说起来都是宽慰的话，把自己的未来夫君当爹待，是使不得的法子。再有年岁悬殊，也该有相敬如宾的样式。合欢被陆瑞生一席话说得没了趣致，想那靖王除了有权势再无其他优点的，粉面浮哀，在眉心拧出个蹙脚肉疙瘩，便辞过去了。想她这么精致的一个人儿，小小便才学满腹，打磨自己成为个完美的人，结果到头来竟要嫁那样儿一个莽夫，实在可怜可叹。好白菜被猪拱了、或着鲜花插在牛粪上，合欢从来也没深切明白过此类话的意义。
罢了罢了，唯叹自己命不好。转念想，在还没被拱之前，好好享受一番人生吧。
她走出乐房，颇有伤春秋之态，抬眼望了一眼头上光景。才是乍晴的，夜晚的天空渗着深邃的幽蓝，盘吸着漫天的云斗星辰。再转首要叫墨七和四儿，只见窗下黄灯如豆，曳出雕花窗格，铺在窗下地上。屋里那名男子的身影，正映在窗纸上。合欢又想，不必什么温润如玉，那靖王但凡有这一半的风骨，她也心甘。
屋内灯下，月光照进窗内，与窗下男子的衣衫交接一体。听到外头丫鬟送走了陆家七姑娘，人才起了身。指节分明的手，距近了瞧才见出糙意。掌心有厚茧，攥握起原本擒在指间的双蝶水碧玉簪，往袖里藏了，“打搅多时，我也该回了。”
“再听一曲又如何？”陆瑞生到他面前，面色森森。
男子亦无表情，一边儿往门外去一边儿闲闲说：“我等小人莽夫、又是老而能当爹的人，如何能久留？怕污了三老爷的地儿，回头叫我偿你风雅之名，怕是难办。”
陆瑞生不与他话头上计较，去屏风上拿下大摆披风，与他披上，“我送王爷。”
羽商阁所处的东北角另有一独间小门，方便府内外往来。陆瑞生的好友上门，从来走大门的少，多是通行小门，与国公府大房并不干扰。陆瑞生送男子到门上，门外有奴仆车马，见男子出门，忙上前叉手敛身候着。
陆瑞生送男子上马车，拱手相送，“今晚草民言多有失，还望王爷别往心里去。内侄儿尚小，若进了门，还多请王爷费心看顾。料想王爷也明白，她且框束不得。若受了委屈，必是哭闹不停，叫府上鸡犬难安，讲不得礼数。你既执意要娶，便收了旁的心思吧。”
男子回头望了陆瑞生一眼，鲜少见他话这么多，且还管起他来了。诸如他有什么心思，是他自个儿的事，别人不能管。尤其男人间心照不宣的事儿，放在嘴上明说就抹了面儿。陆瑞生说得已是含糊，却还是叫他心头有些不悦。他转过头去，那侧奴仆打起了马车帘子，他便躬身进了马车。
靖王为何会娶陆家七岁小女做正妃，无人从其口得知具体缘由，陆瑞生也不知。朝野上下皆有猜测，各有说辞，俱不落实。深闺妇人间，道是说得闲语，调笑一通。而朝堂之上，议论最多的，则是结亲之后，陆家的势力更是不容小觑。却不知陆平生不惜得攀这高枝儿，顶着老脸嫩皮儿去求靖王缓些日子再娶他家小女。
昨晚才受了陆瑞生的警语，今儿又有陆平生府上求见。靖王是直来直去的性子，最见不得婆妈。他不过是要娶一媳妇儿，怎就叫陆家如此上心，当是破了他家底似的。他微转了两下手里茶盅，将一盏茶尽数吃下去，“靖王府不是虎穴狼窝，做靖王妃也不是受刑来的，信国公慌措什么？”
陆平生坐在太师椅上，清了下嗓子，“实在贱内不舍，只有这一个闺女，才将养到七岁……王爷体谅。再者说，小女实在年岁太小，许多事情不能明白，为人妇的道理更是一窍不通。还得留在闺阁，多教授一番，才好嫁到府上，伺候王爷。”
“本王不用人伺候。”靖王看着陆平生，不想多费唇舌，“但许你一年，过两日我上门提亲，定下亲来，来年四月，合下日子行嫁娶。再是小的，我说她做得靖王府正主，便做得。”
陆平生闻言道谢，不敢再得寸进尺多要求。这靖王最是性直性躁的，说不好给一窝心脚还是能的。惹不得，求下一准儿来，已是大恩慈，不能多生诉求。退出靖王府，陆平生长嘘口气，只觉为合欢争取了一年光景，也大是不错的，特特叫随身小厮回去告诉陆夫人。
信国公府，合欢一早起就忘了昨晚思愁。她心大，凡事想得开，掖不下哀愁来。出上房见阳光暖人，便叫墨七和四儿等人把暖阁里的东西都拿出来晒春去霉。院儿里搭了架子，来回绑了粗绳，挂晾被褥衣物。再有小物件的，都摆在廊庑下，琳琅一目像开铺子的。
金盏手勤，过来问合欢好，帮着墨七忙活一气。四儿瞧她是讨好的，撅着下巴不爱与她说话。合欢歪在廊下，晒了一阵太阳，洋洋起身问她，“你家姑娘醒了没？”
“回七姑娘的话，还没呢。”金盏掸下袖子，“不知道……”
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