说起山鬼，麻叔的神色开始变得严峻起来。
在附近的几个村子，最近几百年来饱受山鬼的袭扰，已经不是什么新鲜事了。在解放前，因为改朝换代，和连年的战乱，饿殍遍野，那时的万江镇，还在土匪的控制范围之下，山鬼极为猖獗肆虐，达到了历史的新高。
按照麻叔的说法，山鬼其实是一种类人猿，但比猿猴更高级，更接近人类，具有非同一般的智力，因此，人类想要对其进行捕杀，甚至剿灭，是非常困难的。山鬼不禁具备了不亚于人类的高智商，还拥有野兽的冰冷残酷，其本性暴戾嗜血，又十分狡诈，经常在半夜里潜入农户家中，掳走幼儿和妇女，以及家畜之类。不仅如此，山鬼这种生物，还具有相当的群体意识，会使用一些看似简单却非常有用的计谋。譬如调虎离山之计：在袭击农户的时候故意弄出声响，把男主人引开之后，另外的同类再迅速潜入屋中，掳走其妻子儿女。
当然了，倘若任凭山鬼这样猖獗杀戮，那万江镇的老百姓恐怕早就灭绝了。在解放前，就有万江镇的百姓凑了份子钱，请当时盘踞卧龙山的一股土匪势力出面，去附近山林绞杀山鬼。土匪手里有武器弹药，更有火炮，任凭那山鬼再怎么厉害，终究还是差了那么一截，无法与土匪的武装力量抗衡。在大面积的搜山行动中，山鬼这种类似人猿的怪物，数量第一次出现了锐减的情况。
“那么，在那次围剿中，山鬼就退守洞穴之中了？”我问麻叔。
麻叔面**沉之色，摇了摇头道：
“哪有那么容易，山鬼何等机灵，智力程度之高简直令人咋舌！这么跟你说吧，在搜山过程中，当时有一个落单的土匪，被山鬼杀死，等后来其他土匪追踪过去的时候，竟然有一个人形的怪物举着一把步枪对他们一通乱打，由于距离较近，当场就被打死两人，后来土匪把对方击毙，走到近旁一看，居然是一只端着步枪的山鬼！”
“这……”
我听麻叔说了这么一段异闻，不禁目瞪口呆，这简直太难以置信了，一只山鬼居然能够在短时间内，学会使用人类的武器，而且还不是一般的冷兵器，却是需要一定操作能力的热武器。要知道，人类当初学会使用骨棒等原始武器，都不知道经过了多少年的进化。这种山鬼，到底是起源于什么物种，学习能力竟然如此强悍？要是让它们有足够的进化条件，岂不是要取代人类称霸地球？
麻叔看到我震惊的样子，露出颇为满意的神色，继续说：“其实也没有那么恐怖了，那只持枪射击的山鬼也仅是个别现象，而且它只是出于单纯的模仿，并不知晓武器的攻击原理，也不知道怎么填充弹药……”
麻叔告诉我说，在那次搜山围剿之后，一次性击杀了上百只山鬼，甚至还有活捉的几只，被土匪关在笼子里当作宠物圈养。可被俘虏的山鬼性情刚烈，不愿进食，过了一段时间，就活活饿死。后来，万江镇总算太平了几年，直到解放后，土匪被解放军剿灭，不料五十年代初，全国又爆发了大规模的饥荒，蛰伏于大山深处的山鬼伺机而动，种群数量又渐渐呈现爆发之势。
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