那南安太妃只指了湘云一人坐在旁,湘云因有礼大气引得不少的夫人注意，北静王妃坐在一侧，看着一脸慈爱的南安太妃矜持有度的对她笑笑,她也便颌首的回了淡淡一笑,继笑向史侯府两位夫人：“今儿做客,你家别的姑娘怎地没见？都叫过来给各位引进引进，这如花似玉的年纪,可不能跟我们一般都坐着只聊那些家事。”
史二夫人笑着起身说道：“就怕她们年纪小，不入各位的眼。”她丢了个眼色给史三夫人，那史三夫人也站起身，因是荷花宴会,来的夫人中身份地位并不低的，说话也随意许多,便有人笑道：“这话我可不爱听，谁家的姑娘就都长得貌如天仙，才华横溢的，或又是脸大如盆，丑如无盐的？再说，无盐娘娘内秀慧中，美名远扬的，难不成你家姑娘就连一点子也看不了？我还真真不信了！”
史家两位夫人只一心想先把湘云让大家相看相看，刚刚也就不在意南安太妃只指明湘云一人，如今北静王妃含笑想请，这要是不来，也是不行的，史家两位夫人一面让贴身嬷嬷过去把所有的小姐们都请过来，一面笑道：“哪里这话，虽是小家子气了点，到底都是见过各位的。”
不多会儿，众多姑娘们都过来了，给坐上头的南安太妃，次一等的北静王妃，以及贾敏等众诰命行了礼，方才在自己的母亲或是婶娘或是伯母身落了座，湘云的两位堂妹湘雪，湘雨倒不好退下，北静王妃先是招她们道身旁过来，一一执手打量相看了，松开后，对着史家两位夫人笑道：“我看就个个都极好！”末了，让随身的女侍打点出每人一对金戒子，一对新鲜花样宫花，一对平安如意银馃子，皆是用荷包装着，竟是在场的姑娘们都有，虽说来的姑娘也未超过六个，姑娘们都纷纷站起身道谢。
见状，南安太妃不慌不忙的放在茶碗，先是褪下手上的一只金镯子帮湘云戴上，湘云起身谢了，她笑着先拉湘云坐下来，又对着众人道：“来了许久，我倒也忘了。”便吩咐随侍的女史也打点出几样送给每人：一对金戒子，一串玛瑙串珠，官制宫样扇子一把，一个吉祥金馃子。姑娘们又站起身接过，纷纷道谢。南安太妃口里犹道：“太过简薄，留着赏给丫鬟们玩罢。”南安太妃盈盈笑意，稍微偏着头听湘云说话，她心里却是对北静王妃记上一笔，这满座里的人，除了贾敏的夫君林如海手握重权，余等也是或多或少都是家里有实缺，或是世交，偏这北静王妃要跟她较劲一把，折了她的脸面，哼，一个没实权的郡王妃，还敢爬上她的头来。
黛玉坐在贾敏的身旁，看着坐在上头与湘云时不时说话的南安太妃，心里一片悲凉，她还记得在荣国府第一次见南安太妃也是跟今日如此，和蔼可亲，一片慈祥之意，可就在她病卧在床之时，听得紫鹃说探春妹妹要远嫁，只因南安郡王打了败仗，双方议和后，要择女和亲以示两国交好，皇家命南安王府之女远嫁，因未说是亲女还是义女，那南安太妃就寻了探春妹妹认了义女呈告之上，她还记得临去前探春妹妹的悲泣，后面再怎么样，直到她去世，再也没有来自遥远国度的消息，这样的慈悲笑容下，让她不寒而栗，故垂下眼皮，耳里听着那戏曲。
湘云看着今天穿着简朴，却又显得另一番别致文雅的黛玉，略低着头，又想起宝玉被挨打至今都无法接她过去瞧瞧一二，只是听闻袭人派来的宋嬷嬷说宝玉如今还躺在床上，只能下地走几步，眼里闪过一抹恨光，她并不知道宝玉名声已臭不可闻，只一心打定主意今天要给黛玉脸色瞧瞧。她亲自奉了一盘杏仁千层奶油酥到太妃跟前，道：“今儿太妃高兴，还记得南安太妃一向喜此物，请太妃尝尝府里做的可好？”这杏仁千层奶油酥偏偏就放在对着黛玉那边上，太妃夸湘云有心，捻起一个，随着抬眼便瞧见黛玉心不在焉的样子，便只吃了一口，嫌有些甜腻，湘云忙端茶给南安太妃，南安太妃喝了几口，解了腻后，就突然开口道：“林姑娘许久未见，不知道是不是我等人太过闹了，倒瞧得面上有些不虞呢。”
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