康熙五十一年,八月二十七日，胤禟生辰。
一大早,宇成便将煮好的鸡蛋、熬好的米粥端了进来,满脸喜气的道贺，“奴才,恭祝主子年年有今日、岁岁有今朝。”
看着粉嫩的鸡蛋，泛着香气的热粥,我禁不住有了笑意，“难得你还记得,我今儿是该滚滚运气了。”
说罢，拿起鸡蛋便咬了一口,又舀了勺粥送下去，“还是咱们自家的东西好啊，宫里头也未必有如此新鲜的土鸡蛋。”
“可不是呢，福晋和夫人早早就吩咐奴才，今儿一定要给爷过个好生辰，云秀那里更是月初就回了京城，带着各处掌柜进献的精细物件入了郡王府。”
宇成忙不迭的伺候胤禟更衣，抬手之间一件精绣天青衫子呈现眼前，“杭州凤梧布庄特意备了锦缎，又经苏州织造府巧手精绣，算是两江官员送爷的贺礼。”
“两江？”我一边系着领口的盘扣一边斜楞了宇成一眼，“如今他们还有这个闲心？太子刚刚被废如此送礼就不怕皇上猜忌？！”
“奴才原也是如此想的，不过五爷开口让收下了，说既然是本家生意，左不过就是沾了曹寅、李煦的一道手，如今圣意未明何苦做些欲盖弥彰的行径，倒不如大大方方收下，好歹落得个坦坦荡荡，皇上自然不会多说什么。”
“这些年我与他们除了生意再无交集，如今突然示好就不知为了什么？”摩挲着袖口同色暗绣，我心里隐隐有几分不安。
“听云秀说如今曹大人的身子一日不如一日，只怕撑不过年关了。”宇成轻声说道，“李煦和曹寅这些年的盐务可都是仰仗爷才有的……”
闻言我嗤笑一声，“如今前途堪忧，便又想起我来了。”
“是不是最近户部逼得紧了？”我坐到案前继续喝粥，嘴边却是挂着一丝浅笑。
“爷果然料事如神，这阵子他二人可谓焦头烂额。”宇成对于胤禟的未卜先知早就见怪不怪，上前挑了小菜到他近前，“夫人亲手腌制的，爷尝尝。”
翠绿的小菜浮在白粥上，甚是好看，我竟有几分舍不得入口，如此简简单单才是我喜欢的，清尘果然了解我，“皇阿玛这些年南巡哪一次不是他们迎驾，看似光鲜荣宠，私底下却是有苦说不出，他们那点儿进项若非有我支应，早就撑不起了。”
想了想我又笑道，“皇阿玛加授李煦大理寺卿、加授曹寅通政司通政使，还真是算的精啊，果然是精神鼓励很重要。”
闻言连宇成也禁不住笑出了声，“还是主子看得明白，这话奴才可不敢轻易说出口。”
“你猴精儿一个，还有看不明白的，若真是个糊涂之人，当真枉费了留你在身边的心思。”我嗔他一眼，却心念一动，缓缓问道，“家里头可还好？”
宇成闻听胤禟语气，便知他的心思，遂敛了神色说道，“福晋持家有方，内外有据，加上清尘夫人的辅助，还有秦管家的周全，如今的郡王府可谓井井有条。”
“孩子们呢？”我又问道。
“芊芊县主和弘政贝子俱是聪明伶俐之人，如今贝子已经到了开蒙的年纪，福晋还请爷示下。”
“开蒙？”我想着当年在御书房的时光，肋间的旧伤竟有几分隐痛，当时那人抱着自己回庄宜院，自己还想着能避则避，哪成想最后竟然……
叹一声时光如梭，如今胤禟都已经到了而立之年，也不知这今后的岁月又是什么样貌，正在晃神却听得院外一声轻唤。
“阿玛！”稚嫩童声让我猛的一愣，再看向宇成竟是满眼的不可置信。
“你可听到了？”我犹如痴人一般问道。
宇成含笑答道，“奴才听到了，是县主的声音呢。”
急急起身到了宫门口，一眼便望见立在院中的两个孩子，瞬间便觉鼻翼酸涩，哑着声音唤道，“芊芊、轩轩！”
芊芊堪堪上前俯身行礼，“给阿玛请安。”
又眼见弘政没有动作，抬手拽了他的衣襟，“平日里总吵着见阿玛，如今见到了，怎么倒不知进退？”
弘政闻言，这才醒神，赶忙跪到芊芊身侧，“阿……玛……吉祥。”
我奔到近前将他二人扶起，“叫阿玛瞧瞧。”
细看去，芊芊已有了几分少女的青涩，眉眼之间依稀透着八爷的沉稳，而弘政却继承了胤禟的一双凤眼，惟不同的便是多了几分聪慧狡黠，合着小小身量十分耐看。
“你们……”双手揽过二人正待问话，耳边却传来孩童啼哭。
我顺声望去，竟是蕙兰与清尘立在院门口，缓缓起身一时间心里悲喜莫名，鼻翼间那刚刚压下去的酸涩再次涌了起来，“你们……可是安好？”
