晚宴过后，众人移步到殿外观赏烟火。
康宁伯夫人慈爱的对戴玉菡道：“你就跟着我吧！”
戴玉菡看了康乐伯夫人一眼，见后者轻轻点了点头，就恭顺道：“是，玉菡扶着您！”
康宁伯夫人就由她虚扶着随众人往外走。
殿外已经安排好座位，太后、皇后等人已经坐好，高品阶的宫妃和命妇也依次落座，至于其他普通嫔妃和低品阶的命妇只能站着。
康宁伯夫人坐到了皇后的下首，戴玉菡安静的立在她身后。
“母后，她是谁？”依偎在皇后身边的六公主肆无忌惮的打量着戴玉菡。
皇后看向康宁伯夫人，后者笑着道：“公主，这是康乐伯夫人的娘家小妹，闺蜜叫玉菡。玉菡，来见过皇后娘娘和六公主！”
戴玉菡站出来行礼，皇后趁机仔细打量她，然后微微颔首。
六公主眼睛一转，跑到太后身边献宝似的道：“皇祖母，康宁伯夫人今天带了个漂亮的小姐姐进宫！”
“哦？”太后露出个很感兴趣的笑容，奇道：“能让我们长宁看上眼，可见是个十分漂亮的姑娘！叫过来哀家瞧瞧！”
现在烟火还没放起来，俩人的对话大家听得一清二楚。
康宁伯夫人拍拍戴玉菡的手，“快去！这可是莫大的殊荣！”
戴玉菡浅笑着点头，缓步走到太后面前，提着裙子跪下去，清声道：“小女戴玉菡，给太后娘娘请安！”
“把头抬起来让哀家瞧瞧！”
戴玉菡不自觉屏住了呼吸，心脏一瞬间狂跳不止，她竭力保持住脸上的微笑，慢慢抬起头。
太后脸上挂着宽和雍容的笑，落在戴玉菡脸上的目光却有种居高临下的审视。
那一瞬间让戴玉菡感觉无比漫长。
半晌后，太后轻轻一笑，宠溺的捏了捏六公主的小脸，“数你眼尖！”
六公主靠在太后怀里得意的笑。
“退下吧！”太后淡淡道。
“是。”戴玉菡松了口气，低眉顺目的回到康宁伯夫人身后。
康宁伯夫人看了她一眼，轻声说了句“好丫头！”
戴玉菡抿嘴一笑，知道自己这算是过关了。
她心下大定，这才发现背心里全是冷汗。
五光十色的烟火在众人的欢呼声中尽情绽放，绚烂而夺目。
戴玉菡立在康宁伯夫人身后，抬脸望着天上，璀璨的灯火映在她明亮的双眸中，显现出一种迷离的光泽。
她的身后是华丽的宫殿，眼前是热烈的烟火，周围或站或坐的是整个大康最尊贵的女人们。
她的目光不由落在那些女人身上，她们穿着花纹繁复的华裳，戴着精致昂贵的首饰，身边围绕着成群的奴仆，语笑晏晏，觥筹交错……
戴玉菡的嘴角绽开一个甜美的笑容。
不久之后，她也将成为她们中的一个。
*
筵席散场，众人冒着寒风出宫，各自爬上马车四散回府。
一辆普通的黑漆平头马车不声不响的驶离了纷攘的车流。
车夫恭声道：“侯爷，咱是回府还是？”
戈羿挑起车帘往外看了看，沉默了一下，道：“去醉红楼！”
“是。”
车夫应下，驾着车向京城最负盛名的勾栏院驶去。
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