苏子澈做了一个长长的梦。
梦里是昭元二年，荷花盛开的季节，他还是少年的模样，未历战场厮杀，未经生死别离，身量尚未完全张开，一双星眸清透明亮。那几日西市新开了一家酒肆，里面的胡姬个个腰肢柔软，明艳动人，里面的美酒俱是从西域不远千里运送而来，与中原酿造的大为不同。苏子澈心痒难耐，欲约谢玄前去品尝，可他近来一直与皇帝住在行宫，无缘得见谢玄，皇帝万乘之尊又不可能同他去普通人家的酒肆胡来。
不得已，他想出一个不甚高明的法子——适逢谢景安过寿，他谎称答应了谢玄去给谢景安过寿，便哀求兄长让他去一趟谢府。谁知皇帝不但痛快地允了，还要亲自陪他一起去。苏子澈喜出望外，因着要微服出行，立时去换了身月白夏裳。自先帝去后，他便偏爱这等清雅的颜色，他生得俊俏，配着月白色更是俊美非常。皇帝瞧见之后连着夸赞了好几声，让他喜不自禁，腻在皇帝身上撒娇耍痴了许久。
赴宴之前，他担心寿宴之上不好与谢玄私约，便将约定的时间与酒肆名称写在了一张纸上，他知道只要是他相邀，谢玄定不会拒绝。
到得谢府时，寿宴已开始了许久，皇帝知道他在宴上会拘着一干宾客，便寻了个由头让几位重臣陪着他在谢府里走走，留下苏子澈与宾客里的五陵年少喝酒唱歌。苏子澈玩得开心，一时便忘了胡姬酒肆一事，等到皇帝带他离开谢府时才猛然想起，便趁旁人不注意将纸条塞到了谢玄手里。
到了约定那日，天昏沉沉的，似是在酝酿着一场滂沱的大雨，谢玄自然是准时赴约，早早到酒肆中等他，可苏子澈却迟到了。边疆战事未休，长安流言四起——苏子澈因极受皇帝宠爱，被视为以色媚上的佞幸之人。他盛怒之下主动请缨，要前往北疆与北黎一战，亦是想借战功使流言不攻自破。皇帝应了他，并不代表放心他，亦不舍得他。苏子澈便日日陪在皇帝身边，听兄长事无巨细的反复叮嘱，听太傅对他武艺细致耐心的指点。待他从兄长和太傅手中脱开身来，已然过了与谢玄约定的时间。
酒是蒲桃酒，千金沽一斗。谢玄独自喝到微醺时，他才匆匆而来，有些歉意地对谢玄道：“这几日就要出征，三哥不太放心，一天到晚对我耳提面命该注意之事，不小心就耽搁了时间。”谢玄支着下巴看他，笑道：“既然来迟了，先自罚……嗯，三坛吧！”苏子澈不由地笑起来，豪爽道：“好，三坛就三坛，今日便饮个醉也不休！”言罢当真豪饮了三坛，面上染了酡色，兴致却是极好，听着胡姬琵琶不过寻常音色，一时高兴便让店家取来琴笛，要与谢玄共奏一曲《忆王孙》。
这曲子不长，他们反复吹弹，直到尽兴方休，最后一遍时，谢玄还和着琴声低唱了一首词。待到离开酒肆，苏子澈脚步都有些不稳了，谢玄却神色清明地望着他，半晌方道：“世间美酒有万顷，我却不能与麟郎共酩酊了。”苏子澈醉意朦胧，却恍惚觉出丝丝缕缕的伤感来，不解道：“你要去哪？”谢玄微微一笑，酒肆门前悬挂着两只灯笼，烛光落在他温和的眉眼上，描画出难言的温柔：“去一个注定要去的地方，我在那里等着你。”
苏子澈犹然困惑不解，想起即将要出征的北疆，问道：“是黎国么？”谢玄摇了摇头，深深地望着他，良久方道：“麟郎，保重。”苏子澈困惑更甚，还欲再问，忽然响起一道惊雷，将他唬了一跳，雨水淅淅沥沥地落下来，转眼冲淡了谢玄的身影。苏子澈既惊且怕，连忙伸手去抓，手指才触及谢玄衣角，骇然发现谢玄从他眼前消失了。
梦也醒了。
天色刚蒙蒙亮，两个守夜的小内侍挨着床打盹，床帏上挂着的鎏金夔龙香薰球发出微弱的红光，他微微一动，发现手心还握着谢玄的玉佩，忽然意识到终此一生再也见不到谢玄，再也没有人与他默契天成地琴笛合奏。一霎之间，他只觉巨大的悲痛漫上心头，顿时眼泪如倾，却发不出任何声音。
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