凤凰五年十月末, 星星点点的雪在某夜里就飘了起来。当日高僧们围着大司徒得来的不过是无关大局的抚慰，自然，大司徒又与支林几人在府里阔谈入夜，这其中便无人可得了。
自此, 凤凰五年仲冬朔当日, 中枢终下敕令：十三州内一律禁私养沙门，违令者斩；除建康留三寺，每寺可留百十僧人，上等州治留两寺，每寺可留五十僧人，各郡县留一寺，每寺可留二十僧人，其余人等皆令还俗, 尤以无牒者, 有亏奉诫者为先，另，可倡说义理者、山居养志不营流俗者、年事已高专心事佛者及庐山诸寺不在裁汰之列；其余寺庙一律摧毁；所有废寺铜像、钟磬悉交盐铁使销熔铸钱入库, 铁器交本州铸为农具分发与民。
如是一来, 明眼人皆看出罢佛大势所趋，无可挽回, 御史台偶有上奏，虚张声势几回, 一切奏呈皆如石沉大海, 半分回声未得。众人清楚天子暧昧不清的态度之下, 实为支持，而两宫之一太后却在召见了大司徒后，且又单独召见了成去非。
清晨的朔风卷着寒意，刮过脸面，一阵凉，一阵疼，成去非接到诏旨后，此时已穿戴整齐，恭立在了太后寝宫外。执守的正是内臣黄裳，见成去非来了，向他道：“天寒地冻，请录公来侧殿相候片刻，太后刚醒。”
“无妨，我在此等候即可。”成去非道，黄裳微微颔首，看着他道：“寒风有时，录公自己留意莫要招了风寒。”慧心人专用眼语，两人相视片刻，黄裳默默折身返回殿内。
太后正在梳发，待黄裳身影出现在铜镜之内，笑道：“你这老势利眼，但凡是重臣，都要亲自去迎，哀家倒看你能巴结上他们哪一个。”黄裳赔笑道：“万事逃不过太后法眼，老奴出丑了。”
“罢了，这份殷勤，也是你替天家给他们的，让成去非进来，”太后掩面遮去个呵欠，随即放下衣袖，又道：“等一等，我怎么觉得这个发髻不好看，重梳罢。”黄裳恭谨回身道了声“是”。
半个时辰后，听得外头铁马作响，风势骤大，黄裳才领命将成去非迎进来，留意到他唇色已有些发白，且肩头不知怎的落了片残叶，遂上前扬手轻轻替他拂去低声道：“老奴僭越了。”
成去非略一侧眸，并未说话，径直入了内殿，朝太后见礼道：“臣恭请太后万寿金安。”太后笑道，示意他入座：“我今日来是要向你讨个恩典的。”成去非忙又起身赔礼道：“太后折煞臣。”
“我也不瞒你，近日朝事我多有耳闻，”太后手中轻捻檀木佛珠，语调绵绵，“皇帝自登基来，我不过吃斋念佛，所祈求者无过于为国祚黎庶，佛祖庇佑，国朝虽不敢称盛世，却也大体平安无虞，皇帝不懂事，如今闹出这么大动静，尔等做臣子的，不举其失，难道不是为臣的耻辱？御史台那干人，也不知是做什么吃的，皇帝年轻，他们一个个加起来成百上千岁的，也不懂事么？”
太后这是柔中带刺，句句切在要害，有意荡开，成去非默不作声，听她如是说上一阵，那口气顺完，方道：
“今上也是为天下计，建康前有雹灾，后有西北暴雪，且又拖欠着军饷，无一处不需用人用钱……”成去非还未说完，太后打断道：“我不是听你来算账诉苦的，只想知道，此事就压不下去了吗？你总知台阁这几年，天下要务无一不清，这件事上怎么就糊涂了？”
成去非默默听完，从袖管中窸窣掏出一件东西来，毕恭毕敬呈了上去，太后微微诧异，不知他这是何意，遂拿过看了：不过一方罗帕，料子是内府的。太后一眼认出，再细看那上头两句诗，登时变了神色，虽奋力克制，手底还是微微颤动了一下，四下一顾，黄裳立刻会意，命人都退了下去。
“这从何处得来的？”太后虽如此发问，可脑中已朝某个方向演义，成去非低声道：“这是殿下的东西，几月前括检所得。”
太后不由气得直抖，所猜所虑，被成去非轻描淡写和盘道出，正欲发作，转念一想，仍平声问道：“怎就到了你那里？即便是有司勘检，寻出这样的东西来，为何会想着往你那里送？”
成去非皱眉抬首：“太后不知，此物自一名唤神秀的比丘处抄出，此人甚是可憎，他那里女子私物不胜枚举，更时常于僧徒中炫耀，难免有人携了私心报复，是以才检出这些东西，臣不知当时具体情状如何，只知东西的确是送到臣家中，有司云不敢留之，臣虽问了话，有司始终不肯详说，事后，臣方明白，这不过是给臣留些脸面。”
气氛僵硬得紧，太后默了片刻，道：“明芷如何说？”成去非垂首道：“殿下只说随意赏赐的，并无他事。”太后不由作色道：“赏金赏银在常理，她赏这么个东西怎么说！”成去非面上黯然：“臣不敢声张，斗胆做主，私自审的此人，其间言语臣不忍卒听，今日亦无法再学与太后，最终妄自做主，寻个名头，了断了此人，这件事，还望太后恕罪。”
太后目光再扫一遍那两句诗，忽问道：“那人缘何如此张狂？大和尚是如何教导的？”成去非道：“太后可知不仅仅于开善寺检出这类事宜，坊间流言粗语，臣有所耳闻，不敢道来有污皇太后圣听，只请太后稍作思量，那众多比丘沙弥，血气方刚，清规戒律又岂常人心志能守？如此败坏，且又不拘于官府所控，长此以往，将是何状？臣不敢细想。”
殿内静默如许，太后思忖有时，道：“这件事，你可告知了皇帝？”成去非摇首：“臣不曾，臣还是想着，就当没发生的好，那神秀已伏法，殿下的清誉已保，臣不想节外生枝，今日倘不是太后问到此处，臣本打算永远隐瞒下去的，还望太后体谅。”
太后本欲点头，似又想到什么：“你真是聪明，舌岂无兵？你是早料到哀家今日会问你什么，才带着它来的这大殿罢？”
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