清晨, 端着洗漱用品的侍女们走进院门时, 城主殿下卧室的们已经打开了, 那红颜祸水一样的奴良氏正衣衫不整的做在廊下打哈气。
因为滑头鬼的特性, 奴良滑瓢砸时野城里其实很受欢迎，这会儿敞着怀翘着腿，再想想小姓昨日同当主宿在一起的事情，就是对具体事宜没什么概念的小姑娘们, 都不自觉的红了脸。
接着像是想到了什么，红了没一秒钟的脸颊瞬间苍白了起来, 站在队尾的小女孩咬了咬嘴唇，不忍心似的侧过头来看了看跟在队尾的孩子。
——那位犬夜叉大人昨日才不明不白的死了，奴良氏顶着杀人的嫌疑，当主却跟没看见一样继续宠爱着他, 昨日才去世的侧室公子都是这等待遇的话，早就死了许多年的、那位叫做蠃蚌的武士，大概早就被当主忘到角落里了吧。
何况根本是不是都还不确定呢……
年幼的孩子穿着件不合身的浴衣，袖子挽起来老长一截, 胳膊上浅浅的擦伤并没有包起来, 远远的就能闻到一股刺鼻子的药味。
小孩踢踏着脚步迈上台阶，双手背在身后，乖巧的停在了墙角的花盆后面，他本就长得瘦小, 腕骨嶙峋的像是腊梅的枝干, 白色的头发洗去了污泥和灰尘后越发显得白瘦白瘦的, 因为年纪实在小，弯着眼睛笑眯眯时非但不会让人感到不悦，反而有种稚然脆弱的乖巧。
这孩子是当主中午从小院子里抱回来的，一院子的小孩丢的丢伤的伤，唯独他只是冻着了，睡一觉便好了大半，笑眯眯的到处找人说话，拉着侧院老婆婆的袖子就问当主在哪。
想到这里，女孩子的神情不自觉就别扭了起来：这孩子跟不会说话一样，问他什么都只是笑眯眯的听着，唯一连成段的长句子还是问“那个人到哪里去了”。
按说虽然都是当主收留的，但这并不能更改那个小院子里住的都是“半妖”“野孩子”的事实。
时野城的人对这些具有“异类”特征的存在大体都是冷漠的，虽然不会无缘无故的因为异常就伤害他们，但也不会像对待流浪而来的普通孩子一样给些接济照顾，也比大环境下的“人之常情”稍微友善了那么一点点罢了。
这小孩的脾性必然不会招人待见，但前院那边……有了些影影绰绰的传言。
什么长了双和公主一样的蓝色的眼睛，什么白发和早前的武士一样，什么“一院子十几个小孩，就这一个是当主亲手抱回来的”，搞得大家都手足无措了起来。
传言虽然不能尽信，好赖总有个框架，空穴来风的前提不还得有个“空穴”在吗？
土门管家看过这孩子几眼，他一看就营养不良，说是三四岁也可以，说是五六岁也行，早年那个叫蠃蚌的间谍毕竟已经变成了那种神不神鬼不鬼的东西了，谁知道他在回来作祟之前的那段时间里……是不是真的能生个孩子出来呢？！
老头思索了一宿，决定暂时不去追究，这是当主亲手带回来的，依他们家殿下的性格，怕是多少都会注意两分，就算不是亲生的，回头指不定就收成学生了。
“他想要什么，就找给他，他想干什么，你们不用拦着，但也不用特意去管他。”
因为这道吩咐，小孩子跟着送洗漱用具的侍女们走了一路，不知没人去拦他，反而带的大家下意识放慢了脚步等他。
时野白玉系好衣袋拉开门的时候，院子里停了整整两列的人，奴良滑瓢翘着腿坐在栏杆上，几步开外的地方站了个和门槛差不多高的小孩，他把厚实的腰带折了三折提溜在手上，对着那小孩一个劲的甩，乍一看跟逗猫似的。
白玉早就习惯了滑头鬼在某些情况下招人烦的特质，所以轻轻一瞟便把眼神定在了背着手的小男孩身上。
他双手背后，光着脚站在台阶上，没有半点被戏弄的别扭，白白的一团还笑眯眯的，姿态自如的像是蹲在屋檐下看蟋蟀跳进草丛的小兽——他能辨认出那是什么，知道那意味着什么，同样对这件事抱有一定兴趣——但他现在懒得动。
这到底是个孩子，还是只……猫啊？
她惊讶了那么一小下后，才后知后觉想起来，这精精巧巧的小白毛，似乎就是昨天那个自称为“银”的小可怜。
话说洗干净以后……还真白啊。
似乎是感觉到了她的注视，游刃有余的小白毛侧过头来看了看她，突然抿着嘴笑了起来，然后在白玉尚且没有反应过来的时候，十分灵敏的蹲下身来翻过了台阶，像是攀附着树枝向上爬的小动物一样跑到了她近前，隔着老远就张开手臂，腆着脸把脑袋埋在了她长长的衣摆里。
在一片鸦雀无声的震惊中，小白毛满足的拉过她的手按在头顶，眯着眼睛摇头晃脑蹭了半天，末了用额头抵住她的膝盖，无声无息的把自己团了起来。
玉姬感受着压在她脚上的这点重量，再看看那个银白色的脑袋顶，越发觉得脚边蜷的是只刚睡醒的猫崽。
这会儿再回忆起他昨天念自己名字时，说一个音节就要卡主一个停顿的样子，公主殿下微妙的觉得自己被攻略了……
她一贯对弱小充满耐心，尤其不反感小孩儿，呆了半天还是狠下心抬脚，于是干脆利落的站在门前不动了，忽略掉奴良滑瓢失笑的表情，对着等候的侍女们摆出了无懈可击的淡定脸。
