顺风顺水抵达杭州码头，旺财搭小艇先行一步，昨日已到知府宅邸投过帖，船一到码头，他和叶梦得派来的管家一同在岸边迎接。
前方战事吃紧，负责调运粮草的叶梦得公务缠身，忙到傍晚才有空闲接见唐寅。
两人见了面便是一阵寒暄，叶梦得文名在外，唐寅直说久仰，有缘得见不甚荣幸之类的恭维话，叶梦得则是以长辈之姿，夸他年少有为，才气四溢。
当初请帖里明说，叶梦得耳闻桃花庵歌惊为天人，非得见见唐寅这个十七岁的晚生后辈，因此话题自是围绕在歌中，一听到添夏村真有个桃花坞，唐寅的书房为桃花庵，他总在漫天桃花里吟风弄月，书以诗画，叶梦得不禁起了向往之心，两人一言一语聊着诗词歌赋，俨然是一对忘年之交。
自从唐寅口中知道大翎与金的战果，秋香没精打彩提不起劲，只是乖顺地在一旁伺候。
酒酣耳热，宴席尾声时，叶梦得的一番话，将她的魂重新勾了回来。
「唐老弟本是杭州人，年纪轻轻，为何离乡背井山高水远去了添夏村？」
叶梦得盘查唐寅的底细。
「方腊一党攻进杭州城，家严家慈不愿从敌，全惨绝于贼寇之手，唐家仅剩晚辈一人，不想触景伤情这才离家远走。」
说到感伤处，唐寅红了眼眶，秋香的心像是被针刺地难受。
「那时你年方十二。」
叶梦得叹道，方腊在杭州烧杀掳掠，家破人亡者不计其数，唐寅并非第一个逃离伤心地的人。
「后来怎么改了名？」
根底被摸遍，叶梦得这个邀约并不单纯。
「犯了君讳，这才更名以为敬。」知道叶梦得要打破沙锅问到底，不等他追问又说：「晚辈在壬寅年离开杭州，故取名为寅。」早在改名之前，唐寅便设想好所有问答，用来掩饰他的身份。
见唐寅对答如流，叶梦得的脸色和缓不少，又问了些唐家在杭州，诸如住籍、营生、亲族之类的琐事，一一应证后才又道：「今日请唐老弟来，除了想见识桃花庵主的才情外，主要是想问问唐老弟是否认识贺从禾。」
「晚辈当时虽然年幼，但杭州四大富商，贺家家主的大名仍是听过的。」
鼎鼎有名与前太师蔡京交好的大粮商，在杭州无人不知，无人不晓。
「官兵收复杭州后，我这位故友便罹患失心疯，终日浑浑噩噩，连人也不认得了。」
叶梦得和贺从禾亦有交情，可见贺从禾手腕之高，官场的人脉之广，倒了一个蔡京，还有无数的官员为他奔走。
「可有延医？在江宁有位名医专治癔症，大人不妨派人请他到杭州一趟。」
唐寅关怀地问。
「杏辉堂的李松龄大夫早已经来看过了，束手无策，病情每况愈下。」
贺家富甲一方，再贵的名医也请得起，唐寅是多此一问。
「晚辈对虫鸟草木小有钻研，岐黄之术就……」
唐寅明知叶梦得本意并非求医，故意装傻充楞，等他打开天窗说亮话。
「若说在六如居开张前，老夫便已听过桃花庵歌，唐老弟作何感想？」
剽窃诗文是文人大忌，动辄身败名裂，由一府知州口中说出份量更加不同，秋香岂容他人污蔑主子，正要发作，唐寅抢先一步，持扇的手往半空一举，阻止秋香说出不得体的话。
「旁的不敢说，桃花庵歌是晚辈呕心沥血之作，在桃花坞里的桃花庵，不问世事悠然一生为晚辈毕生志向，故才自号桃花庵主，若真窃文剽用，不是打了自己一个大巴掌吗？」
唐寅义正辞严地否认。
「大人德高望重，定然是有所凭据才会这么说，可否告知晚辈，好让晚辈有个辩白的机会？」
起身，拱手作揖，从容自若，不漫天喊冤，但求自清。
