“砰！”
胡迪疑惑地抬起头，望向了主建筑群的方向，声音应该是从那里传来的——
“有什么东西好像倒了，”他说，半坐起身，打开车窗，往大宅方向眺望了过去，“听起来很像是枪响，是不是？”
“枪？”他的搭档詹姆斯疑惑地说道，摘下了耳机，“什么枪？胡迪，你已经退役很多年了，拜托不要老这么精神过敏——”
他并没有说完，因为远处已经隐约传来了尖叫声。胡迪和詹姆斯对视了一眼，詹姆斯胡乱把耳机摘下来，丢到了一边，手忙脚乱地发动了车子，而胡迪也迅速地拿起了后座上的背袋，打开暗格拿出两把枪，扔给开车的搭档一把，自己把另一把塞到了后裤腰上——一般来说，执行日常保镖任务时他们是不配枪的，但胡迪和他的雇主一样，都喜欢把准备工作做得再好一些，以免不时之需。
随着宾客们逐渐离去，车道宽敞了不少，但车还没开到别墅跟前时，就被慌乱跑出的客人阻挡住了道路，胡迪骂了一声“*”，对詹姆斯做了个手势，詹姆斯刹停了车子，而他跳下车随便地拦住了一个脸色苍白的年轻人，“发生了什么事？”
他没有得到回答，显然，这男人已经吓得神志不清，他用力地甩开了胡迪，踉踉跄跄地奔向了远方，而胡迪不得不再尝试了两次，才从一个气喘如牛的服务生那里得到了答案。
“枪响——绑架，j.j。”他断断续续地说道，“ohmygod——那个人有枪！他挟持了j.j，打911！”
“他们现在在哪里！”胡迪压抑住大喊的冲动，尽可能冷静地问，“别惊慌，他们现在在哪里？他把j.j带上楼了吗？”
“他们在楼梯上，”服务生说，“至少在我们出来的时候是这样——他让无关的人都出去，所以，所以我们就都出来了。”
“他带了什么枪？现场还有多少人？”胡迪连珠炮地问道，但看到服务生不断地摇头，他也知道，自己恐怕无法从他身上榨取出什么有用的信息了——人在慌乱时能注意到的细节其实相当有限，能注意到这些，他已经还算是有些胆色。
低咒了一声，胡迪弯下腰手持着枪，顺着小路旁径接近着别墅，同时在心里快速地做着评估：这是一间宽大的屋子，有多个出入口，落地窗也是处处，突入点很多，但任何事一旦和挟持搞在一起，那就麻烦了，尤其是——
随着他的接近，别墅大厅里的景象也透过敞开的大门逐渐展现在他眼前——胡迪的心快速地沉了下来：最棘手的情况，人质和绑匪完全绑定，从外界恐怕根本找不到射击点——这绑匪似乎是个行家。
在宽敞的门厅里，一条气派的金色楼梯在中途分成了左右两条旋梯，分别通往二楼，而绑匪正和j.j呆在中间的平台上，胡迪可以隐约看到他的头部从j.j身后露出来，但那只是一个模糊的黑色影子，最重要的是，他占据了制高点，从一楼往上射击恐怕很不容易，也许从二楼可以往下射击，但他非常聪明地利用平台上的装饰格给自己找了掩护，整个人缩在了装饰格下，利用j.j和装饰格营造出的小空间来隐蔽自己，从二楼也很难找到角度，再说——最重要的是他还有一支枪顶在j.j身上。那么近的距离，只要是打在主要躯干，基本是足以致命，而这个结果当然绝对不能接受。
不过，这么做也让绑匪很难带着j.j移动到别处去，这也让胡迪的心更往下沉去：如果他是为了钱的话，绑匪刚才就应该乘着混乱把j.j挟持到停车场，上了车再说。他没有选择这个策略，而是留在原地，恐怕这一切能用钱摆平的可能性并不高。
除了j.j以外，大厅里还有几个人留在当地没有移动，胡迪弯下腰，尽量低调地靠近了大门，指望能混进大厅里，他注意到，大厅往另外两个房间的门已经被关了起来，现在就只有大门还在敞开，此外，两边的窗户也能看到里面。
切萨雷，派对的主人查尔斯，还有一对害怕的年轻情侣，他们在楼梯底部侧对着珍妮弗，精神十分集中，似乎都没有注意到他的到来，但——
‘砰！’又是一声枪响，胡迪身前不远，门厅入口处的大花瓶炸碎了开来，几个被劫持群众都看向了胡迪，胡迪可以清晰地看到，切萨雷的表情有所改变，不过他们并没有进一步的交流，因为劫匪已经开始说话了。
“任何一个人走进大厅，我开枪。”胡迪看不清他的表情，在这个距离上他连珍妮弗的脸都看不清，只能分辨她的动作，不过她的动作并不多，甚至可说是宛若石雕一般寂静——绑匪冲胡迪喊道，“任何一个人意图袭击我，我开枪——任何一个人走进二楼，任何一个不是我指定的人出现在我的视线里，我开枪，我说得够明白吗？”
胡迪立刻高举双手，退后了一步，他喊了回去，“明白了，不会有人进来的——你想要什么？你能接受谈判吗？——能告诉我你的名字吗？”
“你是管事的人吗？”劫匪大喊着说，没有搭理胡迪的问题，而这似乎触动了另一个女孩的神经，她忽然冲楼梯上方大喊了起来，“扎德，你——唔唔唔唔——”
