“哈哈哈！袁大人，您该不会是糊涂了吧！”
朱由检笑道：“这有没有援军，你我心中，乃至所有人心中都有数，这个念头还是不要想了最好，还是和我说一说咱们这个宁远城的防备情况吧！”
袁崇焕的安慰直接被朱由检给当成了大战前的苦前作乐，给沉抑的气氛带来一丝缓和。.
提到宁远城的防备，袁崇焕挺直了腰板，和朱由检几天的相处，朱由检是一个怎样的人，袁崇焕已经大致摸出来了，他是一个可以信得过的人，既然都是同甘共苦的战友，自然是要一起分享情报了。
袁崇焕说道：“殿下，这个您只管放心就是了，有臣在，宁远城想要被后金贼寇如此轻易的夺了去，那是想都不要想！除非他是拼上了他的家底八旗精兵不要！臣也定能够伤他个元气！”
袁崇焕驻守孤城宁远，城中士卒不满2万人。
但城中兵民“死中求生，必生无死”，誓与城共存亡。
他面临紧急态势，上奏疏，表决心：“本道身在前冲，奋其智力，自料可以当奴。”
他采纳诸将的议请，做了如下守城准备：第一，制定兵略，凭城固守。宁远战前，彼己态势，强弱悬殊。袁崇焕前临强敌，后无援兵，西翼蒙古不力，东翼朝鲜无助，关外辽西，宁远孤城，只有扬长避短，凭坚城以固守。
他尝言：“守为正著，战为奇著，款为旁著。以实不以虚，以渐不以骤。”
他汲取抚、清、开、铁、沈、辽、西、广失守的惨痛教训，不出城外野战，决意凭城坚守，拚死固守。
敌诱不出城，敌激不出战。袁崇焕守卫宁远的要略是：孤守、死守、固守。
第二，激励士气，画地分守。袁崇焕偕总兵满桂，副将左辅、朱梅，参将祖大寿，守备何可纲，通判金启倧等，集将士誓死守御宁远。他“刺血为书，激以忠义，为之下拜，将士咸请效死”。
又部署官兵，分城防守，画定责任：总兵满桂守东面，副将左辅守西面，参将祖大寿守南面，副总兵朱梅守北面；满桂提督全城，分将画守，相互援应。袁崇焕则坐镇于城中鼓楼，统率全局，督军固守。
第三，修台护铳，布设大炮。袁崇焕在宁远城上，实施“以台护铳，以铳护城，以城护民”的部署。他在宁远城设置红夷大炮。红夷大炮为佛郎机制造的早期加农炮，具有炮身长、管壁厚、射程远、威力大的特点，是击杀密集骑兵的强力火炮。先是从信王手中先后购进红夷大炮十门、然后朱由检又送来二十门，共三十门，其中留都城18门、炸毁1门、解往山海11门。
敌兵逼临，袁崇焕采用茅元仪、王喇嘛等建议，将红夷大炮11门入城，制作炮车，挽设城上，备足弹药，训练炮手。由在京营中受过佛郎机人训练的孙元化、彭簪古等官员，培训炮手，加以使用。
朱由检从佛郎机人买来的三十门红夷大炮架设在宁远城上，成为袁崇焕凭城用炮退敌的最新式的强大武器。第四，坚壁清野，严防奸细。袁崇焕令尽焚城外房舍、积刍，转移城厢商民入城，转运粮料藏觉华岛。
又以同知程维楧率员稽查奸细，“纵街民搜奸细，片时而尽”；派诸生巡守街巷路口。在宁远城中，没有“叛夷”，也没有奸细。先是，在辽东的诸城——抚顺、清河、开原、铁岭、沈阳、辽阳、广宁，都是由于“内应外合”才失陷的。而“宁远独无夺门之叛民，内应之奸细”。第五，兵民联防，送食运弹。
袁崇焕令通判金启倧按城四隅，编派民夫，供给守城将士饮食。
又派卫官裴国珍带领城内商民，运矢石，送弹药。在宁远城的防卫过程中，袁崇焕能军民一体，相互合作，同命运，共生死，整个宁远军民同心同力，共同守卫宁远城、抗御后金进犯。第六，整肃军纪，以静待动。
袁崇焕严明军纪，派官员巡视全城，命对官兵乱自行动和城上兵下城者即杀。
官兵上下，一心守城，“以必一之法，则心无不一，此则崇焕励将士死守之法。其所以完城者，亦在此”。他又从后金细作处，获取谍报。一切准备就绪之后，偃旗息鼓，以静待敌。第七，重金赏勇，鼓励士气。
他一向重视对官兵的奖赏，特别在战况紧急之时，命取库银111余两，放在城上。袁崇焕宣布：官兵有能中敌与不避艰险者，即时赏银一锭，奖励勇敢退敌者。
第八，防止逃兵，预先布置。他下令前屯守将赵率教、山海关守将杨麒，凡是宁远有兵将逃向前屯、山海关，抓住斩首，以肃军纪。当时，山海关由辽东经略高第镇守，山海关总兵杨麒也是不归他管。
他的职权本来只能管到宁远和前屯。军情紧急，他就越权。
经过了袁崇焕如此的准备，整个宁远城已经被打造成了铁板一块！
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