中国古代的皇帝有一个通病，形式主义。说白了，就是好面子。
大到两国来往，小到君臣相处，是否得利并不重要，是否挣脸才是关键。为了让老皇帝在大寿上能多乐呵一阵，顺带记记他的好，姜云决定死点脑细胞，折腾个能给老皇帝张脸的玩意出来。
飞机大炮是甭指望了，他也没那能力造，整个烟花出来，费费心倒也不是什么难事。不过在此之前，得先拿些原材料用以实验。
这个时代已出现了一些比较寒掺的烟花，有些类似于后世的狗尾巴，不过做工较为粗糙，体积就跟那五百响的爆竹似的，呈现长条状，燃放之前先悬于树杈之上，点燃之后火花飞溅，煞是漂亮，便有了铁树银花一说。不过从规模上看，终究小家子气了一些。
马屁这种东西，贵精不贵多，关键在于是否能拍到痒处，为了这个目标，弄点火药是当务之急。顺着龚喜所言的地方，姜云出了鸿胪寺，径直向城北走去。
城北永和杂货铺。
店门对街的矮树下站着一个年约十二三岁的小女孩。乌黑的头发，挽了个公主髻，髻上簪着一支珠花的簪子，上面垂着流苏，她貌似有些无聊，左顾右盼时流苏一阵摇曳。她的脸蛋很小，鹅蛋形，白白净净。修长的黛眉下，映着一双灿若星辰的眸子，小小年纪便已出落得甚为俏丽，活脱脱一个美人胚子。
她双手负于身后，背靠树干，双腿交叉，脚尖点地，百无聊赖地踢着身下的小石子。
忽然，那眼睛一亮，似是发现了什么，快步向街道另一头跑去。那里站着一个二十多岁的年轻汉子，皮肤略黑，身材瘦削，弓着背，相貌有些猥琐。他手里攥着一根竹竿，杆头顶着一只竹盒，十几根鲜红欲滴的糖葫芦井然有序地安插在朱盒的小孔中。
“小姑娘，买糖葫芦么？”瞧了瞧驻足身前的女孩，年轻汉子挂上笑脸，热情地招呼道。
看着那一串串诱人的圆珠儿，小女孩不禁将右手食指点在嘴里，眼睛瞪得圆圆的，含糊地问道：“好吃吗？”
“可好吃了。”汉子一脸自豪道：“整条街上谁不知道，我李三的糖葫芦是全京城最好吃的，酸酸甜甜，吃了一颗就停不下嘴。”
“真的吗？”小女孩吞了吞口水。
“那当然，怎样？要不要来一串？”
“一串要多少钱？”小女孩眨眨眼问道。
“不贵，五文钱一串。”
可爱的粉嫩小舌舔了舔唇儿，女孩忽然挂上一脸不舍。“我没钱。”
“啊？”汉子愣了愣，瞧她一身打扮都是上等布料所制，哪像是穷苦人家的孩子，他不由问道：“你父母呢？让他们来给你买。”
女孩闻言，默然地摇了摇头。“爹，娘，都死了，在我很小的时候，被强盗杀死了。”
哎呀，感情是孤儿啊。汉子地头瞅着她，忽然眸光微微一闪，方才只顾着做买卖，倒不曾注意过这小姑娘的模样，如今静下心看看，还真是一个让人心疼的小美人。
抬头看了看女孩身后，似乎没有大人跟着的样子，联想到自己二十多岁至今还是光棍一条，不由暗暗打起了别的心思。尽量挂上一脸和蔼的微笑，汉子柔声说道：“哥哥家里还有很多比这些更好吃的糖葫芦，要不我带你去尝尝？”
“可是，我没钱。”小女孩还在纠结这个问题。
“没关系，哥哥请你吃。”
“可以吗？”女孩目光烁烁，小脸上浮上一抹兴奋之色。
“当然，我们现在就去？”
“好。”
看着她甜甜的笑容，汉子心中竟然微微一抽，这丫头若是带回去好好养上两年，指不定会成哪般祸水。街上人来人往，他不再考虑，心痒难耐地伸手抓向女孩的白嫩小手。“咱们走吧。”
眼瞅着就要抓上女孩的一刻，手腕忽然被横插过来的另一只手用力地握住了。汉子愕然抬头，一张清秀的脸面顿时印入眼帘。
抓住他的正是姜云，说来也巧，一路行来，他远远就注意到了眼前的一幕，这小女孩长得跟瓷娃娃似的，看着糖葫芦垂涎欲滴的模样甚是可爱，姜云瞧着有趣，便驻足在不远处暗暗观看。
随着两天聊天深入，出于职业本能，姜云渐渐感觉不对了，这瘦削汉子摆明了不像什么好人，他略一思索便快步赶了上去。
看着汉子那有些惊慌躲闪的眼睛，姜云咧嘴笑道：“小哥，打算带我妹子上哪去？”
“呵呵。”汉子强笑道：“原来这位姑娘是阁下的妹妹啊，我这不是瞧她一个人在街上闲荡，也不知是不是与家人走散了，这才想带她去寻找家人呢。”
“哦，原来如此，那可真是多谢了。”姜云笑了笑。
“不用客气，应该的。”汉子随口应了一声，转身便走。
“嗳，你别走啊，糖葫芦。。。”
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