半年前，自从屈白泽点星失手，周易就成了一个采药杂役。生活在炼药堂中苦熬日子。
云泽宗后山，整片山脉都是炼药堂的采药区域。
这里强大的猛兽早被清理干净，普通的采药人也能放心穿行。
然而山路难走，对于不能修炼的采药杂役弟子来说，整日游走在崇山峻岭之间，即便没有猛兽威胁，也时常有失足摔死的危险
周易如今就在一个巨石上攀爬。手掌磨出了血泡，也只能无奈坚持。
因为巨石顶上，有一株九品灵草。
他已经没有时间拖延了，如果还不能采集到足够九品灵草，下场就是被赶下山去。
对于无家可归的周易来说，被赶下山就意味着活不下去。虽然在云泽宗同样生活艰难，但好歹有个安全的环境。
“驴拉狗撂的王二麻子！”
周易一边忍者锥心的疼痛缓缓攀爬，一边在心中痛骂外门执事王艾。
这王艾不知道从哪里得知他得罪过堂主屈白泽，因此给安排的任务比别人困难数倍。
其他人每月上交三株九品灵药就可以，而周易必须上交十株！
杂役弟子地位低下，没有拒绝的可能。
周易为了完成任务，整月在崇山峻岭之间行走，吃住都在山林。
“呼……”
好不容易爬上了巨石顶端，周易小心挖了灵草收好，松了一口气，瘫坐地上。
“终于凑齐了。”
稍作休息后，马上收拾东西，爬下巨石，步履蹒跚地一步步返回宗门。他没有时间耽误，必须在天黑之前上交灵草。
一路紧赶慢赶，到了炼药堂的时候，杂役弟子住宿区已经开始排队交任务。
不过终归是赶上了，周易着实松了一口气。顾不得打理自己，赶紧走到了队伍末尾。
前面正在收缴草药的，正是王艾。王艾是外门弟子，修炼不成，年纪大了就留在宗门管理杂务。和他一样的执事还有很多。
炼药堂是整个云泽宗中杂役最多的一堂。王艾管理的只是其中一小撮。
官虽不大，对于周易这些底层人来说却有着绝对的权威，任何人都不敢得罪他。
过了不多久，就轮到周易了。
王艾抬头看到来人，冷哼一声。
“灵草拿来。”
周易忍着屈辱，把背篓中采集的全部草药一一放到桌案上。
除去十株九品灵草，还有更多不入品阶的草药。
灵药种类众多，世间存在的活物死物、实物虚物……全都可入药。因为采的是草药，因此叫做灵草。
灵药一到九等，九等最低。再低的，虽然也被称为灵药，却不入品阶，效力大减。
王艾看到周易居然又收集齐了十株灵草，不甘心地记录了下来。
然后，剩下那些没有品阶的草药，都被他扫落地上：“弄些杂草作甚！再有下次，定不轻饶！下一个。”
周易强忍怒火，蹲下把地上的草药小心捡起来，放回背篓。
杂役弟子完成任务之外，额外上缴的草药可以积攒功绩。积攒了足够的功绩之后，可以得到修炼功法的奖励。虽然没有命星，不能修炼星力，却也能强身健体，延长寿命。到了世俗中也是堂堂一方武士高手。
可王艾从来不给他计算这些，找各种理由拒绝记录功绩。
这种情况已经持续半年了！
半年来，周易跋山涉水，历尽千辛。他不知道自己还能坚持多久。
但是必须坚持下去。
事关生命，不由他不隐忍。
周易带着剩余的草药返回杂役居所。胡乱打扫一下自己的房间，在门外小溪中又洗个澡。然后回到床上倒头就睡。
他已经很久没有睡个安生觉了。
野外虽然没有猛兽生存，但在夜晚也有危险的毒蛇毒虫。一不小心就可能交待了小命，需要时时警惕。
半夜，周易睡得仿佛死猪。
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