“酒菜我已吩咐厨子在东厢房备好，你二人领她们进去便是。”
远远瞧去，云晚箫就像是一株日暮寒梅，虽然姿美，却莫名地让人觉得凌冽——落日余光照在那阴柔的轮廓上，散发着淡淡的光晕，落入眼中，也让人觉得有一丝难以亲近的冷意。
此人，甚冷。
这是霍小玉对云晚箫初次的印象，只见她索然无味地放下了车窗，脸上反倒是浮起一抹释然的笑来。
“小玉？”郑净持惑然看着小玉，这个女儿她是越来越捉摸不透了。
霍小玉挽起郑净持的手臂，靠在了她的肩头，“娘，这一路上我总在想，若是我张口要价无度，让这位云将军倾家荡产了，我就是做了一桩孽事，这心底还有几分迟疑。”
郑净持点头道：“凡事留人三分余地，自该有这样的思忖。”
霍小玉轻轻摇头，“娘，我瞧这位云将军定也不是什么好官。”说着，霍小玉定定看着郑净持，笑了笑，“像娘这样，慈眉善目，必是好人，为官也会是父母官。而这云将军一身冷意，难以亲近，定是作威作福一方的酷吏，若是不大大地敲他一笔，我更会于心不安。”
郑净持不置可否，只是自言自语道：“但愿从你心愿……”
马车车帘突然一掀，云飞恭敬地道：“请霍姑娘与霍夫人下车，进府用膳。”
“这一路上，有劳将军了。”霍小玉笑然轻轻点头，扶着郑净持小心地走下马车，目光往云晚箫瞥了一眼。
“我出去走走，一会儿回来带霍姑娘赴宴。”
她以为，长安霍小玉之名足以让云晚箫侧目一顾，却不想云晚箫只是轻咳了两声，连看都没有看她，就匆匆丢下了一句话，徐徐走远。
这人还颇有几分孤傲！
霍小玉觉得有些失落，在长安还没有哪个男子能忍住不看她一眼，偏偏这个不惜一切代价百里相邀的雇主，似乎对她没有兴致。
这天下竟还有不好美色的男子？莫非真如坊间传言，这云晚箫十六年的庵堂生活，当真改了他的性子？
想到这里，霍小玉心头忽地浮起一个念想，献艺之时，可要试一试这云麾将军，究竟是真不好美色，还是假不好美色？
郑净持抬手轻轻拍了拍出神的小玉，柔声道：“小玉，我们该进府了。”
“嗯。”霍小玉低颔应了一句，跟着云飞走入了将军府。
这云麾将军的府邸，并没有小玉想象中的富丽堂皇，黑瓦泛灰，白墙泛黄，似是有些年月没有翻新。
霍小玉挽着郑净持走在回廊之中，侧脸往花园亭台瞧去，也不见什么奇山异石，珍奇花木——只种了几株梨树，如今梨花绽放，宛若飞雪，平添了小院的幽静。
郑净持忽然蹙了蹙眉，道：“小玉，你瞧这将军府的下人丫鬟，可是少了些？”
经母亲提醒，霍小玉的心“咯噔”一响，只觉得凉了好几分，若是当真撞上了一位从不搜刮民脂民膏的将军，纵使她狮子张口再大，也谋不够下半生所需金银。
郑净持不由得轻叹一声，“唉，小玉，回到长安，这日子可就不好过了。”
霍小玉连忙宽慰了郑净持几句，如今已是箭在弦上，不得不发，若是当真谋不到多少银两，就只能……只能赌上一赌……
郑净持瞧见小玉眸光一沉，急声问道：“小玉，你想做什么？”
霍小玉嘴角轻扬，虽然笑得妩媚，却隐隐有一丝凉意，只听她低声道：“赌一赌云将军可是值得托付终身的良人？”
郑净持的脸色瞬间变得惨白，放着谦然知礼的李益不要，偏生要来商州，若是当真押错了宝，委屈小玉嫁个病秧子，落个半生孤寡的下场，她郑净持宁可回长安再做筹谋，也不要小玉留在商州。
“小玉，献艺之后，行事都听娘的。”郑净持神色严肃，不容小玉辩驳，这一回，即便是小玉再不情愿，也不能再由着她的性子了。
霍小玉不知娘究竟想到了什么法子，只知道既然娘说得坚定，必然已想好了退路，就依着娘也好，于是随口应了一声“好”。
“你们瞧，霍小玉果然名不虚传，当真生得可人呐！”
“啧啧，这样的美人若是献舞一曲，就算只让我看一眼，我这辈子也值了！”
“瞧你那熊样！少痴心妄想了！”
“就远远地瞧一眼，哪儿痴心妄想了？”
不远处两名小厮目光灼灼地张望着霍小玉，絮絮叨叨地议论着，早就忘记了该做什么？声音传到了小玉耳中，她斜眸瞥了他们一眼，嘴角含笑地微微点了一下头，便足以让两名小厮魂飞千里，心跳如雷。
霍小玉侧过了脸来，望着回廊的尽头，心头的念想又浓了几分，“云晚箫，连你府上小厮都忍不住瞧我，你竟能忍住不顾我一眼？”
“你们好大胆子！将军回来若是瞧见你们如此对霍姑娘不敬，定会好生收拾你们！”云飞暴雷似的声音响起，喝得两名小厮灰头土脸地跑了个人影全无。
云飞低头抱拳道：“多有不敬，还请姑娘原谅。”
“不妨事。”霍小玉淡淡一笑，“我本就是卖笑之人，生来就只为了博君一乐，将军不必动怒，也不必呵斥他们。”
“霍姑娘……”云扬听得心头一颤，摇头道，“将军说过，将军请来的客人，就是将军府的客人，不论贵贱，都不可怠慢一分，更不可不敬，所以这两小厮犯了家法，一会儿自当挨罚。”
“哦？”霍小玉暗暗一惊，“云将军当真这样说？”
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