基尔站在巨大的挂着彩色装饰的帐篷下,在慕撒大会开始之前，站在这里差不多就是他的工作。他一手托着带夹子的木板,一手握笔,抬头说：“当年姻亲结下的血缘使我们与坎拉尔部落亲厚至今，欢迎诸位来到撒谢尔。总共是五十五人？”
站在队伍最前方的狼人族长视线落在他身后，看了一圈，目光从基尔身后那些安静等待的人类身上掠过，最后落在基尔身上。
“不错。”这名来自异地的狼人族长说。
“远途而至难免疲惫,请诸位放下行囊,先去休息。我们已经准备好了住处和食水。”基尔说，他并不显得热情,却也不缺少客气,“此外,这是我们的向导。”
从他背后走出来的向导是一名十分年轻的狼人。
“莫纳百夫长。”基尔介绍道。
那名外表上看还算不上真正成年的百夫长神色严肃：“我的荣幸，纳纹族长。”
坎拉尔的族长又看了看那些与这名百夫长同样服饰的人类，没说什么，点了点头，就带人离开了。
基尔用蘸水笔在表格上记下这支队伍的人数，结构——领队者，跟从者和下位者各几，携带的物品和牲畜等资料。表格本身已经印刷好了模式，需要进行具体描述的地方不多。
离慕撒大会正式开始还有七天，这是第十三个来到撒谢尔的部落，而据他们的岗哨传来的消息，未来的数天将是各个部落抵达的高峰，预计部落的数量可能超过一百个。
一百个。
这可真是够多的。基尔想，但还不够多。他记得拉塞尔达那副诸方云集的盛景，撒谢尔说不定也有这一天，他过去从未想过撒谢尔会有这样的未来，现在却觉得那副景象就在不远处。当然……如果谁想捣乱的话，他们可不像拉塞尔达的那些蠢货。
基尔抬头看向右前方，撒谢尔部落原本的住址上，那些新建成的木屋像一个个小盒子那样彼此交错地排列着，隐隐围成了一个半圆，在圆弧延伸的方位上，堆积如山的各种物料中，一个庞大的结构已经在初夏明亮的阳光下显现出框架。
这些人类……
越是接近新建住宅的区域，坎拉尔部落的狼人们脚步就越缓慢。在他们右前方，那个正在进行中的工程几乎吸引了所有人的注意力。
实际上，在过河之前，就已经有人注意到了它的存在。如果这是一座建筑，它的规模就超出了大多数兽人的常识，虽然在更远处有一个看起来更大的东西，但那看起来不过是一圈木墙，只为圈起一个范围，与这边的性质完全不可等同。这座正在进行中的建筑的形态十分端庄，极高极大的石柱肃穆地林立着，横线与竖线都笔直得如同神殿，但神殿不会框立这样多的层次——不仅毫无必要，也是一种冒犯。阳光将它的阴影投在大地上，许多看起来有些像是巨型投石车的东西围绕着这项工程，但更为醒目的，是那两座瞭望台一般，远远超出的高塔。
它们黑色的表面几乎不反射阳光，只是向着一侧伸出了长长的，桥梁般的横臂。在没有被梁柱等遮挡的这一侧，他们看到绷得笔直的绳索从塔顶部分一直拉到地面，但对稍有常识的兽人来说，很难想象这样就能平衡那条横桥的重量。如果这两座高塔的材料如他们想象，仅仅移动它就会是一件艰难的事。
而它……甚至是可以活动的。
他们看见一根粗壮的横梁被绳索吊着，从地面缓缓升起，绳索的上方连接着高塔的横桥，当这根横梁被提到一个高度，横桥就以一种惊人的方式转向，同时绳索平移，将这根横梁送到那些等待的工匠面前。那些工匠，那些……人类，他们站在已经完成的框架上，宛如走在平地，他们吆喝着，推动着那根横梁，使它慢慢地降下，直至契入合适的位置。在他们背后，另一座高塔将一块比房子还要大的木板送了上来，它将被铺装在那些巨梁上。
即使有许多细节还难以分辨，那些工匠不只是将建筑材料搬运到位，他们使用着工具进行更细致和复杂的工作，人数并不太多，却分工明确，每完成一个动作，就会接着下一个动作，那两座神奇的高塔和投石车般的吊具同时将更多的材料不断运送上去，在那个宽阔的平面上，人与物如同波浪般起伏，呈现出一种奇特的节奏感，而他们的进度也如涌潮，一层层地，确实地向前推进。
坎拉尔的狼人们一动不动地注视着这个过程，直到眼睛被阳光耀得发花。
纳纹族长低下头，用食指和拇指揉了揉眼睛中间的位置。
“这是什么？”他问。
“一座建筑。”莫纳百夫长说。
“建筑？”纳纹族长再度抬头看向那座已经具备了筋骨的庞然大物，“它太大了。太大了。”
他说了两次，但莫纳百夫长说：“不，还有更大的。”
“更大的？”纳纹族长轻声说。是的，帝国里有比这规模更大 ，更完整，可能也更雄伟的，但那是拉塞尔达的兽皇宫……而除此之外，无论草原上，河岸边，山林中还是峰岭间生存的部落，没有人能够建造，也没有人会需要这样巨大的造物。如果它有建成的一天，无论其中有多少层墙壁，让一千人走进去也仍有宽裕，撒谢尔要让多少人生活在里面？而族长斯卡·梦魇自身，又会处于什么样的位置？
“撒谢尔搬离自己的领地，是为了再回来吗？”他问。
年轻的狼人有些诧异地看着他，“我们从未离开。”
是的，对他们来说确实如此。纳纹族长在心里说。他回过头，看到了自己的族人的神情，他重新看向那座建设中的宫殿，或者说别的什么建筑，看到了更多的细节。
“那些都是人类。”
所有的工匠都是人类，这不值得奇怪。但只要想到某种说法……
“是的。这种事显然是他们干得更好。”百夫长说。
“我听说了一些传闻。”纳纹族长说。
“您是指盟约之事吗？”莫纳问，“那么，是的。”
他坦白得完全在纳纹族长的意料之外。在承认的时候，这名年少的百夫长他脸上并没有羞耻和为难的表情，那样的理所当然，仿佛兽人帝国对待人类的传统和他们使用奴隶的历史从未存在过。
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