（驱魔人的执着）
必莉卡睁大了眼睛：“那位白胡子的老先生？”
马斯坦上将眉毛一皱，警告性地咳嗽了一声：“那是你父亲曾经的上司。”
必莉卡小小地吐了一下舌头。
之所以给予她这样的特殊待遇，并不是因为必莉卡本人，而是因为她的父亲缇奇。
上一任大总统是一位非常强势且□□的人物，他在位期间，古拉曼因与其政见不合，从中央被排挤到了东方司令部，是当时的东方司令部的最高统率者。
伊修瓦尔歼灭战中对军部下达的屠杀命令提出质疑的不止一人，但中央最终挑选古拉曼的亲信缇奇执行绞刑，未尝没有借此震慑古拉曼的意思。
可惜的是，即使如今的古拉曼登上了大总统的位置，却受制于各方势力，连公开称上一任大总统决策失误都做不到，更别提洗掉缇奇身上叛国罪的标签了，毕竟他在战场上公然违抗军令，是不容争辩的事实。
因此，在得知缇奇还活着后，古拉曼大总统不仅没有追究原因，反而希望通过其他途径对曾经的下属表示补偿。大总统的原话是：就当亚美斯多利斯欠缇奇的，既然他的女儿想要一只银怀表玩玩，就给她嘛。
马斯坦上将从短暂的回忆中抽身，没有向必莉卡解释那么多，只是简单地说：“总之，你不要有负担，军部不需要你完成任务的同时，也不会给予你任何资金方面的援助，这是等价交换，懂吗？”
必莉卡严肃地点点头，难怪马斯坦上将天天抱怨东方司令部设施老旧、破破烂烂，仍然没有人组织修葺，原来军部已经连给国家炼金术师的研究资金都发不出来了。
她放心地把银怀表装进口袋里，忽然又想起另外一件事：“啊对了，上将先生，考试那天那个头发很少的老爷爷和带眼罩的人是谁啊？他们有问过我‘千蝶竞舞’的事欸。”
马斯坦上将并不意外，解释说：“那是书翁和他的弟子，简单来讲，就是记录历史的人，这次也是听说中央对国家炼金术师资格考试的内容进行了改革才特意过来观看的。他们肚子里的秘密多着呢，没关系，不用理会他们。”
***
必莉卡从马斯坦上将的办公室中退出来，又一次从口袋中摸出银怀表，爱不释手地捧着，又蹦又跳地喊：“万岁！”路过的士兵听到声音看过来，她连忙捂住嘴，一边偷笑一边贴着墙往外走。
路过接待处时，一位女军官突然叫住她：“辛肯小姐，外面有人找您。”
“找我？”来军部找？必莉卡觉得有些奇怪，问：“是个什么样子的人？”
女军官回答：“是个年轻人，年纪不大，听说是从达布里斯过来的。”
达布里斯，难道是亚连？必莉卡高兴地谢过女军官，没想太多，便顺着女军官所指的方向找过去。
因公事需要外出的马斯坦上将肩上披着黑色大衣，身后跟着几名下属，匆匆穿过走廊，路过门口的接待处顺口问了一句：“必莉卡已经走了吗？”
坐在接待台后的女军官立刻站起来敬礼：“是的，上将！有客人来访，辛肯小姐似乎正在与客人会面。”
马斯坦上将“嗯”了一声，脚步未停，径直走向停在门口的汽车。女军官刚刚坐下，马斯坦上将突然倒回来问：“等等，那人明确说找‘必莉卡·辛肯’吗？”
女军官回忆说：“他说的好像是，找一个黑色短发，戴蓝色发带的女孩。”
“哈勃克中尉！”
“在！”
马斯坦上将的脸色很不好看：“带一队人到附近搜索，必莉卡可能遇到危险了。”
遗憾的是，这时的必莉卡并不知道马斯坦上将的推断。
她离开东方司令部后顺着小路走出一段距离，但并没有看到亚连，四处看了看，突然发现不远处躺着一只熟悉的瘪瘪的背包。
“咦，这个应该落在达布里斯的酒店里了才对。里面的东西也不见了……”必莉卡翻开包盖，低着头检查，并没有留意身后越来越近的阴影。
***
日落之前，哈勃克中尉回到了东方司令部：“报告上将！坐标1-12-9，发现仙人掌形状的地标及少量血迹。”
“走！”马斯坦上将刚刚开完会，一刻都不肯耽搁，立刻上车跟他前往发现地点。
仙人掌造型的小雕塑并不密集，但每隔几米就从地面上或墙上突起一棵，像在给他们引路似的。
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