《迈克尔.克莱顿》的制片阵容非常强大，除了真正的制片主任凯瑞.奥伦特是真正单纯的专业人士以外，其余几个制片人都是大有来头，有乔治.克鲁尼和珍妮这样的投资人兼a-r，还有西德尼.波拉克这样的大导演外加名演员、名制片，本身也答应客串一角，史蒂文.索德伯格这样的天才导演，安东尼.明格拉这样的名编剧、名导演、名制片人也都在制片人名单里，再加上导演自己，还有华纳方面的代言人詹姆斯.霍尔特，可以说整个制片组人员组成异常复杂，很难说这是谁的电影——可以确定的是，不论是乔治、珍妮弗还是华纳，这三方哪一方说了都不算，这件事最终该怎么处理，说不定还要通过投票来决定。
当然，如果是这样的话，那将会是业界闻名的大笑话了，对剧组本身也会有非常不好的影响，所以索德伯格没有在第一时间就联系所有制片人，而是招来了乔治、珍妮以外的几个制片人，加上华纳的项目负责人詹姆斯.霍尔特，包括托尼在内，召开了一次视频会议，商讨这件事该怎么处理——之所以没有正式会面，除了短时间内日程不容易安排以外，还有一点就是，这样的话肯定瞒不过乔治和珍妮弗，容易引爆矛盾，严重影响电影进程。
“西德尼，”史蒂文是几个制片人里年纪最轻的一个，脾气相对也最急躁，当大家都确认连线后，他率先点了西德尼.波拉克的名字，“你认为这件事该如何处理？”
西德尼.波拉克满是皱纹的清矍面孔动了一下，有一丝苦笑一样地说着，“我觉得你这是在把难题推给我啊，孩子。”
史蒂文毫不客气地说，“这当然是因为你的地位最高了，老头子，这件事除了你以外，有谁能扛得下来呢？”
因为是视频会议，所以没有微妙的眼神交流，西德尼不能看向别人，转嫁压力，但他也狡猾地没有立刻表态，而是点了詹姆斯.霍尔特的名字，“詹姆斯，你代表华纳，投资商最大，说说你的看法。”
詹姆斯撇清得比谁都快，“华纳没有看法——他们充分信任我们的能力。”
这样不痛不痒的话语顿时激起了一阵反感的嘘声，詹姆斯不得不解释地说道，“对华纳来说，这不是太大的投资，再说，票房盈利能力还是很乐观的，所以华纳的确没有任何意见。小组会议的结果都能获得他们的支持。”
这倒是老实话，一群人都不吭声了：对华纳来讲，《迈克尔.克莱顿》很难拿最佳电影，那表演类奖项的话，不论是克鲁尼拿还是杰弗森拿，对他们都是一样的，只是代表更多的售卖利润，他们犯不着要强出头地在两个a-r之间选择一个，毕竟不论选择哪个，都代表狠狠地得罪了另一个。
其实道理是明摆着的——把克鲁尼弄出去，这等于是和他势不两立，完全撕破脸了，一个得过奥斯卡男配角的演员，因为不能胜任角色，开拍后被迫退出剧组——开拍到现在时间还不多，成本上的损失不是不能负担，找一个代替他的演员虽然很难，但也不是不可能，但这些不是问题所在——克鲁尼本人担票房的能力并不强，到现在为止，还没有独立单抗过什么票房奇迹的电影，他主要就是靠格调和演技在混，现在，他因为没演技而被踢出剧组？
这是在动摇他的根基啊，甚至于说在摧残他的事业都不是夸张，这样一出风波以后，他还怎么冲奥？连提名可能都会遭到质疑了，毕竟，《迈克尔.克莱顿》的制片组有多强大，业界也是一清二楚的。
可要说把珍妮弗.杰弗森弄出去，那就更可笑了——她可不是什么无名小卒，可以任意欺凌，她背后有迪士尼的罗伯特.艾格，有韦恩斯坦影业的韦恩斯坦，更有传言还有政界的强大靠山，自己都有在这部电影里注资，在签过出演合同，演员已经进组的现在，忽然找个理由把她逐出去，这是一件不可能的事。任何人都能想到之后的发展——珍妮弗肯定会尽一切努力弄清楚她到底为什么忽然被踢走，电影的投资肯定是不会继续兑现了，打官司索要巨额赔款都不是不可能的事，毕竟她不像是克鲁尼，克鲁尼如果被逐，理由倒是很强劲的，‘无法胜任’，这种情况他肯定不好意思去打官司。