她没有说完，就被身后的男人一把捂住了嘴巴，不过还是给了胡迪一些信息——看起来扎德和这对情侣互相认识，也就是说，他是被邀请来的客人，而不是闯入者——为了钱的可能越来越小了。
“我是管事的人，扎德。”胡迪立刻说，“你想要什么都可以和我说，ok？就只是——就只是别伤害他们，好吗？没有什么是不能商量的——”
“闭嘴。”扎德喊着说，“不要说这些无用的话——”
虽然他在声嘶力竭的大喊，以便和胡迪交流，但他的语调却很冷静，“现在我说出我的要求，只要你能满足，那么他们也许会没事的——首先，让所有人后退十米，所有人立刻后退。”
胡迪回过头，对于后知后觉地聚拢过来的保安团队喊道，“后退十米，现在！”
这些一看就知道是半路出家的保安们原本也只是在远处如临大敌地张望着，现在得到‘官方许可’，立刻如释重负地纷纷后退，詹姆斯也只能无奈地咧咧嘴，退后了几步。但扎德并不因此为满足，他继续喊道，“还有你——你也退后10米。”
“但这是问题所在，”胡迪喊回去，“如果我走远的话——你看，我就听不到你了，是不是——”
“退回去，”扎德不容置疑地说，“切萨雷会过来门口和你交流——至于你们，别动！”
所以他认识切萨雷？胡迪有点不好的预感，但来不及想太多，乘扎德转向另外几人呵斥他们的时候，他把手背到身后，做了一个手势，詹姆斯从花圃里一路弯腰而上，躲开扎德的视线，靠近了敞开的大门边，他自己则步步后退，退到了五米开外就保持不动：扎德不可能看到他到底退出了多远，他的视野角度没有那么广。
果然，扎德并没有提出抗议，他在屋里发号施令了一会儿，然后切萨雷慢慢地走到了门口，他头不动地瞥了詹姆斯一眼，对他低声地说了什么，随后又提高了声音，“让警方不要靠近房子，不要强行闯入，他有枪，一旦有人闯入，他就会……”
他闭了闭眼，脸上闪过一丝痛楚，但又很快将它咽下，冷静地说道，“他就会先杀了j.j，然后再自杀。”
“ok，”胡迪说，他拿出枪对切萨雷摆了摆，低声说道，“你需要这个吗？”
切萨雷点了点头，对詹姆斯努了努嘴，同时大声地说道，“我和查尔斯、琼恩、哈利，我们都是自愿留在这里的，警方无需为我们的安危考虑，我们不会受到扎德的伤害，所有在场的人都可以作证。”
查尔斯、琼恩和哈利都对着门边做出了肯定的表示，切萨雷继续说道，“我现在要关门了，从我关门起，任何人走进屋子一步，扎德就会开枪——你必须保证没有人进来，胡迪。”
他的语调真诚了起来，双目直视胡迪，“别让人进来，明白吗？必须保证j.j的安全——”
“切萨雷！”扎德在屋里吼道，而切萨雷摇了摇头，他退后了几步，把一扇大门往前推去，詹姆斯随之贴着门窜了上去，当切萨雷推着另一扇门往前走来，门越合越拢时，最终缝隙完全被他的身躯遮挡住时，他把自己的枪塞进了切萨雷的裤腰里。
“合拢上锁！”
伴随着扎德模糊的吼声，门被合拢了，随后则是清脆的扭动声，胡迪推后了几步，转移到门厅的窗户边继续观察屋内，但随后，查尔斯和琼恩、哈利都一脸无奈地走上前，拉上了厚重的窗帘……大宅前方的这块区域顿时为之一暗，而门厅里的一切，也最终彻底和室外隔绝。
“*！”确认再也找不到一丝行动的空隙以后，詹姆斯站了起来，他大骂了一声，走向胡迪，主动地把刚才切萨雷说的话汇报了上来，“stalker——这就是他们他.妈的一直在找的那个，*，切萨雷让我们约束住警方——千万别让他们硬闯，那j.j就真的完了。”
“holy*，”胡迪说，他转过身询问，“有人打了911吗？”
一些胆大的客人和几个保安都举起了手，而胡迪低声地咒骂了一句，掏出手机走到一边，按动了一个号码。
“听着，玛丽。”电话一接通他就说，“不许尖叫，不许过分反应，深呼吸，做好准备——好了吗？ok，现在的情况是这样，有个stalker绑架了j.j，把她当作肉盾，现在切萨雷和另外三个人和他们在一起，被关在大厅里，已经有人打了911，而我需要你立刻去联系……我不知道，大梦有的最可靠的上层关系，能直接给市长施压的那种，懂吗？让警方不要鲁莽从事——如果他们决定冲进去，j.j会死，明白吗，还有如果可能的话，不要让地方警局处理，他们不可靠，最好让特警来和我交流，现在马上开始打电话，不许恐慌——我等你的消息。”
挂掉电话后，他来回走了几步，依然无法排挤心中沉甸甸的感觉：警方在类似的行动中一直拥有极大的自由裁量权，而且事后很难被追责，现在的重点是除了珍妮弗以外，还有四个人质被困在屋里，这会给警方带来很大的压力——如果他们最终决定强行突入，那……
翻过手表看了看时间，他叹了口气：“已经快19分钟了，警车还没到……希望他们的决策效率也和反应速度一样低下……”
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