刘琴过门三两日，就是除夕了。
按照大楚规矩，腊月二十九，除夕前一日，君臣同庆，宫中欢宴。
元帝带着一干臣子欢宴，颜皇后带着内外命妇们摆酒。
为了更热闹些，颜皇后提议，今年让各位命妇们带着家中嫡女赴宴。
往年席间，皇子们会来向皇后娘娘敬酒的。
所以，大家猜想，这应该是颜皇后想让皇子们和他们的母妃，有机会见见各家的千金，为明年选皇子妃筹谋着，都赞皇后娘娘想得周到。
有想得多些的，自然也会想太子今年十七，太子妃未定，后院空虚。
过了新年，太子就要迁入东宫了，莫非皇后娘娘想选儿媳妇？
不论是何原因，有意与皇家结亲的人家，都是将女儿盛装打扮，带入宫去。
秦氏本不欲带颜宁进宫的，可是今年，颜明德要进宫，颜烈到御林军后除夕轮到当值了，自己又要进宫，颜宁一人守岁岂不冷清？
加上颜宁软磨硬泡要跟着进宫赴宴，秦氏只好带着她了。
到了宫宴这日，早上居然纷纷扬扬下起雪来。元帝怕大雪影响行走，还下令京都百姓扫雪者有赏。
各家官员在家吃了团圆饭，到了申时，女眷们都坐上马车，由自家老爷儿子们护送着，一起往宫中行去。
此时，雪已经停了，街道上也没雪了，一时之间车水马龙，百姓家中爆竹声声，倒是热闹。
按照规矩，众人递牌子进宫后，先被带到凤禧宫皇后娘娘处请安。若家中有女儿在宫里的，这日也能得到探望的机会。待到申时末，晚宴一干事项准备好了，宫中的內侍们就引大家入席。
秦氏和颜宁到宫门外下了马车，颜明德往前殿去了，秦氏母女俩跟着宫中內侍进了宫门。
皇后宫中的惠萍姑姑已经在内宫门那等着了，说颜皇后特地吩咐为秦氏和颜宁准备软轿。
秦氏和颜宁都觉得这样太招人瞩目，连忙推辞。
惠萍连忙说：“皇后娘娘看今日大雪，怕大家湿了衣裙，大长公主、安国公夫人她们都是坐着软轿入宫的。”
颜皇后这次想得倒是周到，怕只有自家嫂子和侄女坐轿落人口实，索性先到的那几家都赐了轿子。
颜宁听到是这样，就让秦氏坐软轿，自己还是跟在轿子后走着。
惠萍看她执意如此，也就不再勉强了。
到了凤禧宫时，有几家已经先到了，如安国公夫人带着李锦娘、世安侯带着两个女儿、武德将军家周老夫人和将军夫人等人，正在凤禧宫中，陪着颜皇后闲谈。
秦氏携着颜宁进入正殿，请安行礼，又告罪说来迟了。
颜皇后自然不会怪罪，给秦氏赐坐，又叫过颜宁到身边去说话。
颜宁看到，颜皇后身边，站着一个穿着绯红宫裙、满面含春的女子，仔细一看，原来是刘琴。
皇子侧妃原本是轮不到来皇后娘娘身边立规矩伺候的，但如今没其他皇子正妃，刘琴作为儿媳妇，就侍立在皇后身边了。
看刘琴的神色，看来与楚昭业琴瑟和谐，娇羞的新妇模样，引人瞩目。
李锦娘原本与刘琴还算交好，如今身份有别，也不能交谈，看到颜宁在自己对面坐下，友好地一笑。
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