此次并不如上一次见顾未明那般需打点有司, 穿门过户，但吴冷西仍谨慎起见，以罪人昏死，尚未结案为由将其转移到一极鲜做牢狱的隐秘处, 即便事后怪罪, 倒不至于重罚。此刻见他满身血污伤痕，四下肿胀不堪，竟无从下手打理，因知道此人素日里惯于清清爽爽，遂勉强为他稍把头面弄干净几分，又将那桎梏卸去。不多时，成去非已到，乍然瞧见蒋北溟这番模样, 不由失语。而蒋北溟虽虚弱不堪, 仍挣扎欲要端端正正见礼，吴冷西不忍看他如此辛苦，本欲搀扶, 成去非却扬手阻止了, 待蒋北溟艰难跪拜完毕，方托他手道：“委屈你了。”
自本月十三朝堂请辞始, 成去非赋闲居家整半月，其间消息来源不出吴、虞二人, 不可谓不担忧, 此时会面, 一时竟不知从何处说起。蒋北溟则看向吴冷西率先启口道：“罪人有些话想同大公子说，烦请吴大人网开一面。”
事到如今，成去非既能立于此间，勿用想，自是吴冷西一手布置，蒋北溟不是不知，吴冷西便掉头看了看成去非，略一躬身转脸去了。
“今日天子亲鞫，某深知认罪与否，都将难逃一死，某请大公子至此囹圄，实乃有些事情尚未说清，不想抱憾，这种地方大公子本不该来，就当是某的不情之请罢。”他一席话如许平静，如此不矜不盈的姿态，甚至还转化为嘴角一抹淡淡的笑意，只是身上的伤口早因方才动作牵动撕扯而慢慢渗出鲜血，他的双手因剧痛而微微不止颤抖，他的面色惨白如许，成去非亦早看出端倪，却不愿点破，他要的体面与尊严，是成去非现下唯一给给予的，无金银之华彩，无珠玉之连城，却于眼前罪人来说，已是弥足珍贵。
“某所言其一，在于家赀，我从并州来前，将一切事宜都交待随我多年的哑仆安叔，请大公子事后找到安叔，安叔自将一切交付于大公子。我不能再为大公子添半丝半缕，亦不能再为国朝边疆尽绵薄之力，唯有将身后事安置妥当，不敢牵连大公子。”他忽轻轻笑了，“请大公子放心，他们抄家抄不出多少东西来。”
成去非已知晓他话中所指，半晌失语，蒋北溟家赀之数，他并不清楚，然一切交付于己，还是让即便早见惯风浪如乌衣巷大公子者暗地动容，良久方道：“少鹏，不至于此，我自当尽力斡旋，只要你概不相认……”
“并州大捷后犒劳一事，我已相认。”蒋北溟罕有地打断了他的话，“那一事，并州送来了人证物证，即便我不相认，也无事于补。不过某已言明，此事，纯粹出于某一片赤诚，绝无他图。某也只此一事相认，大公子，天子所图，不过两样，一为您，二为趁势抄没某家产，而江此事抖落者，却只有一样，便是大公子您。盖因天子亦怕倘真逼紧并州，边陲兵变未曾可知，天子真意尚未到要闹出兵变的田地，只需能稍灭并州气势，尽得某毕生所积足矣。天子杀心既起，即便某这一回得以逃离，终逃不得一世，蒋北溟不愿成大公子累赘，至于此事背后推出者为何人，想必大公子定已有所察觉，也必将有所防范，既如此，某也算死得其所。”
成去非默默看他半晌，不再接言，只道：“少鹏请说第二事罢。”蒋北溟微微笑道：“第二事，是以为大公子解惑矣。”他坐姿仍如许端正，却正是用拿如许苦痛换来，然而既是生平最后一次，便无谓忍与不忍。
“蒋家世代经商，我一出生，便注定此生与功名无缘，蒋家即便富有四海，然而在世人眼中，同那秦淮两岸的教坊女并无两样。”他眉眼中语气中皆无半分自嘲，仿佛只是在陈述一件与己无关之事，“我认命，好生做着我的生意，严守朝廷的法度；可我又不愿认命，我不信，这世间，唯仕途可建功名，建康遍地魑魅魍魉，是故我愿意跟随大公子，留在西北，我深知大公子未必如此看我，并州将士未必如此看我，我本也有所犹疑，有所松懈，但经并州战火流离，我想通了一事，那便是我自己如此看我足矣，大公子如何看我同大公子为天下苍生计并无关联，我无须庸人自扰，”他忽冲成去非笑了一笑，“却要自作多情，大公子肯选蒋某，大约也是觉蒋某有可取之处？”成去非早听得心底苦涩，慢慢摇首：“我惭愧。”
“大公子勿要自责，一切皆蒋某自找，自甘，怪不得任何人，我亦深知，此般功名，不是功名，我这种人哪有资格入史，即便入了，也因罪一笔带过，不过为颂圣主之明。”蒋北溟眼底渐染一抹苍凉，仰面喃喃道，“这般结局，我不是没想过，只是，未曾想，来得太早了些，再给我多些时日，许我能为大公子，为并州生民做的再多些……”
成去非听至此，心头只觉热血滚烫，却又夹杂无限寒意，他并非舆情所传生就一双识人慧目，眼前人，他便未能看得清楚。
他的亏欠，尽在于此。
“少鹏兄，”他换了自以为可弥补一二的称谓，却让蒋北溟一怔，“你不必再说了，我明白你的心意，事已至此，我唯有代并州将士生民，”成去非顿了一顿，“还有我自己，谢过少鹏兄。”言罢站起身来，仔仔细细整顿了上下衣裳，对着蒋北溟规规整整拱手躬身下拜。蒋北溟眼中忽就涌上了泪，却不再偏避，也只是忍痛跪正身子，深深叩拜下去。
身份上乃云泥世界的两人俱是良久方缓缓起身，蒋北溟虽已满额豆大的汗，但还是含泪笑道：“自古以来，多少人乃伏恨而死，某则无憾矣！”
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