服务人员看到首长有电话进来，立刻就退出了茶房。肖兴世看着“司马中天”这四个字在手机屏幕上闪动，却没着急去接，他端起了刚才女兵给他斟上的茶，喝了一口。香！这不仅是茶香，还有女子的指香，残留在茶杯上的。
肖兴世心头微微的一乱，就如树叶掉入池水一般。但这荡漾毕竟是小的，涟漪荡开之后，没有新的叶片掉落下来，肖兴世也就恢复了平静。他这才接通了电话，不急不缓地道：“喂？”
没有率先称呼对方的名与姓。司马中天的声音传来：“兴世兄，好久不见了。”司马中天还是那个司马中天，从不轻易放任情绪奔跑。肖兴世也保持着自己的定力，道：“中天兄，确实好久不见啊。令郎司马越到江中已有好一段时间，中天兄都没驾临一趟，想和中天兄好好聚一聚的机会也一直没有。”
司马中天道：“兴世兄啊，你也不是不知道，本人一直偏驻边疆，目前乱疆分子的活动从未消停，甚至呈现愈演愈烈之势，没有华京的允许，我是一日都无法离疆啊！”肖兴世道：“中天兄，为国守疆、数十年如一日，功不可没、令人敬佩。”司马中天在手机的那头叹了一口气道：“什么功不可没？什么令人敬佩？这些都是客气话呀。我连自己儿子的婚姻大事，都还照顾不到啊！”
这最后一句，直接就说到了重点上。肖兴世知道司马中天的性格，不动声色之中很可能会出杀手锏，波澜不起的言辞之中藏着严厉的谴责。刚才他说“我连自己儿子的婚姻大事，都还照顾不到啊”，毫无疑问是指责肖兴世没将女儿嫁给司马越。
在这个事情上，肖兴世确实理亏，他索性认小，便道：“中天兄，都是我女儿不懂事，没有听从家族的安排，让我们肖家没有幸和司马家成就秦晋之好啊！”然而，司马中天却不吃这一套：“女儿不懂事，家长该懂事啊，家族该懂事啊。这种事，怎又可以随着女儿想怎么样就怎么样啊？你我这样的大家庭，又岂是平民百姓，让小女自己做主折腾呢？”
这话已经很重，不仅是在教育肖兴世，还在责难整个肖家了。肖兴世暂时没有回答，心里也已经到了隐忍的底线，要是司马中天接下去的话，继续不客气，恐怕就不得不撕破脸皮了。个人与个人之间有感情，家族与家族之间只有利益。肖兴世曾经戎马疆土，确实多次在司马中天家叨扰，两人也建立了深厚的友情。可那些都过去了，如今司马中天要是以家族势力来压他，肖兴世也不会买账，毕竟肖兴世是肖家之主，他不是代表自己，家族的威严在应对外界势力中，必须得以体现。
然而，当肖兴世凝滞的沉默之后，司马中天那头忽然语气缓了过来：“兴世兄啊，其实我又何尝不了解你的难处。我也知道，至今你都是肖家最强势的家主之一，也清楚你为了让女儿嫁给我们司马越，长期让静宇在外面一个人荡着。这次与女儿的妥协，也并非你依着你的女儿行事，主要还是因为华京萧家嘛！我说的没错吧？”
没想到司马中天也已经了解了华京萧家的情况！然而，刚刚司马中天的话，算是句句说入了肖兴世的心里去了。肖兴世索性也就将心里的苦楚倾倒了出来：“谁说不是呢！中天兄啊，在疆土的时候，我到你家里蹭饭都蹭了几次？烤羊吃掉了几只？虽然物质上不算什么，但是这份情谊，我又如何会忘记！我怎么也没想到，我女儿要嫁给的小子萧峥，竟然是华京萧家老家主萧易的孙子。况且，我母亲和萧易也是老熟人了，这次萧易这个老爷子亲自到我家里求亲，再加上静宇很不孝地已经怀了萧峥这小子的孩子，生米已经煮成了熟饭！这种种因素加起来，我也是没有办法了啊。所以，在这件事上，我是该跟中天兄说一声对不起的。”
“且别忙着说对不起。”司马中天却在那头道，“兴世兄，我想请教你一个问题。”肖兴世道：“中天兄，你别客气。”司马中天问道：“你知道，此次华京老家主萧易为何会亲自出马？”这个问题却把肖兴世给难住了，那天萧易现身，肖兴世一是被萧易老爷子的霸气所震慑，也没有考虑这个问题：“这，我倒是还真没想过。”
司马中天接着追问道：“兴世兄，应该也清楚，华京萧家的老家主萧易早年就已经退位，不管家中事务，过着清闲的隐居生活。可这次，为什么会亲自跑到杭城贵门之中？你不觉得奇怪嘛？”肖兴世头脑中也泛起了疑虑的涟漪：“中天兄这么一说，我倒还真是感到奇怪了。请指教。”
“指教是谈不上的。”司马中天道：“我只说一个我掌握的事实，华京萧家已经没落了，家族之内已没人。为什么华京萧家现任家主，没有出面，只让一个行将就木的老家主跳出来吓人？！为什么？华京萧家，已经要人没人，要势没势，就如一棵蛀空的老槐树，支撑不了多久了。你们和这个萧家联姻，危机重重啊，说不定会把杭城肖家也拖入无底深渊！这一点，作为家主的兴世兄，你不得不深思熟虑啊！”
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