着眼泪说：“师父，我看见你没事，我就放心了。”
露生好笑道：“究竟是我有事还是你有事？躺着的说坐着的？”
一句话把承月说臊了，笑了，鼻涕出来了。
露生见他笑了，叹一口气：“不过是晕个船、中个暑，就弄这个形象！叫你师爹看见了，又该骂你什么——‘鸭子没有出息！’”
“是可达鸭。”
“我管他是芦花鸭还是麻鸭呢！”师徒两人都笑，也不知“可达鸭”这三个字到底笑点何来。露生拿了药水药片，教承月一样样吃了：“苦是苦点，好在洋药不倒嗓子。”
承月吞着药问，忽然觉悟：“师爹呢？”
“陪着你周大先生他们，说话来。”
承月又觉悟了：“我今天砸场子了。”
露生瞅他一笑：“倒也没有这么严重，都给你吓一跳是真的。”
团里唯一的小朋友突然晕倒，把大叔大爷们慌得不行，又知这是露生的爱徒、要唱西施的，三伏天里冷汗都出来了——沈月泉出得最多，沈老头都麻了，心说我的小祖宗，你是生就的作对精、专门捡关键时刻给我捅马蜂窝么？到底是你师父克你还是你克我，上一次见露生就倒了，这怎么半年不见，见面又倒？！更不料这一个小的病倒，所有人都无法出关，全在里面检查完了身体才放出来，因此在关里耽误了一个多钟头。
也好在港口有医生，检查过了，知道是中暑，这才放心。
正事倒没耽误，晚宴还是照常举行，用金总的话说，“就是太搞了。”
露生说到此处，沉下脸来：“这事儿你得跟我说清楚，究竟好好练功没有？为什么别人都在船上休息，唯独你着急忙慌？”
承月负冤道：“我怎么没有？！”
露生不由得软一点：“有就有，这会儿又能吼了——既然练了，你在船上折腾什么？大家都说你好像没底气，一路上心神不宁，还叫振飞跟你对了两场，这是有的罢？”
承月不吭气。
露生严肃道：“别怨我当着病说你。别人看你是我徒弟，因此不说什么，但你是挑大梁的、他们给你抬轿，这个你自己心里要知道，你先泄气，这让大伙儿怎么安心？”
承月梗着头，嘴里一个字儿没有。
露生就又有点来气：“说你就犯犟，问你又不响，怪我脾气太好了，宠坏了你，该叫他来挤兑你一顿，骂着你就会说话了！”
——这个“他”字就很秀，情侣称谓里最高档次的人称代词，泛词专用。可达鸭不料这种时候还被技术性地怼狗粮，又撑又冤，坐直了腰，叫：“我算明白了，这半年里只有我们想你，你半点不想我们！你连我是什么人都忘了！我是那样偷懒耍滑的人么？我是么？！”
露生给他叫的一呆，歉疚涌上心头，语调又软了：“好好好，算是我冤枉了你。”
承月负气爬起来：“别‘算是’！没分证怎么算冤枉？您现点、我现唱，要有一段唱劈了，打我骂我也无怨！”说着就滚起来。
露生按住他道：“这个点上你唱戏？”看他气得小脸雪白，心知是一定冤枉他了，大约小孩子没见过世面，忽然一船的名角争光耀眼，难免被震吓住——愧疚心疼之余还兼有一点好笑：“罢了罢了，算我瞎问，都是你太用功了，过犹不及的反惹人疑惑，还把自己折腾病了——师父给你赔不是。”
承月含着泪趴回枕头里：“不敢！配不上！”
露生越发好笑，忍不住脱口道：“你这暴脾气怎么这么像他？歪性子倒像我——”
承月在枕头里叫：“我又不是你俩生的，凭什么像你像他！”露生在心里笑得要喷，推着他道：“满嘴的胡话，还不起来呢，药吃完了空着肚子，你就这样睡了？”
承月还是负气不理。
露生佯道：“好，那你在这趴着吧。”说着就往门外走。
承月一下子爬起来。
露生回头笑道：“你在这趴着，我给你端点汤来。”
可达鸭：“”
又被套路了！
一时露生端了放凉的甜汤，叫承月吃了，承月仍是委屈气鼓鼓的脸，露生给他扇着扇子：“你气性也太大了，我难道说不得你？没见过做徒弟这么狂的，说你一句，你十句等我。”
承月埋头吃汤——属实饿了——一碗汤吃净，抬头看看露生，叹了一句：“师父，我不知道怎么跟你说话了。”
露生奇道：“这又从哪里说来？”
承月满心的话说不出口，想起在船上他师父那一系列传奇的故事，比戏还更有戏剧性。这些故事之前按捺不发，现在大白于天下，亦真亦假、添油加醋地在报纸上变成杂谈和小说——承月哪来得及细看？看了也不敢信的。又想起在轮船上看见的报纸，金大少在上面，不是平时嬉皮笑脸的模样，居然拍出了很严肃的神情——逆着光，光影刻画出他深邃的轮廓，在他的头顶上一行英文的大标题，同行的翻译官给他念了一遍，说，意思是金求岳和他的纺织帝国。
这题目真是了不得，
翻译官又说，这是英国最有名的报纸，给金少爷做了专访，里面还访问了白露生，一面说，一面念给他听，翻译官有一点看不起这些人，翻译的过程里带有一点炫耀的意思，中文里总夹好几个英文字，但提起白老板和金大少却很尊敬。
露生和求岳的形象在他心中模糊起来、有些缥缈的遥不可及——心里都有些诚惶诚恐。此时人在眼前，仍是有些做梦的感觉，喝着汤，小声问：“师父，他们说的是不是真的？”
“说的什么？”
“就你在美国的事。”
露生淡淡一笑：“真真假假，都过去了。”
可达鸭瞪眼。
露生又笑：“差不多就是真的吧。”
“那美国总统，真那么赏识你，你说什么他应什么？”
露生给他摇着扇子：“你说呢？”
“那我说他太有眼光了！”
露生把扇子在他脸上一拍：“年纪不大，脸皮儿不薄——说这话也不嫌难为情？！”
“难道还不是？”
“当然不是。”露生把扇子翻过来摇，檀香扇子，细细的香风吹过来，有一点诉请的温存：“你不知道就那么短短一会儿的时间，多少人一辈子的荣辱成败都赌在上头了。”
把时间回到那个晚宴的黄昏。当时罗总统一语惊四座，不是夸张，是真的惊到大家了——孔部长的马屁归根结底也只是马屁，但白露生是什么人？在美国公然行骗的家伙、在窃听里大放厥词的混蛋、伙同金求岳捅了华尔街的人！
他现在楚楚可怜地往这一站，美国人民视角看来简直是巨型的一朵天山雪莲。
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