女人如藤，男人似树，地位高的女人无非是粗壮一些的藤蔓而已，依然要缠绕粗壮树干才能存在，生长。
皇帝的驾崩对于他人来说，充其量只是一个猝不及防的变故，所需的仅仅是一点时间而已。许是一月，许是一年，生活该怎么过还是怎么过，并没有太大区别。可对于柳如烟来说，此事却犹若天塌地陷，让她的人生遇上了入京之后的第二场巨变。
她对年岁上足以当她祖父的姬重有着很微妙的感情。没有少女不怀春，但对象绝不会是一个糟老头，刚入宫时，她无不哀怨，哀怨于自身命运的坎坷以及对未来深深的绝望。
心态决定人生，之后她释然了，当看开之后，她甚至觉得自己过得很幸福。皇帝年岁的确大了一些，但不能否认，老头子是个很有魅力的男人，那似乎是与生俱来的王者之气让她深深着迷。且姬重对她百依百顺，但有所求，无不应允。入宫之后，她几乎独揽了皇帝所有的宠爱，真正体会到了万人之上的滋味，甚至就连姬启运见到她都得乖乖行个后辈礼，态度之中不敢有丝毫不敬。
可这幸福也实在太过短暂，半年时间就让她从天堂掉进了地狱。在皇宫里什么人最惨？不是太监，也不是宫女，而是太妃。失去了男人的女人本就可悲，但身上打着已故皇帝女人的烙印，则尤为可悲。非但没有人敢接手她们，还会将她们彻底遗忘，到最后甚至连衣食都无法保障，人生的结局就是在冷宫中孤零零地老去，死去。
每每想到自己即将就要过上这种日子，柳如烟就恐惧地浑身发颤。姬启运登基，继而全力操办姬重的葬礼，这段时间里她惶惶不可终日，却又只能等待命运的审判，这种无力感几乎要将她逼疯，她甚至一步都不敢迈出千柳殿大门，或许只有在仍保留着些许皇帝气息的“家中”，她才能稍稍感到一丝安全感。
这样的日子持续了许久，直到上天垂怜，事情突然出现了转机。
转机源自于一个意外，一个让柳如烟曾暗暗想过却不敢抱有太大期望的意外，当得知了这个消息后，她不由松了口气，紧绷了大半月的神经终于可以松懈下来，睡上一个好觉了。
柳如烟这下能睡着了，可姬启运却辗转难眠，再难安睡。谁能想到？谁都想不到，即便是已故的老皇帝怕是也从未想过，他在临死之前竟给柳如烟留下了一个遗腹子。柳皇妃。。。怀孕了。
收拢权利，慑服百官，顺利登基，操办葬礼，一切都井然有序，有条不紊。对于老皇帝的故去，姬启运是适应得最快的一个，在很久之前姬重就一直在让他做这方面的准备。正当姬启运空出手来，琢磨着准备遵从老皇帝密诏时，柳如烟居然怀孕了。
最让姬启运无奈的是，即便有先皇密诏在手，即便他已登基为帝，可他依然要称呼那个尚未出世的婴儿一声。。。王叔。在这种情况下，无论他有多么理直气壮，冠冕堂皇的理由，都决然不可能按照姬重的意思，殉葬柳如烟。
而柳如烟又是整个柳家势力的根基，她不死，姬启运就无法对流风子和周昂下手，老皇帝的那封密诏，简直是要将他丢上火架烧烤。
得知消息后，姬启运茫然地走回东宫，将自己关入屋内，花费了整整一日去思索这个棘手的问题。渐渐地，他回过了味，发现自己似乎陷入了一个颇大的误区。
柳如烟一脉的势力，是否当真有铲除的必要？皇爷爷的决定到底是否正确？
此时不同往日，他已然登基成皇，是在朝廷百官集体拥护的情况下，名正言顺的即位。无论是那些本就在自己手下的官员，还是周昂，流风子这等因有需要而加以利用的官员，或者是老皇帝驾崩之后，顺理成章靠过来的官员，似乎已经没有任何区别了，朝廷是为一体，这些人不都是他的臣子么？
既然是臣子，那就一定会有高低之分，就算铲除了柳家一脉的势力，依然会出现别的权臣。那些立足大周数百上千年的士族可不是省油的灯，他们的手向来伸得很长，姬启运需要一支绝对忠于自己的力量去居中调和，平衡之术是帝王的必修课程之一。
保留周昂等人，好处似乎比直接铲除来的大上不少。更何况臣子终究是臣子，即便权利再大，也不可能对他造成什么影响。武宗的存在就是保障大周江山不落入外姓人之手，能与武宗掰腕子的对手恐怕还没从娘胎里出来，他没什么好担心的。
此刻真正应该考虑的反而是那些拥兵自重，且不在武宗防备范围之内的各地藩王，如何设法收缴他们手中的权利，才是目前的当务之急。朝廷方面必须团结，绝不能出现丝毫动乱，否则必会给心怀不轨之人可趁之机。只要周昂等人收敛一些，别再干出些得罪百官之事，想来也出不了什么问题。
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