同样纷扰的夜晚，位于冰泉酒店地下深处的密室中，气氛却异乎寻常地凝重。
壁炉里燃着熊熊火焰，各处壁灯都被打开，照得房中一片通明。
老管家路易斯穿着笔挺的黑色制服，背着手立在火炉前，冷冷看着尚未来得及换去斗篷的乐琉，近在咫尺的火焰都无法消解他满是皱纹的脸上透出的冷意。
女仆小姐面朝火光而立，低垂着头不声不响，也看不见表情。尽远站在她身后几步之外，略带茫然的目光在两人间来回打转，搞不懂眼前这一幕究竟是怎么回事。
就在刚才，他和乐琉顺利回到酒店，正遇上了像是早早等在大厅的老管家。他本打算送女孩回来就重返玉王府，谁料老人一把将他攥住了，硬是拉着他避入密室，劈头问起王府内究竟发生了什么。
老人如临大敌的紧张样子让尽远有些意外，他还没来得及回答，乐琉就用她一贯的机械嗓音汇报起来，从在王府外的书店监视说起，有条不紊地罗列了一通。直说到她提议让尽远独自潜入偏殿寻找太子的下落，老人忽然面色大变，厉声质问她为什么要这么做。那之后，就是眼前这凝固的一幕了……
炭火烧得噼啪作响，乐琉依旧不说话。尽远还想着回玉王府，觉得僵持下去不是办法，轻咳一声替她掩饰道：“乐琉小姐只是提议罢了，最后还是我自己……”
“以当时的情况而言，这已是最佳方案。”女仆小姐似乎并不想领情，生硬地打断了他的话。
“最佳方案？出发前我是怎么叮嘱你的？务必随时随地保证小少爷的安全！这就是你给我的答复！？”老管家满带着怒意的语调让尽远觉得异常陌生。他从没见过路易斯生气的样子，但此时，这素来和善的老人，却因为乐琉的过失导致自己身处险境而动了真怒。
“如果想要找到太-子，就别无选择……”乐琉不想再争论方案的对错，顿了一顿又带着点讽刺冷冷说道，“更何况，身为继承者，小少爷若连这点困难无法解决，未免让人难以信服。”
“太无礼了！”老人听她居然敢质疑尽远继承人的身份，气得脸上皱纹都在发颤，“这是身为下属该说的话吗！”
乐琉却对他的愤怒毫不在意，连头也没抬，冷冷淡淡地转移了话题：“以上是王府大乱之前的所有经过，是否还需后续报告？”
老管家被她噎得一时说不出话，胸中闷气激得他一阵剧烈咳嗽，好半天才缓过来，眯起眼睛看着那蓄意违抗命令的女仆，沉默了片刻，终于宣布对她的处罚：“这次行动中，乐琉不服从指令，擅自妄为，虽然未造成恶果，也不能不罚……从今天起，暂时免去你情报主管的职务。这段时间，你要好好反省，记住夫人离开前是怎么吩咐你的！”
女仆小姐骤然遭受惩罚却面色如常，只是平静地一躬身，扭头就走，快到门边时忽然又一顿，面朝着灯光昏黄的走廊，冷冷说道：“夫人的话我自然会遵循……从今日起，我必定寸步不离小少爷身边，确保他的安危。”
尽远哪想到母亲会有这样奇怪的命令，顿时大为尴尬，正要回绝，乐琉又自顾自说道：“不过，依我所见，小少爷根本没把任何一点精力放在组织，他心里只有楻国，只有他御前统领的大好前途。让这样的人作为继承者，恕我直言，恐怕对我们所有人都会是一场灾难。”
皮鞋的清脆响声在走廊渐渐飘远，房内便陷入了诡异的沉默。
乐琉最后那番话让尽远不知该作何回应。她说的确实没错，自己从来都没想过真要继承母亲这份庞大繁杂的家业，之所以会同意住到酒店，无非也只是想借助地下情报网打探舜的消息罢了……
四周沉闷的气氛让他有些局促不安，老管家默立半晌，又转过身盯住了他，余怒未消地责备起来：“小少爷，你明明知道玉王跟莫雷迪亚早有勾结，就算再怎么着急，也不能一个人闯进去呀！谁知道那殿中藏了多少阴谋算计，要是有个万一，你让我怎么跟夫人交代！”
