一天后，明兴城外的原野被一条蓝色缎带吞食。扣着湛蓝呢绒军装的巴黎火枪手排成一望无际的三行横队，在军乐手的旋律中踩着整齐的步伐，寸寸逼近草原上的孤城。
这是滑膛枪时代最愚蠢也是最实用的线列战术，它用简单粗暴的步兵对射，来考验士兵对死亡的恐惧，来比拼军队在纪律上的造诣。
在宽达一公里的火枪队伍两翼，是剑拔弩张的骑兵方阵。大量坚固的青铜野战炮被马匹拉向阵前，陆续进入城墙两公里内，黑洞洞的炮口慢慢摇高，远远瞄准明兴城。
艾萨克策马飞驰上前线，蓝色军装的燕尾随着马蹄乱跳。一名杀气腾腾的少将军长已经伫立在前线，下令炮手上膛。
突然，明兴城楼上陆续竖起9台绞架，9条囚服斑白的人影在士兵胁迫下，踉跄走上绞架，宛如危崖悬空，仿佛踏出一步就会跌落城墙。士兵飞快把绞索套在犯人的喉结上，让这9个男人在城楼的狂风中摇摇欲坠，一旦失足跌落，就会摇晃着吊死在绞架上。
紧接着，神恩骑士屹立在旌旗翻滚的城楼上，开始气吞山河地喊话：“布雷施劳德涉嫌叛国，族内9名成年男性皆为从犯，等待判决！艾萨克，你勾结境外军队，劫掠母国，请你冷静思考，不要一错再错！”
艾萨克的眼睛睁圆了，失声喊了一声：“叔父！”这一声呼唤就喊哑了他的嗓子，然后他不顾一切地策马狂奔，冲进守城武器的火力圈，声嘶力竭地沙哑狂喊：“只要赎回亲族，我同意退兵！我此行只为了营救父亲，请求谈判，无须战争！”
他生疏地将神力灌入声带，咆哮的音节百里可闻。艾萨克策马狂奔几百米，逼近城墙时，16门城防火炮、城垛后面两百多柄火枪同时转向，齐刷刷瞄准艾萨克。而这名半神心慌意乱，声嘶力竭地呐喊谈判。
腓特烈站在城垛上瞧见这一幕，扭头问身边的奥托：“能谈判停火是最好。”
奥托问：“他没数人头么？这里只有九个人质，还少一个。话说他父亲呢？”
菲莉雅紧张地回答：“他爹死在维纳，摔死在皇宫下。”
奥托说：“那没得谈，仇深似海。”
艾萨克的叔父孤独屹立在猎猎狂风里，冷笑回头：“总督大人说的对呀。”
腓特烈瞥了那个男人一眼，看见这落魄囚犯的头发在高空里飞舞，而他视死如归的侧脸，像个豪情万丈的英雄。
“全军停火！艾萨克不想打仗，证明他眷恋亲情，还有良心。派外交官出去谈判：假如他率军退出国境线，签订互不侵犯条约，我就同意释放人质。战争对双方都没好处。”腓特烈站在城楼上俯瞰蚂蚁一样的艾萨克，决定议和。
艾萨克为了救父亲，不知死活地勒马站在火力圈下。他的战马焦躁不安地转圈。
少顷，明兴城的吊桥缓缓下降，它落在护城河对岸时，发出震耳欲聋的轰鸣，扬起一米高的灰尘。然后铁链乱响，穹门寸寸升起，银色骑士团策马冲出城来，在护城河外列队。
一名穿白色燕尾服的外交官策马脱颖而出，狂奔1.5公里，然后勒马减速，缓缓靠近艾萨克，郑重询问：“你是军团最高指挥官吗？”
艾萨克毫不犹豫地承认“我是”，然后急切询问：“你们的条件是什么？是退兵吗？”
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