据考证，中国老百姓是历史上最好管理、最服驾驭、最没怨言，只要有一口吃的，就绝不会造反的一群人。而赵光义早在做开封尹时，就在他的开封府正门前的一块大石上刻下了16个金字“尔俸尔禄，民脂民膏。下民易虐，上天难欺”（据说这16字的‘戒石铭’如今去到开封还可见到）那么大贱人，你已做了16年多的皇帝了，你是否已忘了这戒训呢？
成都府路永康军青城县，一叫王小波的人，他没地种，靠种茶卖茶为生。可大宋官府在当地设置了“博买务”把酒、盐、茶等生活必备日用品的销售权完全收归国有。王小波的生活来源彻底毁了。于是中国农民造反的唯一一个先决条件终于成熟：连口饭都没有吃了！
淳化4年（993）2月，王小波正式揭竿而起！他把所有苦难和希望都凝聚成一句话，一针见血说出了当时人们最盼望的一件事“吾疾贫富不均，今为汝均之”当月，王小波率众攻破眉州彭山县，杀死县令齐元振。
但能相信吗？直到这一年年底，大宋皇帝赵光义都不知道有这场起义。他的大臣们每天都很忙，都在争相表现自己智慧和胆略，争一下在早朝站班时，谁能和皇帝挨得更近些。
从状元宰相吕蒙正说起。991年9月，他被罢免，接任他的是之前被他接任的李昉。副手是张齐贤。
这又是一老带一新的对子。就像赵普带着吕蒙正。于是强悍聪明的张齐贤也像吕蒙正一样沉默了。大善人李昉一团和气。有他在，宋朝的上层建筑真的很平稳。可时间一长，赵光义就很烦。干手净脚的管家婆看着舒坦，可活谁去干？
皇帝自己折腾了近2年，993年5月15日，他终于忍不住了，把两位逍遥自在的神仙宰相叫来吼了一顿“你们这些人，没当宰相前都说自己是管仲、乐毅。可当上了宰相。一个个比赛着谁更能玩沉默。我白天晚上操劳国事，累得要死，一点闲暇都没。臣主之道，就是这样的吗”李昉、张齐贤跪倒认错，2人明白好日子到头了。
6月9日，张齐贤罢相。10月16日，因三司使魏羽建议，赵光义分天下为10道：河南、河东、关西、剑南、淮南、江南西、江南东、两浙东、两浙西、广南。以京东为左计，京西为右计，中分10道。魏羽为左计使。董俨为右计使。17日，李昉罢相。
同日，吕蒙正再次登场。这次他作为首相，且是独相，再没人能分割他权力了，也再没什么威望卓著的老前辈们在前挡道，他决心大有作为。
上任第一天，他就获得了皇帝的尊敬。他上次为相时，曾查出蔡州知府张绅贪赃。于是动用相权把其罢免。可有人给赵光义打小报告说这事有内幕。吕在没考中状元前穷得要命，曾向张绅要钱。张给了，可少了点。吕就记恨在心，这次是公报私仇。赵光义立即给张绅复官。这下等于是当众煽了吕蒙正一耳光。但吕不争辩。不追究，安然自适。就像他默认了。
日久自明，吕蒙正再次入相前，考课院查实了张绅的确贪赃。再次把他免职。赵光义很抱歉。两人相见，他说了这样一句话“张绅果实犯赃”皇帝低头了。吕蒙正却再次安之若素，连谢恩都没。过去了就彻底过去。再提一点意思都没。他要说，就要在大场合说大事情。
4个月后的正月十五上元灯节，宋朝普天同庆，皇帝亲自设宴，招集大臣们一起观灯。眼前一片太平盛世景象让皇帝大为感慨“想当初后晋、后汉的年代，生灵凋丧贻尽。在那时，谁还能再想到会有今天太平日子呢？到我治理天下，处理政务，体念上天好生之德，才有今天的繁华局面。可见结束战乱，重整乾坤，完全在人”这人是谁呢？当然就是大贱人自己。
在场大臣们正要集体歌颂下，宰相吕蒙正突然离开座位，当着全体官员面对皇帝说“这是您的都城，所以才这样繁华。臣曾亲眼所见，都城外几里之地，就有饥寒而死的百姓。臣愿陛下看到近处，但更要看到远方。这样才是苍生之幸”赵光义脸色大变，一言不发。吕蒙正神态自若，走回座位，继续吃喝观灯。
状元宰相此次复相，他真的想做些实事。且他前任李昉就是因不作为才丢的官。那他积极一些，不是正迎合了当时趋势？很可惜不是的！身处局中，就算再聪明的才子，也有看不破的地方。
回望太宗朝所有宰相的任期，就会发现一问题。时间最长的是最初的3位宰相：薛居正5年、沈义伦6年、卢多逊6年。之后，赵普2次入相，都是2年。李昉2次入相，一次4年一次2年。其他如吕蒙正第一次，为相仅1年。整体趋势是越来越短。
只有一个解释：皇帝不希望宰相有自己班底、有过高威望。那样皇权就会被分割。
铁打的中书省，流水的宰相…可叹吕状元聪明一世，却看不透这一点。他现在的强势，仅仅是给他以后失败带来了伏笔…
就算他说得再对又怎样？皇帝真的不知道吗？四川的事已发作了近1年，以大贱人耳目之灵，会毫无所知？就在李昉被罢相的1个月前，大贱人还在对着他怒吼“卿等盈车受俸，岂知野有饿殍乎”你们这帮家伙一车一车往家里拉俸禄，知道在野外有饿死的饥民吗？
赵光义终于装不下去了，因叛乱已不可控制。就在吕蒙正说这番话的20天前的12月25日，王小波与西川都巡检使张玘在江源县决战。结果2人同归于尽。起义军推举王小波妻弟李顺为首领，就在开封城欢庆上元佳节、吕宰相说出这番话的次日，淳化5年（994）1月16日，起义军攻陷成都。李顺正式称王，建国大蜀，改元应运，且建立了中央政权机构、铸造自己的铜钱，正式与大宋分庭抗礼！且分兵四出。迅速扩大战果。北至剑门关、南至巫峡，郡县皆被其害。
同时，赵保吉在西北作乱。消息传来，皇帝大怒。20日，派李继隆为主帅、尹继伦为监军，发兵征讨。
21日，赵光义必须正视在四川的叛乱了。但问题在最开始时就出现了，派谁做主帅入蜀平叛？这时里忧外患，你信不信派错了人，当年孟知祥监守自盗、建立后蜀的事再重演一次？何况手头现有的将军们。能让他放心的、能力过硬的也实在太少了。想来想去，他派出了撒手锏——大太监王继恩。这人政治绝对可靠，久经考验。军事能力嘛，人家王公公也是出生入死在前线刀丛里滚过的人。雍熙北伐，是谁从前线给皇帝带回曹彬在岐沟关大败的消息？就是这位王大公公。尤其是他还有一先天优势——他是太监。谁听说过太监割据称王的？
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