神农架的范围很大，有一条二零九国道从南至北贯穿，大致可分为南部的景区和北部的林区。但这种划分并不严格，北部的林区中也有一条三零七省道自东向西穿入，与二零九国道汇合，已开发的风景区基本都集中在公路两侧。
红坪镇就位于二零九国道旁，这一带兼有地广人稀与地窄人密的特点，所谓地广人稀是指山深林密，很多地方人迹难至，所谓地窄人密是指山区适合居住与耕作的土地不多，村镇都分布在沿着河谷的狭窄地带。
红坪谷景区的大门就在丁齐预订的画廊阁酒店对面，此刻并没有开放，售票处门外立着“景区维护”的牌子。很多地势险要的风景区都需要常年维护，尤其是在夏季雨量充沛的时候，道路与设施常常会被冲毁，落石滑坡也会带来很多安全隐患。
丁齐办理了入住，去房间里待了一会儿，然后就背着包出来了，没有将任何东西留在酒店中。他沿着国道往前走了没多远，拐了一个弯就到了镇子上。
这里显得热闹而杂乱，整个镇子是沿着一条小河两岸修建的，地势狭长被夹在群山之间，小河上还架着石拱桥。镇上到处都是土特产商店、饭馆、宾馆、农家乐，道旁停了很多车，行人三五成群，显得格外拥挤热闹。
八月末正是秋老虎的天气，恰好又是个周末，正适合到山里避暑。丁齐不禁想起了峨嵋后山的四水坪，那里在这个时间也应该挤满了游客吧。神农架的风景自是极好的，但这个红坪镇可远没有四水镇修得那般舒适漂亮，开发得很杂乱，也是因为地势太局促。
先在镇上吃了午饭，刚走出饭店大门，就有位中年妇女凑过来问道：“老板，住店吗？标准间客房，二十四小时热水，还管每天三顿饭，一天就收二百，长租的话一个月四千……”
他还背着行李呢，一看就是刚来到镇上的游客，所以有人就过来揽生意。丁齐露出很感兴趣的样子：“哦，你那是什么地方？”
中年女子道：“就是自家的院子，靠山，可安静了。假如需要向导的话，我也可以帮你介绍，神农架景区老大了、好玩的地方可多了，但外地人不认识……”
丁齐便和她砍了一会儿价，听说他并不长租，对方还有点小失望，最终以每天一百五的价格谈好了住三天，可以跟着老板家一起吃饭。丁齐就背着包跟中年女子走了，穿过临河的的房屋走向了靠山脚的镇子边缘，来到了一个农家院。
俗话说靠山吃山，在过去当地人大多采些山货、药材，再打些野味补贴家用，如今大多都是围绕旅游业做文章。这户人家就把自己家修的三层小楼改装了一番，辟出了好几间客房，每间客房还修了单独的小卫生间。
农家乐是夫妻两口子开的，他们家离镇中的主干道比较远，所以老板娘就每天负责到镇子上揽客，还有儿子和儿媳帮忙干活，这就是全家人的营生。而这里冬天的客人很少，夏天正是旺季，加上丁齐在内六间客房已经租出去五间。
丁齐并没有打算住在画廊阁酒店，他事先订好了酒店并办了入住手续只是虚晃一枪。又一次办了入住手续交完押金，丁齐便出去闲逛了一番。
丁齐在的路上表现得都很正常，或者说很自然，就像是听说了枭阳国的消息后，想独自悄悄来考察。到了镇子之后，他又显得格外谨慎，订好的酒店不住却换了农家乐，假如有人在暗中监视，这个举动肯定会引起注意。
镇子不大，丁齐很快就把河流两岸都逛了一圈，发现这里的游客还不少。有些人是路过待一、两天，而有些人就是在这里避暑度假住上十天半个月，还有不少来搞写生、摄影的，还有院子挂着某些艺术院校创作写生基地的牌子。
记得在老家泾阳县的黄田古村，也有这样的创作写生基地，有来自全国各地艺术院校的师生，他们通常不住宾馆，而是租住当地老乡家的房子，和丁齐住的地方差不多。
逛完了镇子丁齐便往山野中走去，似乎在在欣赏野外风景，看那些花花草草，他从一个小山坡走下来的时候，手里多了一根棍子，好像是在树林里弄的。
其实这就是丁齐惯用的那根妖王木长棍，有人放在了约定的地点。拿到了这根棍子，丁齐就知道其他人都已经到了。丁齐那块景文石其实也是一件“法器”，可以扔出去砸人，但还是这根棍子耍起来最趁手，算是他的防身利器了。
更难得这根长棍毫不起眼，还可以当登山杖用。很多爬山的人手里都喜欢拄根棍子，当地还有很多店铺出售用野生杂木加工成的登山杖，样子都差不多，就是比他这根棍子短一些。
丁齐并没有在镇外的野地里走太远，他沿着山脚绕了回来，走到那农家乐院外的时候，突然长棍点地纵身往后一跃，迅速闪身拐进另一条两道院墙之间夹出的小巷，把一位中年男子吓了一跳，手机都摔在了地上。
幸亏是泥土路，手机并没有摔坏，他拣起手机很不满地嘟囔道：“你这人是怎么回事，突然跳过吓人？”
丁齐也不废话，直接问道：“你为什么跟踪我？”
那人眼中的惊慌之色一闪而过，矢口否认道：“我又不认识你，跟踪你干什么？”
丁齐：“我下车的时候就看见你了，吃饭的时候又看见你在门外，现在回住的地方，还看见你在附近。”
中年男子嚷嚷道：“真是莫名其妙，这地方是你家的吗？你能逛我也能逛，碰巧而已，我还说你是在跟踪我呢！”
丁齐：“我看见你拿手机对我拍照了。”
中年男子：“我只是在拍风景。”
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