勤政阁是宣正帝处理政务的地方，即使他因为幼年的经历，年轻时有些狠辣阴沉，年老了却又很是刚愎自用，耳朵中更是只听得见奉承的话——忠臣不好做啊，想说什么劝解的话，还要先说一番好话来打底——但他到底还不算是一个昏君，至少在勤政这一块上，他完全是做到了。即使到了如今这个知天命的年纪，宣正帝依然每天会花上不少的时间亲自批改奏折——当然，由此也可以看出，宣正帝的身子还真挺不错，至少离老得动不了还远，三皇子或者四皇子如果老老实实地等着老皇帝翘辫子还好，如果没了耐心，他们一早玩完。
熏香袅袅中，宣正帝折子批到一半，忽然像是被什么气到了，直接将手中的笔丢了出去。作为宣正帝身边的得意人，常福面不改色地侍立在宣正帝身后，微微低着头，就好像什么都没有看见。宦官虽然按规矩不能识字，但在宣正帝身边伺候了这么多年，常福如今也能勉强认出一些字来。方才那让宣正帝大发雷霆的折子写的事情正是要奏请皇上立太子的。这原也没有错，毕竟宣正帝已经到了如今这个年纪，这些年，像这样类似的奏折就没有断过。秦二世而亡，之后多少朝代都以此为鉴，绝不能在皇上临死之前，对下一任皇帝的人选还模糊不清。只要稍微有些使命感的官员御史，都会以此为由来提醒圣上。但宣正帝从来没有像这几个月一样，看到这种奏折一次就发一次火。
这是什么时候开始的呢，仿佛是去年七皇子出宫开府之后……不不，应该来说，是皇上训斥了大批官员之后。常福眯了眯眼睛，不敢再想下去了。他本来就不是一个完全人，所以除了贪财，他最是惜命。不该管的事情不要管，不该知道的事情也不要去探究。如此一想，常福的身子伏得更低了一些。
“他可还在外面跪着？”宣正帝忽然问道。常福心头一紧，又一松，他一直在宣正帝身边伺候着，勤政阁外面的事情自然也是不清楚的，所以这个问题就不好明着回答，但常福也没有必要去说外面那人的坏话，因此，常福一边将宣正帝手边已经冷了的茶水给换了，一边恭敬地说道：“镇南侯世子是难得的忠孝之人，想来，皇上不说起，他便一定还是跪着的。”
宣正帝又冷哼了一声。他端起茶盏，正要喝一口，外面却传来了喧嚣声。宣正帝便又将手上的玉杯给放下了，脸色更黑了一些。常福意会，立刻就走到外面去。不一会儿，常福就回来了，脸上带了些许轻松之色，道：“皇上，忠顺王来了。他见外面下了雨，镇南侯世子又跪着，便招呼下人把世子扶起来。世子不依，忠顺王只好安排了人去熬姜茶，自己亲自帮世子打着伞。”勤政阁的人都是皇上的心腹，除了皇上，也只有忠顺王指挥得动了，忠顺王身上的盛宠由此可见一斑。
“就他多事！”宣正帝骂道。常福不做声，只毕恭毕敬地站着。果然，过不了多久，宣正帝便说：“去，叫他们两个都给朕滚进来。”
秦恕其实没有跪多久，像他这种习武之人，别说那雨不过是刚下起来，雾蒙蒙的，才沾湿了衣服，就真是暴雨如注，他跪了不到一个时辰，对身体也没有什么妨碍。所以，当他起身的时候，他站得还很稳当。不过，水忟借着宽大衣摆的遮拦，趁人不注意，踢了秦恕一脚。于是，等秦恕走进勤政阁的时候，他走路的样子就有些微微的不自然。看到他这个样子，宣正帝就是有气也气不起来了。对于这个外孙，如今他只能叹一句，怒其不争啊！
“皇爷爷，我先前还以为这是下面的奴才犯了错，才被罚跪的。但细瞧了一眼，觉得他眉目间和应昊有些像，这才多问了一句。没想到，他果然是应昊的哥哥呢。我之前怎么就没有听说应昊还有一个哥哥的？”水忟一派天真地问道。应昊就是清灵郡主的长子，秦恕同父异母的弟弟，只比秦恕小了八个月。水忟这话说得有些戳心，仔细瞧瞧，秦恕的衣服虽然不破不烂，但那材质那做工的确不像是龙子凤孙们穿的。就是秦恕不住在镇南侯府上，那他还有闵柔公主的嫁妆，何至于落到这般地步？宣正帝心里不由地又火了起来。
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