而一旦被珍妮弗知道她被逐的真实原因，那么整个制片组就真的会成为笑柄中的笑柄了，因为演员演得太好而被撤换？索德伯格、波拉克和明格拉都是导演，没有哪个导演愿意背上这样名声的。在不能泼珍妮弗脏水占据舆论优势，也不能信任彼此，在成分繁杂的制片层中结成牢固同盟的情况下，谁会做出这样一个非常得罪人的决定？
反正史蒂文.索德伯格就不想，他的确是克鲁尼的好兄弟，之所以为这个项目撑腰当制片人，也是应克鲁尼的邀请，为他的冲奥出力。但他毕竟是个好莱坞一线大导，得罪好演员、得罪投资商这样的事，是一个成熟的导演都会极力避免的，如果这件事是克鲁尼占理，他肯定力撑到底，但要为了挺克鲁尼直接开口提议踢走珍妮弗，然后被詹姆斯.霍尔特或者西德尼、安东尼等人愉快地出卖给珍妮弗，平复她的怒火，成为珍妮弗团队的集火目标——不论是他的职业操守，还是他和克鲁尼的交情都还没到这一步。
在线会议室出现了短暂的沉默，史蒂文从制片人的脸上都看到了类似的情绪——这的确是个非常艰难的选择，也是个非常棘手的情况。
“不如就让我们来做个单纯的排除法吧。”中立的詹姆斯在一阵窒息的沉默后率先打开了僵局，他说，“我们有几个选择，第一，踢珍妮弗出局——游说赞同这个提议吗？”
回答他的是一片凝固的安静，詹姆斯吸了一口气，“那么，踢掉乔治呢？”
史蒂文摇了摇头，他必须出声了，“我不同意，这给剧组惹来的麻烦不会比踢掉珍妮弗小。”
西德尼等制片人脸上依然是意味深长的毫无表情，詹姆斯摊了摊手，“连续两个选择都被否定，看起来我们只剩下一种方法——那就是让一切继续维持原样了。”
他恢复生意人本色地计算起了这个选择的后续收益，“我们对《迈克尔.克莱顿》曾经寄予厚望，希望它能提名最佳影片和最佳男主角，如果维持现状，这两个提名应该是会落空了。但也许我们能收获一个最佳女主角或最佳女配角的提名，华纳方面可能会调整预算，把宣传点集中在珍妮弗身上。而盈利前景，有珍妮弗的演技突破和题材本身的噱头在，票房下降幅度也许不会太高，但口碑会影响到后续的dvd销售，所以我们需要把盈利预期下调30%，不过这样依然是有钱赚的。”
只要有钱赚，制片人什么片子不做？就是大烂片，只要能赚钱，华纳照样出，所以这个结果詹姆斯没什么好不接受的，他分析得是毫无心理负担，当然，说到华纳会食言地调整预算，重点宣传珍妮弗的提名时，他也非常自然，就是史蒂文也没提出异议——这时候再宣传最佳影片，等于是把钱扔水里，作为制片人来说，不可能为了克鲁尼的面子就反对如此务实的提议。
然而，这是对于投资商来说可以接受，但对于索德伯格、波拉克这样的大腕，包括托尼这样的大牛编剧兼新导演来说，问题就很大了，他们参加这个项目，就是要把它做成精品，出品一部烂片等于是自砸招牌，当然，史蒂文可能还不是那么在乎，他本来就是被克鲁尼拉来护体的，但对亲自参与的西德尼来说，他的参与度就要高一些了，老狐狸咳嗽了一声，“我们反对让乔治退出，为什么？因为乔治会不高兴，乔治为什么会不高兴，因为这会让他丢脸……史蒂文，我相信你会发现这里有个悖论，乔治现在退出的话，还可以找个合适的借口，但如果影片公开上映，那么……”
托尼在这一群大牛跟前，自然而然是有些弱势的，这时候他也嘟囔了一句，“除非删掉所有对手戏，否则出戏感和结构失衡感是无法补救的。”
