梁氏百年基业，乃是登州望族，近几年又恰逢梁大舅回故里任职。梁氏族人颇多，相交世家也多，老太太的七十大寿便办的及其热闹隆重。院子内宴席流水般的摆着，往来宾客川流不息。梁老太太极爱热闹的，这一日也是十分高兴。
家中小辈一早便去给老太太磕头祝寿送贺礼，姜采便挤进梁家孩子们的队伍里，执礼。
梁老太太身边做了个眉目俏丽的妇人，一身杏红色洒金缠枝莲花褂子，衬得人肤色红润，十分好看。她未开口，眼眸之中便含了三分笑意。上上下下将姜采打量一番，然后拉到怀里，亲亲热热。“好孩子，一晃眼都这么大了。那年你家来，姨妈才刚生下你仲儿弟弟在月中，不能来瞧你。咱们娘俩这许多年竟是头一次见。”
姜采被搂的有些懵，听了这番话才反应过来，这正是她生母梁氏的小妹妹名唤梁欢的。这位姨妈嫁给了本地百年望族医药世家李氏的长子，听闻婚后一直生活不错，夫妻和睦，儿女听话。李姨妈觉得怀里的姜采瘦的只剩下一把骨头，难免心疼。一想到孩子自幼丧母，必定多有磕绊，思及长姐，忍不住落下泪来。一旁梁老太太瞧了也十分心酸，用帕子按了按眼角。姜采也配合的红了眼眶，表示伤心。
梁二夫人乖觉，上前似有嗔怪。“今日是母亲高兴的日子，你偏又来招她。”
李姨妈是真心难过，虽是强撑着笑了，眼里却仍漫出悲伤来。到底是老太太的寿宴，总不好一家人去缅怀过世的梁氏。梁老太太岔开话去，“一早恒哥儿来请了安，便学里去了，说是要读书。我瞧着孩子又瘦了许多。你这做娘的，可要仔细照顾着。莫要光读书，熬坏了他的身子。他才多大，便是这次下场没过，以后机会还多。”
提起长子李恒，李姨妈便精神抖擞起来。颇为骄傲，“这孩子倒是真真随了他爹，于读书上十分勤奋，医学上也有造诣。我也常说他的，可他哪里肯听。如今都十六七岁了，给说亲也不要，说房里放个伺候的人也不要。只一股脑的想着科考，我这做娘的心理也急。”
说起儿女亲事，大夫人最有发言权。“孩子们随他们去吧，我家奕哥儿不也正是这般，镇日里说了多少姑娘都不行。缘分到了，自然就好了。”一面说，一面偷眼去打量姜采，见姜采垂着眼眸规规矩矩，全未听进耳朵里一样。
李姨妈也知老太太有意凑合梁奕和姜采，捂着嘴笑了。“我的好外甥女儿叫嫂子抢去了，若不也说给我家恒哥儿，再没不高兴的。”
姜采的装傻到此结束，只能娇羞的低着头，装作十分的害羞。老太太咳了咳，“你们当孩子面混说什么呐？人越老越发没了规矩呢。”说着便瞧了瞧漏钟，“时辰差不多了，也该往前厅去待客了。光要绍哥儿媳妇一人在前面顶着也不合礼数。”
众人听闻，都起身跟着老太太往花厅去了。
内宅正房大花厅里，早就聚集了来拜寿的女宾。皆是这登州地界有头有脸的夫人、小姐。大家客气见过礼之后，便按着素日交情深浅，或是两人一对，或是三人一撮聚在一起聊天。六姑娘梁佳是社交能手，围着她的姑娘最多。她瞧着姜采一人坐在一旁略显冷清，伸手就把姜采拉入了自己的圈子。非常骄傲的向小姐妹们炫耀，“这是我京城来的表姐，英国公府的二小姐。”
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