宣政六年春京城
倒春寒的天气，院里的炭火断供了两日，屋里便冷得像冰窖一般了。
孙婆子好容易才拾了点碎煤渣子点着了手炉，撵着闺女送到上房里去。
手炉烧得烫滚滚的，七巧捂在手里便不愿意撒手了，撇撇嘴道：“就她金贵，瞧那一副不食人间烟火的模样儿，指不定还是金刚不坏之身呢！这才哪儿到哪儿，冻不死她！”
孙婆子蹲下去拾掇柴火，边捡边道：“她不金贵也比你金贵，少在这里磨嘴皮子，快些送过去！”
七巧不乐意，一屁股坐在了椅子上，不忿道：“不过是个秦楼楚馆出来的乐户贱籍，正经连我还不如呢！以往是有三爷在，纵得她高人一等，眼下三爷都撒手不管了，咱还纵她什么？正经收拾收拾找下家去，好过在这里受洋罪。”
孙婆子噗嗤一笑，伸指点了点她的脑门，笑骂：“没远见的东西！你也不想想，她肚子里好歹还有块肉，莫说三爷不像个薄情的，便是那再薄情寡义的，骨肉亲缘也是割不断的。我琢磨着，十有八九爷是考量接她进府的事儿了，这才下狠心治治她的骄性儿。你瞧着吧，再个把月那府里的三奶奶的一胎生完，咱们这边儿月份一大，一准儿要往府里挪。你啊，好好伺候着准没错。”
“我才不信！”七巧把脸一扭，心里酸溜溜的。那萧娘子花街柳巷的出身不说，又不识趣的很，三爷那样持重的人都给她激得发火，当众甩了她一耳光，可见其人恶劣。当个外室都已是便宜她了，还想当侯府三公子的正头姨娘？做梦！
她正恨恨的想着，孙婆子却推了推她，道：“傻愣着做什么？快些送过去！”
七巧不情不愿的往正房里走，进了萧氏惯常呆的西屋却没瞧见人，往书房看了看才发现人站在书案后正提笔写什么东西。
萧氏长的好，一张脸九天仙女儿似的，不惹凡尘。此时一手压着白狐狸毛滚边的素色织锦缎大氅一手挥毫撒墨的风流逸态，七巧便嫉妒也嫉妒不来。
不过她自认美貌，比起萧氏也只是差了那么一小点儿，要论起温婉体贴，不知道比她强了多少倍。
爷怎么看上这么个木头！她心里嘀咕了一句，面上却勉强挂了个笑脸，走进门去，递上手炉道：“娘子暖暖手吧。”
萧氏“唔”了一声，直写完了一整张字才搁下笔从她手里接过来。
七巧就要退出去，却听她道：“你等等。”
紧接着便见她回房取了妆奁来，捡出一对玉镯子给她，“这个拿去给你父亲，让他趁明儿拿去当铺换几两银子，买些炭回来。”
早该拿出来了！七巧腹诽了一句，便拿了镯子去找她爹，然后帮孙婆子去准备晚饭。
简单烧了两个菜一道汤，端去正房却不见了萧氏的人影。
“娘子——萧娘子——”她边喊边往屋外面走，寻了一圈儿不见人，又往后院里去找孙婆子，“娘，萧娘子不在屋里，我去外面找找。”
萧氏时不时也会出趟门，走不远，就在后面的水塘边坐一坐。
七巧远远瞧她惯常坐的地方没人，怕她掉下去，又往前走了几步确定水面没有异样，方才往别处去。
四下里找了找，除冷风瑟瑟，一个人影儿也没有。
到哪儿去了这是？她一面嘟囔着一面回去，才进家门就迎头碰见了她娘。
“到哪儿去了这是？萧娘子呢？”孙婆子问。
七巧没找着，不无埋怨：“好端端的又往哪里瞎跑？”
孙婆子没说话，娘两个里里外外又仔细的寻了一圈儿，这才发现，人确实不见了。
二人不由有些慌了神，又进屋去，瞧书案上还放着着她下午写的一沓字，卧房里亦整整齐齐，半点迹象也无。
“好好一个大活人，怎么说不见就不见了？”七巧皱着眉道。
孙婆子也皱起眉，来来回回走了好几趟，终只说得一句：“再出去找找看。”
到底是无功而返，待七巧爹吴大柱回来，要去侯府通禀，却已是宵禁时分，只得作罢。
一家三口整夜没合眼，天一亮吴大柱就赶去宫门口等人，等早朝下了人都走净了也没看见勇毅侯府三公子的身影。一打听才知，昨儿勇毅侯府出事，三公子的长子瑞哥儿几日前不甚落水而亡之事不甚给三奶奶知道了，惊痛之下又动了胎气，折腾了一夜，却才险险生下了小少爷。而因拖了太久，胎儿孱弱，三公子请旨传了太医，这会子都还没能离开。
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