抵达厅堂，于凡下令召集此山全教教徒，聚在一块儿，总共约莫三百来人，将这大堂挤得熙攘喧腾。于凡又一声令下，众人才安静下来。
于凡道：“我于凡年老力衰，不堪重任，难以为继，早就有一心愿，要将这教主之位，让给一位年轻有为的英雄人物。如今这位阳公子，乃是昔日“九婴”阳离教主之子，非但才貌双全，武功之高，当世小一辈中无人能及。而他秉承天命，受昆仑山圣女委任，更是名正言顺，我今日已将诸事托付给他，他就是我中原明教教主。”
众人一听，神色震惊，不由得高声议论起来，贺驱道：“教主，你老人家岂能不管咱们这些老兄弟？阳公子纵然了得，眼下威信才干，仍远及不上您，既然这般，您又何必早早退位。”
于凡双目光芒一现，那贺驱在他威严之下，竟面无人色，无法言语，于凡道：“我心意已决，不可更改，大伙儿都发誓效忠阳公子，谁若不从，本教中就没他这号人物。”
于凡念叨此事，已有许久，也算不得突然，但众人不料他心意如此决绝，一时间又哪里敢当即宣言？
阳问天忙道：“叔叔，你一番厚望，小侄铭记，可也不必如此仓促....”
于凡朝他摆手，冷冷道：“如此说来，大伙儿是不服我这教主了？”
众人骇然，不敢违命，十人中有八九人跪倒，朝阳问天宣誓道：“愿从此追随阳问天教主，此生此世，忠诚无二，为教主抛头颅，洒热血，有如对待明尊一般。”
于凡松了口气，又望向剩余站立不动之人，双眼扫动，不露喜怒，道：“贺驱，你不听我号令么？”
贺驱大声道：“教主，我对你老人家服气得很，但这阳公子初来不久，我怎知他底细？要我说，您老即便要退位，教中也未必无更佳人选。”
盘蜒心想：“一朝之中，每到改朝换代之时，总免不了继任之争。元人如此，这明教也难以免俗。看来这贺驱与其同党，自有意此位。”
于凡瞪他良久，神色恢复平静，道：“你与张原道联手了么？”
贺驱道：“张左使跟教主许久，劳苦功高，武功卓绝，对教务极为熟悉，比这位阳公子，只怕合适一些。”
于凡道：“张原道心高气傲，为人狂妄，怎及得上阳公子？”
话音刚落，只听殿外一人道：“教主，你对我这八字评语，果然不差。”
此人内力也极为不凡，竟透过层层院墙，传入堂中众耳。余音未散，那说话之人已在堂内，只见他身形高大，年纪五十朝上，满头黑发，披散两旁，一张脸甚是彪悍，双目似有寒光。
阳问天见此人形貌凶猛，心中一凛，盘蜒道：“‘铁头陀’张原道，听说你身手高强，神功凶暴，江湖上人人闻风丧胆，今日终于有缘一见。”
张原道不认得盘蜒，但知道他是阳问天手下，冷笑道：“我师父是和尚，我却不是甚么头陀，若当真对付敌人，更不讲什么慈悲。”这张原道昔日蒙一位江湖隐士传授绝学，身怀异法，纵横江湖，历来鲜有敌手，如今见盘蜒这无名小卒，自不将他放在眼里。
于凡道：“张左使，你已听到我所说之事了？”
张原道说：“此人是江龙帮的奸细，教主让他继任，那是将咱们大好的雪莲派家业，送到江龙帮手中了。”
教众一听，啧啧称奇，不知他为何这么说。张原道见众人疑惑，又道：“我已打探清楚，这位阳问天，乃是江龙帮那赤蝇与文秋香的师弟，真正的一丘之貉。江龙帮与我雪莲派有血海深仇，此人身份存疑，万不能让他掌权。”
吉雅听他出言污蔑情郎，心中不喜，却又面带微笑，喊道：“张左使，我听说江龙帮名声不坏，乃是一行侠仗义，规矩严明的名门正宗，那位赤帮主与文女侠，更受万人敬仰，从无污名。怎地到你嘴里，却似是罪大恶极，可杀不可留之辈？这其中是为公为私，可让小女子好生不解。”
她虽不明其中关窍，可心思灵巧，一语中的，张原道一张黑脸，登时又黑了几分，大声道：“自然是为公不为私了！当年咱们与江龙帮在湖广争夺，我一刀刀，一掌掌，浴血奋战，将这群臭海蛇势力逐出湖广，这其中死了多少兄弟？难道教主都忘了么？”
于凡叹道：“原道，你当年一意孤行，破坏我与赤帮主盟会之约，抢先动手杀人，以至于酿成大战，再难收拾，此事屈直，江湖上自有公论。”
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