蕙兰早在见到胤禟的一瞬间便落了泪，倒是清尘嘴边泛起柔柔笑意，自怀抱的孩童中腾出手来拉着蕙兰紧着上前，“爷安好。”
一声轻唤带了颤音，我如梦初醒和孩子们将她二人让到了院中石桌前，不待落座便问道，“今儿怎么全来了？”
清尘见蕙兰哽咽难言，接道，“今儿是爷的生辰，福晋带着孩子进宫给额娘请安，皇阿玛正巧也在，问了贝子功课，孩子应对自如，这才赏了恩典，让咱们来见爷一面，当面道贺。”
我赞许的看向弘政，抬手拂过他头顶，感受着孩子僵直的身子开始放松，情不自禁的将他抱到膝头，“皇爷爷问了什么？”
弘政感受到胤禟的鼓励，小手攀住衣襟，欢快的说道，“皇爷爷问的是孝悌。儿子便回了父慈子孝、兄友弟恭。”
记忆深处一声炸雷，我整个人呆在当场，为何要问这个？为何？当年御书房中的种种闪现眼前，心渐渐沉了下去。
今日是胤禟的生辰，康熙为何会出现在庄宜院，这貌似不经意的一问又有何深意？！孩子无心的一句回应，又会勾起康熙多少回忆？！让弘政和芊芊来探望胤禟真的是份恩典吗？
“爷？”蕙兰眼见胤禟神色不对，开口问道，“怎么了？”
我讪讪然一笑，试图化解心中的隐忧，却在抬眼间看到清尘怀中的孩童，“这孩子？”
蕙兰与清尘对视一眼，这才柔声说道，“这孩子是四爷的小阿哥。爷的几位兄弟都是亲厚之人，这些年每逢额娘和爷的生辰必会遣人问安，今儿四爷福晋、八爷福晋都带着小阿哥到庄宜院请安，陪额娘说说话。”
“于是，皇阿玛便一道赏了恩典？”我问这话竟带了几分清冷，眼中更是有了一份了然，虽参不透康熙的用意，却也知道他绝不会如此便宜行事。
“正是。”清尘答道，神色亦是带了几分忧虑。
我闻言看去，蕙兰与清尘俱是面有忧色，心下一动觉得自己不该在她们面前如此，遂转头看向立在一旁的小童，“你是谁家的？今年几岁了？”
那小童见胤禟问他，倒也不怯阵，朗声回道，“弘旺给九叔请安。侄子今年六岁。”
我赞许的点点头，说道，“你这性子倒和你额娘有几分相似，都是爽朗之人。”
“阿玛也常常如此说，侄子虽未见过额娘之前的风貌，但今儿听九叔说，却也信了。”
弘旺虽然只有六岁，却比弘政更显沉稳，言辞对答之间已然有了皇子之风，我望着他也禁不住露出几分笑意，“为何要信我？”
“阿玛和额娘常说九叔的事情，也多次赞过九叔是可信可敬之人，额娘更是与侄儿说过九叔乃可托生死之人。”
弘旺说的掷地有声言辞恳切，我却听得心酸难耐，八爷和茗烟平日里活的是有隐忍难耐，才会与自己的儿子说起生死之托来？
挥挥手示意他近前，爱怜的轻抚他的脸庞，“你阿玛、额娘就你一个儿子，今后可要好好孝顺他们，不要辜负了他们的一片心意。九叔如今染疾虽然离不开这紫禁城，可你若有事大可去找福晋，我自会帮你周全。”
“多谢九叔。”弘旺闻言俯身行了大礼，我有心想要拉他，却见清尘使了眼色，便也随他去了。
“阿玛，”怀中的弘政扭头说道，“今儿皇爷爷赏了恩典，让儿子和弘旺一起进御书房读书呢。”
我心下立时不悦，微蹙眉头看向蕙兰，“不是说过……”
蕙兰见胤禟如此，颇为无奈的拦下话头说道，“额娘那里、我这里原本都是婉拒的，可这多年了皇阿玛总会有计较，如今当真是拦不住了。”
见蕙兰面露尴尬，清尘不愿她为难，便接了过来，“福晋这话确是实言，这多年咱们一直依着爷，让两个孩子胡天胡地的玩耍，可……如今……总要立些规矩才好，秦管家虽是爷的侍读，可终究力有不逮，开蒙之事拖不得了。”
清尘轻怕怀中幼子，试图让他睡得安然一些，略作思量又说道，“可巧儿弘旺阿哥和咱们贝子投缘，今儿瞧着皇上高兴便一道请了恩旨，如此两位小爷自下月起同入御书房读书。”
弘旺求的？我再看去便带了几多思量，而弘旺偏偏一副无关要紧的样貌，一时间倒叫我琢磨不定起来，又不愿孩子们觉察什么，便又看向清尘怀中的孩子，调笑着问道，“这孩子叫什么？”
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