“今天怎么这么多人？”
这个时期的日本虽然依旧阶级森严，但压抑程度与玛丽乔亚相去甚远，在物质整体都很困乏的时代，阶级之间根本拉不了太差距。
白玉身边的侍女其实就是小时候陪她玩的小姑娘们，在她有意无意的影响下，并没有那么多的思维束缚，前院有事要忙的时候，撂下水盆招呼当主自己兑热水的事情也不是没发生过。
可是今天居然一下子来了七个……
走在最前面的女人是藤子夫人【玉姬生母】的侍女，玉姬生来就是蓝眼睛，从睁眼那一刻，就被血统论狂热分子的时野父子抱走了，于是她就开始负责府上的库房，年纪大了之后很少出现在人多的地方。
此时此刻，眼角堆满了细纹的女人兴奋的脸眼珠子都泛起了红光，她不可自抑的向前走了两步，看样子似乎是想抓玉姬的手，又强自忍住了，然后突然跪了下来，用恭敬到刻意的态度向她叩首。
“殿下，”她的声音有些发抖：“您是藤子夫人的女儿呢。”
白玉不明所以的顿了一下，慢半拍的“嗯”了一声算是回应。
“您应该骄傲才对啊！”
俯首着的女人突然抬起头来，动作幅度颇大的劝道：“藤子夫人继承的是劝修寺殿下的名号，是后奈良天皇的骨血，她、她是天照御大神的后代呢！”
有那么一瞬间，玉姬似乎从这个老太太身上看到科罗娜熟悉的身影。
老太太欣慰又狂热的看着她的脸，唰的一下流出两行清泪：“您能得到承认，想来藤子夫人就算身在黄泉，也能安心的转生了……”
说到这里，她不知是想起了死去的藤子夫人，还是想起了她最早侍奉的、那位同二皇子有了私情的藤子夫人的母亲，挽着袖子呜呜哭了起来。
时野白玉一面摆手示意来人把老太太扶下去，一面若有所思的挑出了那句话里的重点——【您能得到承认】。
事实上，去年进京都朝奉其实也是不得已，在父系的血缘随时会惹来杀身之祸的前提下，她不得不选择用认回母系血缘的方式釜底抽薪，不然连当个领主都要提心吊胆。
于是以给自己改换宗姓的方式，将武藏国从历来属于时野家的地盘转换成了皇族财产，要不是天皇穷的都要喝风了，这事哪有这么容易。
但正是因为天皇的需求表现的太急切，在一众大名的排挤之下，除了默认玉姬确实是皇室血脉，确定了她在武藏的正统主权之外，并没有给她任何实质性的皇室封号。
也就是说，哪怕因为“斋王”事件闹得大，使得大部分民众都影影绰绰的听过“玉姬”的名号，认为她是皇室的一位公主，但在详尽的记载中，她的母亲藤子只有一个后添上的、只要是天皇女儿都可以有的“皇女”前缀，而所谓的玉姬殿下——因为父亲并不是天皇的缘故，她连“皇女”两个字都用不成。
她神色不明的在一群人脸上环视了一圈，最终将视线落在她们捧着的华丽衣料上，倏尔恍然大悟。
“是都内来人了？”
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天皇的使者昨天夜里才从山里绕出来，落脚在城外废弃的庙宇里，今天一大早派人来时野家送消息，差不多到了晌午十分，带着旨意的使者队伍才姗姗来迟。
使者面黄肌瘦风尘满面，一路走来所受的难为必然不少，与之相比，一大早就梳洗打扮了许久的玉姬殿下穿着繁复的长袍站在上首，珠光宝气的十分不讲情面。
拿到这份诏书之前，白玉对突如其来的使者有许多猜测，比如这是不是她名义上的舅舅以死相逼换来的？再比如是不是她名义上的舅舅穷到没辙了，所以假借敕封呼唤她给点钱，再比如这是不是对武藏国心有觊觎的大名进谗言布下的圈套。
——毕竟昨天她才推测出有人试图给她安个儿子，然后分裂她治下的领土。
等拿到诏书之后，她反而放下了心。
以泉宫白玉女王。
在皇室的谱系内，“王”或“女王”的称呼，是给天皇直系三代以外的皇嗣准备的，白玉的身份还算可以考证，如果从后奈良天皇算，她这才是第二代，从正亲町天皇算，则恰好第三代。
按惯例，如果不想封她，追封她母亲藤子为内亲王也可以（毕竟天皇妹妹），可既然在有意忽视她母亲的情况下认了她的身份，又只给女王的品级，这明显是低了。
而明明是女王，却又额外给了“以泉宫”的封号……
新上任的以泉宫思来想去研究了半天，最后发现这个不协调的封号，很可能是那位天皇舅舅用来拉拢她的保证。
女王这个品级吧，明显是因为拗不过丹波的诸位大名才选的，毕竟他之前想封内亲王的旨意没出御所就被拦回去了。
天皇宁肯硬犟着也要封她，怕是为了安“金主”的心，怎么着都要把她绑在皇室一边，而“以泉宫”这个封号，应该算是个抵押，意在说明封号就放在这，哪怕现在不行，只要她肯多出力同天皇配合，等皇室重新掌权，一定能给她同封号一致的品阶。
想到这里，她不由失笑出声。
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