三月，帝亲征。
临行前，特意召见大臣连商几日国事；同时，令太子监国。
荆夏太子恒，年岁十三，如今看来，已然是翩翩少年。虽他眉宇间还稍显稚嫩，但经年跟在夏元琛身边，又有好几个师傅悉心教导，寻常的孩子还真没有这般持重的，而他眉眼天生带笑，寻常的时候则颇显得温和，但含之知道，这父子两个认真起来的模样极像。
低头的时候有些长，猛一抬头就觉得骨头咯吱作响，含之稍稍抬手敲了敲肩膀，看到书案前俯首蹙眉的少年，脸上有了笑意，如此少年，已经有不怒自威之态，如此气度，夏元琛用尽心思的培养，果然没有白费。
“太子，歇息片刻吧。”
说话的，是一个二十多岁的大宫女，吴皇后唯恐旁人照顾不周，特意选了自己身边的人过来伺候，这宫女也可靠，话不多，但足够沉稳。
这段时间虽说是夏恒监国，夏元琛也说一些政事他可以试着拿主意，但多还是要和大臣们商议后再做决定。
夏恒被培养这么久，作为储君而言，该有的自信还是有的，但近日听大臣商议政事，听取他们的主张见解，方觉自己书读了，该有的处事方法和处世之道还是欠缺不少，所以正事之外他开始读夏元琛特意留给他的奏折，细细琢磨其中手段，遇见实在想不通的……夏恒低垂的眼中，蓦然闪出几分复杂，父皇走之前说过，太傅不在，可以问含之姑姑。
见夏恒没有反应，这个大宫女有些奇怪。可他确实是看东西看了半个多时辰没动了，她奉了皇后的命令一定要照顾好太子，所以她还是又说了一声让太子喝茶。
夏恒还沉浸在自己的思绪里。只是听到耳边有生硬，抬头时眼睛里的锐利还未退去。惊的宫女心头一颤，忙退后跪在地上。
这时，一只手端起那盏茶，递到夏恒手边：“太子看奏折好一段时间了，歇息片刻，也喝口茶润润嗓子吧。”
“含之姑姑。”夏恒低喃一声，回过神来，眼光扫到跪着的宫女。眉头不由一蹙，按说这御书房寻常人不便出入，可母后说怕他被照顾不周，非得派个人跟着，他也没大反对，可这会子看她差别于含之姑姑的反应，不知怎的心头有些烦意，如果在寝宫还可，但在御书房，他不需要只会端茶倒水伺候的人。这么多年除特定宫人外，父皇只留含之姑姑在御书房伺候，通过这些日子相处。他也懂了。
想到此处，夏恒喝了口茶，然后道：“你回去跟母后说，这里不用你伺候了。”
宫女的脸色一下子惨白：“奴婢错了请太子责罚，还望太子原谅奴婢这次。”
看着宫女不断磕头，夏恒皱眉：“你这是做什么？”
含之听夏恒如此说，虽猜不出他心里怎么想，可也知道不是因为宫女做错了事，可看他态度。也是误解了宫女意思，想了想。先让她退到外间去，才问道：“太子怎么突然让她回去皇后那里？可是她有什么做不到的地方？”
“没有。只是这里有很多重要机密，寻常宫人不懂得这些，万一不慎就可能捅了大篓子，况且，端茶倒水这种活儿，这里有专人做，她再谨慎也不如他们做的熟练，何必费事？”
“皇后是想照顾太子周全……”
话未说完，夏恒忽然道：“含之姑姑，我不需要没有用的人在这里伺候。”看着含之有些吃惊的表情，夏恒缓了口气，不知为何将心里的话说了出来：“我之前以为，含之姑姑做的事情和她们做的一样，是因为父皇喜欢，所以你才能一直呆在父皇身边。可是，父皇对你的喜欢，和对母后的喜欢，不一样吧……至少，父皇从不与母后谈论政事，可父皇却放心让你看奏章！”
含之却笑了：“皇后母仪天下，为皇上解多少后顾之忧，所以天下没谁能代替皇后在皇上心中的位置。而奴婢，替代不了任何人。”
夏恒却想到，或许，若换成另一个巧合，此刻眼前的就是另一个人，可，没有人能让父皇信任到如此地步。记得那时德妃刚生下皇子，许多人都说二皇子颇像皇上，定也是个极有福气之人，慢慢的，就开始有人心思活络，他年少不懂为什么多了许多偷偷来哄他的宫人，可是有一次被含之姑姑看到，却很生气将那人捆了起来，他被带到皇上面前，问了什么话已经记不清楚，可是，他记得含之姑姑回话时，父皇全然信任的表情。
而且，几年前他曾偶然听到，含之姑姑跟父皇说喜欢太子这个孩子，每日听他背会儿书很有意思，所以父皇才会每日抽出时间问他一日所学。他不懂，但他知道经常与父皇在一起，对他只好不坏。
夏恒垂下眸子，脸色也慢慢平静，他手指点着打开的奏章：“含之姑姑，这里三年大旱，父皇免了百姓三年赋税，为何同时还罢免了当地几位官员？我查过了，他们并无大过错。”
含之低头仔细看了奏章内容，走到书架前，抽出其中一本地方志，翻开递到夏恒跟前：“此地多种水田，一旦干旱百姓损失极大，他们若无作为，则容易成害……”
正说着，门口有人传话道：“皇后娘娘传含之姑娘去坤宁宫。”
含之猜是为刚才夏恒处理宫女之事，点了点头：“公公先走，我这就过去。”
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