本就是试探，唐寅的正大光明，倒让叶梦得成了无故诋毁他人清誉的小人，但心中疑问必须有个答案，仗着长辈，挟着一方知州权威，继续逼问。
「从贺兄口中，自他迷乱心智后，最常说的即是那句，别人笑我太疯癫，我笑他人看不穿，那时江宁尚未有六如居，世人并不知桃花庵歌。」
正是亲耳听贺从禾口述，以致于后来拿到桃花庵歌抄本时时，叶梦得大吃一惊，在这节骨眼里，也要抽空见上唐寅一面。
在酒席上，考较过唐寅的诗文、见识。文采斐然，而经历过乱世，眼界远比同龄士子来得宽广。
同为虎口逃生的幸存者，贺从禾承受不住疯了，唐寅不愿意禁锢在痛苦中
，选择放下一切，超然洒脱，这番心境转变不难理解，他的少年老成是顿悟下的了然，迷障蒙尘后的清明无垢，连叶梦得也做不到。
深谈后，叶梦得由衷想要结交唐寅这位小友，无奈贺从禾牵扯一份重大机密，想撬开贺从禾的嘴取出，便得解决他的疯症，偏偏唐寅是目前唯一能找到的突破口。
唐寅疑惑，咦地一声，说道：「恕晚辈造次，常闻贺家家主善于经商，不曾听闻他在诗歌上有所涉猎。」眼神猜忌又说：「真是一字不差？可有上文，下句？」
叶梦得被唐寅看得惭愧，气势已弱，平平地说：「不单是老夫一人耳闻，贺家上下皆可为证。」轻咳后说：「确实仅有一句。」
「为了不让贼人玷污家父、家母的尸首，晚辈放火焚尸，曾有人劝阻，大声谩骂此举不孝，那时晚辈当众吟过此句，贺先生会不会恰巧在附近，或时辗转听人家提及，有所感触背了下来」
重提伤心事，唐寅终于落下男儿泪，秋香不忍，抽出帕子抹泪，用目光活刮了叶梦得一顿。
贺从禾是何许人，叶梦得再清楚不过，经商，送往迎来他是大行家，诗词一窍不通，附庸风雅写过的几首诗，全由外人代笔，贪念又深，恣意、豪放绝对和他扯不上边。
唐寅的话圆得合情合理，叶梦得又无其他证据，一时语塞，桃花庵歌不过是话引，目的是摸索出导致贺从禾癫狂的蛛丝马迹，他必须恢复神智，说出方腊搜刮那一大财宝藏匿处。
眼见咄咄逼人讨不了好，无助于事，他改口温和地说：「同在杭州城里，偶然听之也是有可能的。」语气中已信了八、九成。
「放眼我大翎朝，不到及冠，唯倜傥不群的唐老弟，方能有这等才情，老夫也是因为焦急故友的病情，才会口不择言。」
他一放低姿态，唐寅便知还有下文。
当初时间紧迫，草草地收尾，免不了会留下后患，贺从禾是其中一个，本来就没有所为的完美催眠，摧毁他的意志后，禁锢记忆，抹去杭州城发生的一切，
却没法阻止烙刻在他意识深层里的恐惧。
唐寅暗付：「以后做事要克制点，不要动不动就搬出诗号自娱。」
叶梦得是为了那笔传说中能撑破国库的赃物来的吧？
「贺兄连家人都不认得，只记得这段话，大夫说了，从他印象最深刻的地方着手，或许能令他回魂聚魄。」
铺了条路，端看唐寅识不识相踏上前，他要是够聪明，卖堂堂杭州知府一个面子，对他有利无害，若是愚蠢之徒，叶梦得大有整治他的法子。
「大人是想我过去贺家一趟？」
这点小心思，唐寅全看在眼里，打蛇随棍上，就等叶梦得亲口请托，欠下人情。
「死马当活马医，我也好对贺兄的家人交代。」
叶梦得老奸巨猾，不轻易松口。
「嗯……」
唐寅陷入长考。
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