在中国，每逢春节家家户户都有在门上贴春联的习俗。但五代之前是没有春联的，人们只是将一块长方形桃木板钉在门上，说是能驱除邪恶鬼怪。有的在板上刻些驱邪符号，或画上两个神像：一个叫神荼，一个叫郁垒。
古书记载，这两个人是上古时一对兄弟，哥俩都有捉鬼的本领。他们住在东海度朔山的一棵大桃树下，树东北有一个大洞穴，叫鬼门，是万鬼出入的地方。哥俩就是负责在洞口检查群鬼的行径，发现害人的恶鬼，立即用苇索缚起来，送去喂老虎。
黄帝知道后非常感激，向他们行礼致敬，又令每户在家门口立一块桃木板，上面画两人图像以御恶鬼。但年年画像比较麻烦，后来有些人家，只在门口挂一块桃木板作象征，或在板上写几句吉利话。唐代后，由于格律诗的发展，人们开始讲究句子的形式美，在桃符上一左一右写上两行比较整齐的句子。
孟昶，是后蜀高祖孟知祥第三子。
孟昶当政时，四海升平，国泰民安，但鉴于前朝国君王衍因吏治腐败而亡国的前车之鉴，于后蜀广政四年撰写了这篇振奋人心的“官箴”，颁于郡国，以期让官员们“历历在目”，“则必能隐惕于其心”，促进国家的长治久安。
辽国灭掉后晋以后，后汉高祖刘知远起兵太原，中原多事，雄武军节度使何建以秦、成、阶三州归附后蜀，孟昶派孙汉韶攻下凤州，于是完全恢复了前蜀王衍时的疆域。
后汉将领赵思绾据永兴、王景崇据凤翔造反，都上表归附孟昶。孟昶派遣张虔钊出大散关，何建出陇右，李廷珪出子午谷，响应赵思绾。
孟昶的丞相母昭裔恳切进谏，认为不可，然而孟昶决心攻占关中，于是派安思谦向东增兵。不久，后汉诛杀赵思绾、王景崇，张虔钊等都罢兵而还。
安思谦耻于无功，多杀士卒来威吓众人。孟昶与翰林使王藻设计杀死安思谦，然而边官有急奏，王藻不及时上报，擅自拆封，孟昶愤怒。杀安思谦的时候，王藻也在旁边，因此被一齐捉住斩了。
公元955年，后周世宗柴荣派兵从秦州出发讨伐后蜀。
孟昶派韩继勋为雄武军节度使，听说周军前来进攻，叹气说：“韩继勋哪里能挡得住周兵呀！”客省使赵季札请行，就派赵季札为秦州监军使。
赵季札行至德阳，听说周兵到了，立即驰回报告，孟昶问他，赵季札惶恐得说不出一句话，孟昶大怒把他杀掉，立即派遣高彦俦、李廷珪出堂仓抗击周军。
高彦俦大败，退到青泥，于是秦、成、阶、凤四州复被周军占领。孟昶害怕了，分别派遣使者到南唐、北汉，进行联络。
公元957年，后周世宗把俘虏的蜀军送还，孟昶也把俘虏的周将胡立送到京城并写信给后周世宗，后周世宗认为孟昶没有臣子的礼节，很恼怒，所以没有回信。
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