京郊南山下的山林中劈开了一条宽敞坦荡的大道，道旁有一片繁茂的修竹林，一株株拔节而起。竹林与官道之间嵌着一个苍翠欲滴的竹楼，竹楼上飘着滴翠似的青旗，绣着清远萧散玉润风流的“竹醉”二字。
十数骑在官道上扬起轻尘，马上皆是意气风发的少年儿郎，个个英姿飒爽，豪迈矫健。为首一骑在竹楼前勒马，回首对着身后的少年们粲然笑道：“这家的‘无心酿’可是堪比花满楼‘梨花白’的佳酿，咱们既然来了，不妨喝上几杯。这里不光酒美，菜肴点心也都别致得很。”
少年们纷纷翻身下马，招呼店家上酒上菜。为首一人拍开酒坛上的泥封，附在身旁少年耳边促狭笑道：“这店虽小，倒也雅致，待会儿若是麟儿酒量不济，晚间就住在这店里好了，只是要委屈巽哥哥与麟儿同榻而卧了。”“四小神童”之一的李巽文采风流，却偏好男色，这在五陵年少中几乎是公开的秘密，时常被好友拿来打趣。李巽微笑睨着他，低声道：“非是巽不肯同麟郎一夜风流，只是陆离伤还未好利落，若是巽步了陆离的后尘，董良与齐坎二人怕是要忙不过来的。”若说艮坎离巽中有谁最是风流不羁，定非李巽莫属，他精通音律，智谋无双，常被人称作“小周郎”。李巽是李贵太妃的亲侄儿，孝贤皇后去的早，苏子澈便由膝下无子的李贵太妃抚养长大，因而这李巽与苏子澈也算是有中表之亲。
苏子澈仰首大笑，将李巽面前的竹筒杯斟满，含笑道：“巽哥哥言之有理，那就有劳巽哥哥届时将麟儿拖回去了。”
李巽啜了一口酒，赞道：“果真佳酿！不过……”他拖长声音，“郎君久居大明宫，怎会对这山野小店的私酿如此熟悉？说来巽也是自幼伴于郎君身侧，竟不知此等美酒。”苏子澈傲然道：“莫说这‘竹醉’就在京郊，纵是在北黎南疆，我也要将他挖出来，这等美酒，岂有放过之理？”几个少年听他言语间似是对此酒颇为熟悉，顿时来了兴致，举起竹筒杯问道：“哦？那还请郎君讲讲，这酒缘何叫做‘无心酿’？”
“这酒，原本并不叫‘无心酿’，”苏子澈“啪”一声放下竹筒，有意吊起大家胃口，“而是——”他伸出食指摇了一圈，最后落在竹楼外飘扬的青旗上，“叫做竹醉！”
李巽顺着他的手指看去，俊逸风流的竹醉二字在风中招展，他心底一动，笑道：“怕是这无心之名，还是郎君所赐。”苏子澈大为惊讶：“你如何得知？”李巽笑而不答，苏子澈眼睛一转，指了青旗笑问：“便是这竹醉二字？”李巽微微颔首，屈指在竹筒杯壁上弹了一下。
苏子澈抚掌大笑，端起竹筒杯道：“冲着这份相知，也当浮三大白！”李巽按下他的手，道：“郎君素来风雅，如今有酒无管弦，岂不无趣？”苏子澈知他不愿自己多饮，才百般推诿，笑着推了他一把，道：“顾曲周郎在此，即便有山歌村笛，又怎敢拿来献丑。来，阿巽饮了这三杯，我便将这‘无心’的典故说与大家。”
少年们哄闹着要李巽饮酒，李巽笑了笑，仰头一饮而尽，连饮了三杯，苏子澈待他喝下，这才娓娓道来。原来，这片竹林乃是宛州才子路少谦，三十年前进京参加科考之时所建。路少谦才高八斗，素来为先帝欣赏，可惜科考之前却意外病倒，他乡无故交，他这一病便错过了科考，一步之遥，名落孙山，若想再次科考，须等上三年。路少谦为人清高孤傲，不愿做皇亲高官的门客，便在这京郊的竹林落脚，建了一栋竹楼，埋下几坛私酿。
