七日以后, 商队离开了弁州的地界，踏入了隶州南边的苍茫山野之中, 停在了一个驿站休息。
这之后, 他们将转道向东, 与温若流三人想去的方向背道而驰。故而，双方在驿站这儿正式分道扬镳了。
官道旁，烈日当空，站在阴凉处也汗流浃背, 站在太阳底下晒一会儿能直接飞升, 不宜上路。
驿站的旁边开了个小茶摊，掌柜在竹林中支起了个数个凉棚, 不仅卖茶点, 还兜售凉粉，两文一碗，冰爽可口。
魔族人的脚步暂时没蔓延到此处。而此处又是几条官道的交叉之地, 凡是离开江羱的人，基本都会来这儿歇歇脚。这小小的茶摊, 生意火红, 食客络绎不绝，座无虚席。后方的竹林中, 更拴了不少马匹、牛车。
凉亭边，小二卖力地将长椅擦了三遍, 这才热情地指座：“三位客官请。”
简禾将包袱往地上一扔, 拎过茶壶, 先灌了几口凉水，这才瘫在了桌面上，像是被晒化了。
阿廉啐道：“你快往旁边坐过去一点儿，把风都挡住了。”
“不要，我已经累死了，死人动不了。” 简禾趴着不想动，气若游丝道：“唉，你说，这个世界上，要是有一种法阵，是能将人瞬间送到十万八千里远的地方去的，那就好了，咻一下就到了。”
阿廉呸了一声：“别犯傻了，世界上哪会有这种东西，整天想些不实际的。”
“嘿，这怎么就是犯傻了呢？顶多叫异想天开。”简禾来了点劲儿了：“我跟你们说，我家乡那边就有一种法阵，可以让两个相隔千山万水的人说话、看见对方的样子，神奇吧？”
温若流转头看她，若有所思道：“怎么个‘见’法？”
简禾嘻嘻道：“这个嘛，用来简单，说来复杂，反正九州这儿肯定是做不到的。”
阿廉半信半疑：“真有那么神奇吗？不会是你瞎编的吧。”
“就是这么神奇。不过，有一说一，我们那儿还没有出现可以将人送到别的地方的法阵……算了，不跟你这种没想象力的臭小孩聊天了。”简禾换了个面趴下，道：“温若流，我们之后要去哪里啊？顺着这条路走到底么？”
她所指的，是从这个茶摊延伸出去的多条岔路之中，最宽敞的那条。两旁绿意森森，漫林碧透，望不见尽头，也是车轮印子最多的一条路。剩余的路，要么窄如羊肠，要么九曲十八弯，阴阴森森的，看上去就不安全。
恰好这时，小二端着凉粉上来了，闻言，忍不住道：“这位客官，听我一言，这条路可走不得哟。”
三人同时转头，简禾脱口道：“为什么？”
小二将毛巾挂到了肩上，道：“三位有所不知，沿着这条路走个四十多里，就该抵达隶州的屠雪城了。”
简禾心中一动。“屠雪”这个地名，总觉得有点儿耳熟，可这一时之间，她又想不起是在哪儿听过这个名字。
温若流用瓷勺将凉粉划成了碎块，瓷勺与瓷碗相撞，叮叮声的。他哼道：“略有耳闻。它怎么了？”
屠雪坐落在一片浩瀚烟波的湖泽边上，虽然位置比较偏，但是百姓之多、规模之大，堪比隶州的首府，也是一座远近闻名的大城。
小二道：“就这三天，我们茶摊多出了不少从屠雪城中逃出来的百姓。”
简禾拎着衣领，扇了扇风，不以为意道：“这里也有很多人是从江羱出来的啊。旱灾结束后，流落在外的人回归故里，不是很正常么？”
“小的刚开始也这么以为的。后来才知道，这次逃出来的，都是屠雪城的原住民。”小二左右一瞥，压低声音道：“据说……屠雪城已经被占了，城中三分之二的百姓都跑了。”
简禾与温若流均是一愣，对视一眼，瞬时明白了小二的意思。
自魔族进入九州以来，隔三差五便攻城略池。而与仙门的各大势力平起平坐、互不干涉略有不同，魔族人的灵力与血统息息相关，故而，存在着一支占据统领地位的王族，牢牢凌驾于他们的头顶，坐镇在魔界之门的另一端。
在这之下，才是各股魔族的势力。他们既不协作，也不为敌，甚至很少往来。各凭本事地将人类的城池收入麾下、纳作地盘，享用积攒了一城的金银财宝、鲜肉美酒。谁也不知道自己所住的地方什么时候会被看上。
每逢魔族人入城，必有一番清洗。凡是试图抵抗的散修，都会被魔族人当做猪狗、杀个片甲不留，甚至扔去喂魔兽。手无寸铁的百姓，一般不会遭殃。
但是，说实话，谁有胆子在魔族环伺的地方生活？比起留在城中被糟践、被奴役、如履薄冰地活着，还不如趁早离开，天大地大，岂不潇洒多了。
不幸之中的不幸，这一次“看中”并接管了屠雪城的魔族人，据闻性情颇为残暴。入城当日，便当众斩下了九十九颗头颅，美名“祭城”。其他人要是不屁滚尿流地卷铺盖逃跑，才是有鬼呢。
“手起刀落，喀嚓咔擦的，九十九颗头被挂在了城门上，那是真真儿的血如雨下，人间地狱。”小二犹如说书人，说得绘声绘色，颇有画面感：“而剩下的部分，也没有还回来，据闻是被拿去泡酒了。”
简禾听得一阵恶寒。而身旁的温若流却是面无表情。
此等世道，比这惨一百倍、阴暗一百倍的故事，他早就听过无数次了，等小二说完，他才百无聊赖地摆摆手：“那绕开它不就行了。我问你，除它以外，还有没有天黑前可以到的、适合落脚的地方。”
“有！”小二指着通往屠雪城的那条路，道：“也是这条路，大概二十里后，会出现一条分岔路，特别好认，还有路标，左边是通向屠雪的，行不通。你们就走右边那条道，往前走个几百米，上山去，就是……”
这时候，背后有人道：“小二，添茶！”
“来嘞！”小二回头应了一声，匆匆离开了。
“喂喂喂，你话怎么只说半截呢？！”简禾支起了身子，险些打翻面前的瓷碗。可惜那小二已经溜得没影了。
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