尽远根本就是被云不亦直接扔进殿内的，连决定权都没有，如何能反驳。不过就算重来一次，他也必定会选择孤身潜入，那些可能存在的危险对他而言，远不如尽快找到舜的下落来的要紧。
但老人这番话全是为他担心，他自然不会拂了善意，唯唯点头，只推说“下次绝不再犯”。
老管家拉长着脸瞧了他半天，似乎终于感受到他的诚意，面色渐缓，又皱起眉头叹了口气：“小少爷，乐琉说的那些话，你别放在心上。她是个苦命孩子，从小双手残疾，要不是夫人偶然发现她有炼金天赋，也走不到今天……她天生脾气倔，说话没大没小，但对夫人还是绝对忠心的。她掌控京城暗网这么多年，夫人信得过她的能力，才命她暗中保护你的安全，希望你不要拒绝夫人这番苦心。”
尽远看着老人那副忧愁难解的样子，刚到嘴边的拒绝终于没能说出来。老人见他没提出异议，这才松了口气，还想说些什么，突然又是一阵剧烈咳嗽，震得浑身抖个不停。
老人接连的咳嗽让尽远顿觉奇怪，想上前帮他顺顺气。他却退后了一步，连连摆手，示意不必担心。
只是这咳嗽声就像没个尽头般，一阵急似一阵，催得尽远心中也跟着越发担忧。他正想着是不是该先去拿些药过来，老管家突然止住了咳嗽，强撑着背起双手，直起腰板，哑着嗓子叹了口气：“老毛病了，不碍事的……哎，真是不服老也不行了，情绪一激动，就容易犯病。”
尽远尽远虽然放心不下，但听他这么一说，也只能轻声再叮嘱两句：“那您还是早些去休息吧。今晚这场大乱也算是平息了，您不用过多担心，好好养病才是。”
老人听他一劝，反而苦笑起来：“这场乱子可不简单，老头子哪里能顾得上休息……”他发觉说漏了嘴，猛然刹住，遮掩似的轻咳一声，又盯着尽远那双碧绿眼瞳看了半晌，才沉声问道：“小少爷，你可想回北联邦一趟？”
“回北联邦？”这话题转得让尽远有些不明所以。
“老头子正要去趟花都，拜访阿斯克尔领主殿下……”老人再次刹住了嘴，并不愿详细解释此行的原因，转而柔声劝道，“如今京城这么乱，你呆在酒店里恐怕也不得安宁，还不如随我先避避风头吧。”
尽远眉头微皱，一言不发。因为舜出乎意料的舍身相救，他正觉得两人关系有机会缓解，又怎愿在此刻离开。更何况玉王府这场异变闹得天翻地覆，后续收尾工作必会庞大到难以估量。皇帝素来不管政事，这些繁重杂务多半又得压到舜的肩上，如果自己此时离京，还有谁能帮他处理……
老人看他闷声不响，又找了另一番理由：“你也有多年没去过花都了吧？早听说你跟阿斯克尔家的尤诺小少爷是好友，不如趁此机会，随我去正式拜访一下。”
尤诺……尽远脑海中不知为何突然闪过了八年前，第一次在花都见到那金发小少年的场景，愣了楞神，终于还是摇头拒绝了：“路易斯爷爷，京城这场动乱和我脱不开干系，不便在此时离开……”他想到眼下局势混乱，有些不放心老人的安全，又建议道：“不如让乐琉陪你一起去吧，路上也好有个照应。”
“那倒不必，老头子一个人来来去去，早就习惯了。如今城里正乱，她要是不跟着你，我可不放心……”老人虽然本就未报太大期待，见他拒绝，还是忍不住失望，耷拉着眼角又叮嘱了一句，“既然你不想去，我也不勉强你了。至于京城这场祸事，小少爷，你最好还是不要过多参与进去……”
他似乎意有所指，但尽远还未来得及追问，老人就弯弯腰施礼告退了。
老管家稳稳迈步，背着手昂然走向密室大门，却又在门前停了下来。尽远以为他还有话要说，没想等了半天，老人只是像雕塑一样立在门前，一动不动。
“路易斯爷爷？”他的轻声呼唤终于将老人从出神状态中惊起，猛地转身，直勾勾看着他，略显犹豫地问道：“小少爷，你……你可还在埋怨夫人当初，没按照约定接你回家？”
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