史蒂文的脸色也有些难看了：看来托尼和西德尼在这件事上的看法是一致的，甚至就连他自己都不得不承认，如果影片就维持现在的结构这样继续下去，那么在上映以后，这部影片会变成克鲁尼的滑铁卢，会成为他的耻辱柱，和珍妮弗同屏的每一分每一秒都会是对克鲁尼的羞辱和嘲笑——当然，到时受到嘲笑的人不止克鲁尼，还会有他们这些制作人、导演一起陪绑，但这也不能让任何人都好受一点，不论如何，维持原状的确是最差的选择。
“我们都很欣赏乔治。”明格拉也发话了，他带着英国腔的语气很柔和，“这一点毋庸置疑，也许乔治只是不那么适合迈克尔这个角色，他更适合那些……风流倜傥的男人，如果他需要冲奥作，可以另行打造，未必要执着在这部电影上，毕竟，我们都看到了他的表演素材，这部片不会是他称帝的作品。”
他的说法没有招来任何反对之声：和最佳女演员比，每年的奥斯卡影帝之争都极为惨烈，乔治在这部影片里的水平也就是宣传公关个提名而已，真的得奖作，哪怕只是看素材都能看到惊人的天赋和灵气，这一点是绝对不容否认的。
“看来你们是指望我来当这个恶人了。”史蒂文脸色难看地揉了揉鼻子，“好吧，乔治走，我也走，这是我的底线。”
他没有反对这个提议，但为了朋友义气，选择和克鲁尼一起退出项目，和他一起退出的当然还有克鲁尼的投资——托尼的嘴唇蠕动了一下，但没有做声：经过马特.达蒙的穿针引线，他和克鲁尼帮的成员关系都不错，但此时此刻，当然还是他的第一部电影更为重要。
“为什么你要离开呢？”西德尼问，“乔治的投资也可以保留下来，他可以继续做制片人，不需要和钱过不去，就说乔治罹患了忧郁症——厌食症，哦，这个不太好，还是那些很难看出症状的心理障碍最好用了。这是个很体面的借口，我保证我们这些人没有谁会泄漏出什么拆台的消息，也许可以考虑让布拉德填补进来，他也需要一部转型作品，或者试着联系刘易斯，他可以抽些时间，给他们看看凯伦的录像——我可以打几个电话，可能片酬方面会多开支一些，但大体来说，这对谁都是最有利的结局。”
不愧是多年的大导演和大制片，三言两语就勾勒出了一个很有吸引力的蓝图，史蒂文犹豫了一下，也没有坚持自己的看法，而是说，“我得和乔治商量一下——如果他接受换人的话，我们得先问问布拉德。”
布拉德.皮特是乔治最铁的朋友之一，如果由他来填补空缺的话，外界几乎很难嗅到什么不对的苗头，反而会相信乔治是真的因为某些原因不能继续出演，才会找皮特来顶班。
“很好，”西德尼和蔼地说，“当然，我们也可以试探一下珍妮弗的态度，如果她能体谅退出的话，那就更省事了，也再好不过，她是个天赋超群的演员，凯伦对她来说不会是太重要的角色——如果她愿意退出的话，我可以邀请她做新片的女主角，不需要试镜。”
史蒂文暗骂了一声‘狡诈’——西德尼借机做人情、扮好人，顺便把可能还不清楚自己的表现有多优异的珍妮弗捞进自己的新剧组的意图，他完全了然于胸，不过，他目前没有什么适合邀请珍妮弗的影片，所以他也并没有出言反对西德尼的做法，而是赞同地点了点头，“这么做对项目来说是最好的，金钱和时间上的损失都会降到最低。”
但，谁去谈这件事呢？肯定不会是史蒂文，从西德尼、明格拉、霍尔特撇清的态度来看，他们也无意出面趟浑水——
虽然大家纷纷出言赞同西德尼的看法，但并没有谁慷慨到直接出面担上这个麻烦，最终，对自己的作品最关心的托尼叹了口气，接过了这个担子。“我会和珍妮弗谈谈的。”
他苦笑了一下，“但我简直不知道我是希望她同意还是不同意——”
他的抱怨没有激起多少应和声，只有詹姆斯出于友情地点了点头，史蒂文维持表面上的关心，在心里则早已经开始思索了：他好像听说过，最近珍妮弗的公司大梦在为一部梦露的传记片寻找导演，从常理来说，这应该是为珍妮弗量身打造的项目……
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