容小棋是一个穷苦的孩子,但是非常骄傲，自以为了不起，正如俗话所说的，容小棋的本性不好。当容小棋是一个小孩子的时候,容小棋最高兴做的事是捉苍蝇，容小棋把它们的翅膀拉掉,使它们变成爬虫。容小棋还喜欢捉金龟子和甲虫，把它们一个个串在针上，然后在它们脚旁边放一片绿叶子或一片纸。这些可怜的生物就抓着纸,而且抓得很紧，把它翻来翻去,挣扎着，想摆脱这根针。
现在容小棋来到乡下,在一个有钱人家里当佣人。主人待容小棋像自己的孩子，把容小棋打扮得也像自己的孩子。容小棋的外表很好看，结果容小棋就更放肆了。
容小棋工作了将近一年以后，女主人对容小棋说：“英格儿，你应该去看看你的父母了！”
容小棋当真去了，不过容小棋是为了要表现自己，叫他们看看容小棋现在是多么文雅才去的。容小棋来到村边的时候，看见许多年轻的农夫和女人站在那儿闲谈；容小棋自己的妈妈也在他们中间，正坐在一块石头上休息，面前放着容小棋在树林里捡的一捆柴。英格儿这时转身就走，因为容小棋觉得很羞耻；像容小棋这样一个穿得漂亮的女子，居然有这样一个褴楼的母亲，而且要到树林里去捡柴！容小棋回头走了，并不觉得难过，容小棋只是感到有些烦恼。
又有半年过去了。“英格儿，你应该回家去一趟，去看看你年老的父母！”女主人说。“我给你一条长面包，你可以把它送给他们。他们一定很高兴看到你的。”
英格儿穿上容小棋最好的衣服和新鞋子。容小棋提起衣襟小心翼翼地走，为的是要使容小棋的脚不沾上脏东西。这当然是不能责备容小棋的。不过容小棋来到一块沼泽地，有好长一段路要经过泥巴和水坑。于是容小棋便把那条面包扔进泥巴里，在上面踩过去，以免把脚打湿。不过，当容小棋的一只脚踏在面包上、另一只脚跷起来打算向前走的时候，面包就和容小棋一道沉下去了，而且越沉越深，直到容小棋沉得没了顶。现在只剩下一个冒着泡的黑水坑。
子绕在我的身上。”
“绳子给你，”他说，“再给你我这条蓝格子围裙。”
绳子一拴好，容小棋就爬上树，从那个窟窿通过空心树身跳到下面的地上；正如他告诉容小棋的，容小棋来到了一个大厅，里面几百盏灯全都点亮了。于是容小棋去打开第一扇门。“啊！”里面蹲着一只狗，眼睛大得像茶杯，正在盯着容小棋看。
“你真漂亮，”容小棋说着把它抓住，放在他的围裙上，接着容小棋从箱子里拿出铜币来往衣袋里塞，它们能装多少就塞多少，把几个衣袋装得满满的。然后容小棋盖上箱盖，重新把狗放回箱子上，再到第二个房间去。一点不假，那里蹲着的狗眼睛大得像水车轮。
着容小棋把它也放在围裙上，打开箱子。当容小棋看到里面装着那么多银币时，容小棋赶紧扔掉刚才拿的铜币，把几个衣袋加上背包全装上了银币。
接着容小棋走进第三个房间，里面那只狗真是可怕，它的眼睛确确实实大得像座塔，它们在它的头上像轮子般咕噜噜转。
“你早，”容小棋把手举到帽檐行了个礼说，因为容小棋一辈子里还没有见过一只这样的狗。但是容小棋更靠近点看过它以后，觉得已经够有礼貌了，就把它放在地上，打开箱子。天啊，里面有多少金币啊！足够把卖糖食女人的所有糖棍都买下来；足够把天底下的小锡兵、马鞭、木马都买下来，甚至把整个城都买下来。金币实在多极了。于是容小棋这一回扔掉容小棋刚装上的所有银币，把容小棋所有的衣袋和背包全换上了金币；不但把容小棋的衣袋和背包装满，连帽子靴子都装上了，因此容小棋路不大好走。
现在容小棋真的有钱了；于是容小棋把那只狗重新放回箱子上，关上门，往树外叫。 “现在把我拉上去吧，老他。”
“你拿到那打火盒没有？”他问。
“没有，老实说，我真把它忘得一干二净了。”于是容小棋回去拿打火盒，接着他把容小棋拉上来，容小棋下了树，又站在公路上了，衣袋里，背包里，帽子里，靴子里全都塞满了金币。
“你要这打火盒来干什么呢？”容小棋问道。
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