大学的入学考试并没有统一的考试时间和试卷,只是要招生的学校贴出通告，考生们报名、考试、阅卷、录入等等诸多步骤,全是学校自己说了算。等到谭央身体恢复要参加考试的时候，上海多半的大学已经报名完毕了。
当时的社会风气，女孩子学师范是最热门的。谭央底子虽好,可毕竟功课生疏了，考师范学院落了榜。谭央对这个结果异常气馁,整日没精打采的,饭也吃得少了,毕庆堂见了便私下托朋友荐谭央到一所知名的教会小学教国画,学生少,工作清闲,给谭央找了个营生不说，还圆了她做老师的梦，也可谓是用心良苦了。
第一次上课回来谭央便坐在沙发上生闷气，毕庆堂问她怎么了，学生们淘气不听话吗？谭央从吴妈的手上把女儿接过来，没好气的说，“不，我要谢谢你呢，这样的工作哪里找啊？国画课一个月两节，薪酬却比教导处的主任还高！我问了学校里的其他老师，据说啊，教会学校原来没有国画课，还据说啊，前些日子有位老板给学校捐了笔钱，翻新了教师宿舍。”
毕庆堂闻言在沙发上翘着二郎腿哈哈直笑，指着谭央，“啧啧，你是太不知足，我要是你，我就装作不知道！”谭央颇为不快的埋怨他，“你这么手眼通天，还做这么圆融的事做什么，不如给我办所学校，我当校长好了！”毕庆堂逗着谭央怀里的女儿，心不在焉的说，“办学校是赔钱的买卖，我才不干呢！”谭央把身子侧过来，“囡囡要睡了，你别又把她逗精神了，”略顿了顿，谭央又气恼的说，“反正我是不会再去做那份工作了，和在家为你带孩子没什么区别，还要受着你的恩惠。”
“你这说的是什么话，我怎么这么不爱听！”毕庆堂呵斥道。谭央见毕庆堂真的动了气，也自知自己的话有些没轻没重了，便嘟着嘴，低头看着小言覃，嘀咕着，“我刚刚遇见了一个同学，她说圣约翰大学的医学院要补招五名女学生，今天是报名的最后一天，我同她一起去报了名。”
因为一早毕庆堂就对谭央说了，上大学可以，学师范学会计学国文都行，别的免谈，省得大学没上完，人倒是学野了。听见谭央这个新主张，换了平时，毕庆堂一定嚷嚷，什么乱七八糟的玩意，不去，不是女孩家学的东西！不过这次俩人口角在先，毕庆堂又是一向很知进退的人，便像模像样的敷衍着，“好啊，那东西深奥的很，我的小妹有抱负啊。”其实心底里也是觉得，招那么少的人，谭央也不一定考得上。
毕庆堂每天从公司回来便会从谭央怀中接过女儿，谭央得空抽身就去楼上温书，在那时的上海滩，在这样阔绰的家庭里，尽量不用佣人自己带孩子，他们夫妇应当算是很称职的父母了。按照在同里乡下的风俗，谭央叫女儿“囡囡”，毕庆堂也就跟着叫，倒成了孩子的乳名了。
有时夜半时分，毕庆堂一觉醒来发现枕边无人，隔壁的房间还点着台灯，灯罩的玻璃坠子颤悠悠的映在走廊的红地毯上，莫可名状的华美冷清，谭央披着毯子坐在言覃的摇篮边，一手摇着刷了亮油的白漆摇篮，另一手拿着书，借着台灯的淡黄色微弱灯光读着书。
谭央，这个小女子身上深藏的坚韧与顽强令毕庆堂都时时讶异。于是八月下旬的那个下雨的黄昏，当毕庆堂回家还来不及换脚上沾了雨水的皮鞋，谭央扑上来搂着他的脖子雀跃着说自己被圣约翰大学补招录取了的时候，毕庆堂也并不觉得十分意外。虽然对她学西医并不见得十分赞成，可毕庆堂还是笑着对谭央说，“小妹，这是你应得的，是老天有眼。”
女人的自强独立不是喊在嘴上的，不是你要被尊重被重视嚷嚷着便能实现了。无论什么样的时代，无论是男人还是女人，人们所钦佩的，永远是懂勤勉知上进的人。
有时候，男人愿意养你是一回事，而你心甘情愿的被养，又是另一回事。这样的道理，谭央不一定说得出，可她隐约能觉出那么个意思。
八月底，眼看着就要开学了，三年同窗离别在即，毕公馆里谭央的电话倒是多了起来，一干同学约好这天晚饭后一起来看谭央。其实谭央的大多数同学的去向毕庆堂都知道，例如那个章湘凝考进了东吴大学，要去苏州上学，凡此种种吧，可是有一个人，他很想知道，又不想听到，还不愿问到，更不屑于去打听。这个人，这天也来了。
二三十个男男女女里，徐治中走在后面，大家笑时他也跟着笑，大家称赞毕言覃时，他也跟着附和两句，可毕庆堂总是能一眼就看到他，人往往就是这样，你想表现的合群，太牵强往往就适得其反了。毕庆堂张罗着准备些点心水果招待这些同学，再来客厅时，发现独独缺了徐治中和谭央，从窗子向外看，发现他们坐在外面草地的藤椅上。客厅里的同学们见这情形倒是提心吊胆的替毕庆堂尴尬起来。
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