时常有进京之人误了时辰进不了城，就到这竹楼中借住一宿，次日一早再进京。路少谦为人善良，每每留这些人住了，还要拿出私酿来招待，时间不久，路少谦的善名便传了出去。不时有乞儿前来讨口饭吃，甚至还有人将养不了的婴孩拿襁褓裹了，扔在竹楼前。路少谦竟是照单全收，不单让乞儿在此吃住，还教他们读书认字。只是行善布施，并不如照料一片竹林般简单随性，路少谦从家带来的盘缠用尽后，便将竹楼改作客栈，权作生计。三年后，路少谦在殿试中被先帝钦点为探花郎，竹楼善事传到了先帝耳中，龙颜大悦，破格任命路少谦为京兆尹，京师夜不闭户路不拾遗的民风，便是路少谦在任的期间形成的。只可惜天妒英才，路少谦英年早逝，惹得先帝扼腕叹息。而这竹醉客栈，也从当初的名声大噪变得鲜为人知，最终沦落成了一个山野小店。
苏子澈是从先帝那里听来这个故事，那时他刚满十岁，听说之后便闹着要来这竹楼，先帝最是宠爱这个聪明伶俐的小儿子，竟然就许了他，让其兄苏子卿私下带他来此，回宫之时还带了不少店家的私酿酒。
那时候的竹醉客栈，连酒名都是竹醉。
两年前的殿试中，新的探花郎是个年过半百的老者，先帝忽然念起当年风华正茂的探花郎路少谦，索性让幼子再去竹楼带几坛酒来。苏子澈见青旗残破，便应了店家之邀为其题字，只是酒名从此不再叫竹醉，而改作“无心”。
这件事，因是先帝私下授意，苏子澈便悄然前往，即使亲密如连艮坎离巽也不曾得知。
“未出土时先有节，便凌云去也无心。”李巽望着苏子澈，“郎君那年不过十三岁，怎么就生出了这般感叹？”
苏子澈摇头笑道：“非也非也，这是先帝对路少谦的评价。”路少谦少年得志，终其一生都为了百姓苍生，视高官厚禄为粪土。先帝说他“有节为民，无心做官”，倒是贴切的很。
谈笑间，已是数坛酒下肚，李巽手疾眼快地扶住苏子澈，低声劝道：“郎君醉了，回宫去吧。”苏子澈笑着摇摇头，想要推开李巽，可手上无力，险些倒在了李巽怀里，他费力站起来，身形有些摇晃，“你们先走，让我一个人静一静。”
“麟儿，”李巽从身后扶住他，温声道，“别闹了，回宫去吧，若是过了宵禁必会惊动不少人，少不得又惹陛下怪罪。”苏子澈醉里情绪翻涌，忽地眼眶一红，沉默不语。李巽与他一向亲近，自是知晓他今日为何来此地买醉，那无心酿初饮清润甘甜，后劲却是极大，他脑中昏昏沉沉，眼前也有了些许重影，恍惚听见李巽暗含责备地道：“麟儿，你今天跑这么远，又喝这么多，也该闹够了。”
青旗在竹楼外招展着，上面的竹醉二字尽显主人家的意气风发，谁又料到是出自眼前落拓的少年之手。同来的少年们见情况不对都围了上来，纷纷劝道：“天色晚了，郎君得赶在宫门落钥前回去。若是嫌这次玩得不痛快，咱们下次再来，喝他个一醉方休。”
苏子澈拂开李巽的手，独自朝竹林深处走去。一行人不放心地跟了过去，却被苏子澈厉声喝止：“都回去，不许跟着我！”
“麟儿！”李巽扬声，已含了不快，“没完了不是？”苏子澈停了步子，却不回头：“你们回去吧，你一向懂我，今日又何苦相逼。”竹枝摇曳着，像是与众人挥手告别，苏子澈慢慢地绕过一株绿竹，向前走去。少年们又唤了几声，渐行渐远的少年却是停也不肯停了，李巽将足一顿，道：“由他去，咱们走。”
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