傍晚，兴源酒楼。
姜云一行归来，沈墨特意抽了一家旗下酒楼，暂停营业一日，为他接风洗成。姜云没什么事，在家洗了个澡，换身衣服小睡一会，接到通知后立刻就出门前往，倒是除了沈墨和姬熎之外，第三个到的。
接着徐承嗣，徐娉婷和姬槿一同抵达落座，众人一通闲聊。不多时酒菜上桌，可左等右等，眼瞅着菜已渐凉，姬洛始终未到。就在姬熎等得不耐烦，打算回家叫她时，一阵急促的脚步声传来，姬洛面色苍白地出现在雅间门前。
“总算来了。”沈墨笑笑道：“坐吧，开席。”
“还开什么席。”捂着胸口重重喘息了片刻，姬洛满脸焦急地喊道：“大哥。。。大哥出事了。”
姬锋出事了？姜云面色一变，赶忙上前将她扶着坐下，递上一杯水。“喝一口，润润嗓子再说。”
几乎是一口就将整杯茶水闷下肚去，姬洛开口道：“方才爹爹在京城的朋友传来急报，说。。。说大哥在朝殿之上，当众顶撞皇爷爷，当时就被依旨下狱，送入了刑部大牢。太孙一党落井下石，皇爷爷大为恼火，下旨月末就要。。。就要斩了大哥。”
沈墨的脸当即就沉了下来，他的能量都在江南，京城太远，手再长也够不到。
徐承嗣则眨了眨眼，满是纳闷道：“斩？大哥该不是当众把陛下给打了吧？”在他看来这事也太离奇了，一等亲王的世子，皇帝的亲孙子，堂堂大周皇族，说斩就斩？得犯下多大的罪才能让皇帝下这个决定？而且月末就要动手，满打满算也不过十几天了，这也太急切了。
姜云则迅速嗅到了一丝不寻常的气味。这事不对！姬锋的性子别人不知道，他还能不清楚么？这个大舅哥别瞧着脸上总是一副混相，但为人精着呢，深明保身之道。好端端的，他躲皇帝都来不及，怎可能顶撞他？而且还是当众顶撞。
想到这，姜云开口问道：“信里有说明情况么？”
“爹爹让我把信带来了，你看看。”
接过书信，姜云仔仔细细地将之看完，心中已把来龙去脉摸了个透。
事情还得从两个多月前说起，就在姜云奉旨离京之后，老皇帝的身体出现了问题。说白了，就是得了病。但具体是什么病，太医却始终查不出来。病因都弄不明白，自然无从下手治疗。
就这样，老皇帝的身子虽未出现明显的衰弱，但精气神却一日不如一日。大寿之前他每个月还能宠幸一两次后宫妃嫔，但得病一周之后，连走起路来都觉费劲。据说皇帝心性坚韧，不服输，不认命，拖着疲惫的身子特地寻了个宫女试试，结果折腾了半晌连门都没能进去。
老男人的尊严遭受了重大打击，一怒之下将那宫女杖毙而死。
事情到了这里原该告一段落，和姬锋没有半毛钱关系。但忧国忧君的皇太孙姬启运不知从哪寻来了一个游方术士，深通炼丹之术。姬启运将他引入宫中，拜见了皇帝。
说起来那游方术士倒也有几分本事，仅仅一副丹药，就让老皇帝枯木逢春，重拾男性雄风。三四日后，精气神不但远胜当初，更仿佛让姬重年轻了三十岁。
原以为此生注定守寡的后宫妃嫔重新看到了希望，尤其是一些瘪着肚子未有所出的，更是使出了浑身解数迎奉皇帝，希望能把握住最后的机会，留下一个龙子。
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