在一个众目睽睽的场合，承认自己是一介军阀的下属。许宁此举，可以说是将自己的文人风骨拦腰折断。从此以后人们提起许宁，不会再提起他的文采、他的师门，而会说他是段正歧的走狗。然而，人们也将知道，他和皖系军阀将自此紧紧绑在一起。无论之后再有什么行为，旁人都没有立场再指摘。
还没等旁人从这个突如其来的宣言中回过神来，许宁又投下一个大雷。
“正如之前这位先生所说，这一次工人游（行)青帮行为反常。而据我所知，他们或许还有另一层目的，诸位英豪，此时还被他们蒙在鼓里。”
什么？
众人齐刷刷地看向他，许宁却只是挑起了人们的好奇心，不再继续下去。他表示这次会谈的主要目的，是化解双方纠葛，并商谈对无辜伤亡者的赔偿。其他容后再谈。
“我相信立在建立新时代的各位，绝不会任由无辜者受难而无处申述。当务之急，在于安抚事件中受难的普通人，还烦请各位仔细商讨。”
许宁这么一说，旁人也无法再插嘴，便由他请出受难者家属，一一列明受损和补偿条件。伤者还容易安抚，但是已逝去的生命又怎么安抚？
许宁退在人群之外，看着一切似乎都按照轨道，达到了最初的预期。然而不知为何，他心里却有些不安。许宁的目光越过人群，向佐派那一批人看去，却没有和预想中的那双眼睛对上。
他心内的不安因此越发变得焦灼。然后，像是为了印证他的预感一般。即将结束的会谈，迎来了一个出乎意料的结尾。
在众人就赔偿事宜相谈的差不多时，突然有人闯进大厅。
“上海总工会被袭击了！”
不速之客大声喊道，夺去所有人的注意力。
“工会的同志们都受了伤，这是阴谋！”他身上负着伤，好似刚刚才从某处逃难出来。事发突然，情绪又如此逼真，瞬间，佐派的人怒目相向，一下子将怀疑的矛头指向对面。
“你们！出尔反尔，小人之举！”
军官们被泼了脏水，也愤怒道：“我们要想做什么，有必要挑这个时候么？直接让外面的警察把你们直接抓起来就好！”
“好啊，原来你们还打着这个主意。”
会场瞬间又乱了起来，两泼人泾渭分明，眼看就有一言不合就动手的趋势。
许宁却突然注意到了什么。
他大喊：“小心！刚才进屋的那人，是假冒的！”
然而为时已晚，一声骤然枪响。孙系军阀的一个军官，抚着自己的眉心应声倒下。死亡拉开了慌乱的序幕，人群中传来惊叫，秩序被打乱，人们拥挤的踩踏。
“情况不对！”杨武拉着廖庭风，“走！”
当机立断，佐派的人决定先撤出大厅。然而他们刚冲到大门之前，却又退了回来。
“外面着火了！不知是谁泼的热油，将大门附近都点燃了！”
“那群警察呢！”
“不知道，不见他们踪影。”
人群又退回大厅。
有人大喊：“从二楼离开，二楼有通向后院的窗户！”
杨武回头看去，发现说话的人是许宁。而在许宁指挥众人安全撤离时，却未注意到身后，一个弯腰潜行的人正步步逼近他。小心！还没等杨武出声提醒，身边蹿出一个人影飞快向许宁掠去。
“莫七！”
杨武惊呼，他看着那边，又看了眼身边的廖庭风，狠下决心。
“我们先走，撤！”
许宁感到后面有风声时，几乎是下意识地侧身躲开。这个动作，救了他一命。袭击者一击不成，掏出匕首正欲再行刺，却被人挡了下来。来人没有武器，拿着不知哪来的椅腿与之格挡，几个回合与袭击者打了个平手。袭击者咬牙，悄然打了一个手势。
许宁骤然提醒：“小心身后！”
莫正歧闻言转身，一板拍向身后人，正好拦下这从阴影冒出来的另一个偷袭者。
“怎么会”偷袭者呆滞道，“你不是聋子吗？”
莫正歧眼睛一眯。原来青帮安插的内奸在这里！他旋即一个转身，飞踢开这人，局面却再次变化，不知哪来的第三人又加入战局。以三敌一，没有武器，即便是以莫正歧的身手，也难以敌对。
“是他！”
许宁几乎一眼就认出那第三个刺客，那是曾在金陵桥头落入秦淮河的甄咲！没想到，继袭击上海据点之后，他会再次在这里出现。
甄咲的身手和另外两人不可同日而语。有他在，莫正歧逐渐被逼出更多破绽，几次险而又险甚至差点受伤。
许宁忍不住向前一步，然而此时，却有人从身后拽住他。
“别去！”
杨武小声道：“跟我走，你在这只会妨碍他。”
他不知何时又回转回来，拉着许宁要把他带出火场。然而两人刚走到楼梯口，身后突然传来轰隆一声巨响。愕然回首，只见是一截横梁经不住火烧重重摔在了地上。而刚才在火焰中交战的几个人，都不见了踪影。
杨武还在错愕之中，却见身边的人已经推开了他，飞快冲下了楼。
“你去哪！”杨武大吼，“回来，不要命了吗？”
他想跟着追上去，凶猛的火舌却阻在了来路，将楼梯和大厅彻底隔绝开。杨武狠狠地打了下墙面，只能选择离开。
而此时，许宁已经冲回火场。火焰如毒蛇一般舔舐着他的肌肤，灼热的刺痛感一直传入神经，像是要把脑髓都融化。然而，当看见段正歧的身影消失在火海的一瞬间，许宁感觉血液都被冻结，就连脉搏都停止了跳动。
眼前骤然一黑，仿佛又回到十年前那个噩梦般的一夜，又像是再见七年前那场燃尽一切的大火。然而许宁这一次，绝不会再丢下哑儿！
他不要命第奔波在断裂的横梁与满场的火焰间，四处寻找那个身影。终于，许宁瞳孔一缩，他看到一个人影跪在火场中央。几乎是想都不想地，他冲了过去。
“正歧！”
莫正歧躲过了横梁，却没能抵住烟火的灼烧，他的肺部仿佛撕裂般地灼痛，每一次呼吸都在燃烧生命。灼热的火焰似乎在焚烧着他的灵魂，就到此为止了吗？然而就在惶惑间，他听见有人在呼唤他。
不是幻听，是真的有人在呼唤他！一声一声地，撕心裂肺般的。
莫正歧刚想抬头去望，却突然被抱到一个温暖的怀抱里。许宁紧紧搂着他，害怕失去般地用力抱着他。
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