“朱车骑真那么讲？”徐庶惊讶道。
“嗯。”
鱼不智脸上浑然没有半分喜色，反而心情沉重。
朱儁欲将上郡拱手相送，乍闻匪夷所思。
可往深处想，似乎又顺理成章。
上郡新复，百废待举，人口刷新倒是很快，但场业生产恢复任重道远，什么都得从无到有重头再来，需要耗费大量财货和心血。毕竟是新复之地，赋税收入微薄，要重建，要养兵，要备战，朱儁肩上的担子从来不曾轻过，即便华歆和士孙瑞先后往投相助，受先天限制，上郡发展仍难以尽如人意。
朱儁挥师河套，其实也就一年多。
客观地讲，这么短的时间，光复了上郡全境，政务有条不紊向前推进，绝对称得上是非常亮眼的成就。但朱儁不这样认为，他没把自己当成诸侯，盘踞河套，为的是为打进长安清君侧积蓄力量。天子和百官被贼子挟持着，日夜盼忠直之士解救，这都一年多过去了，他盼望的挥师勤王仍遥遥无期，鉴于关东诸侯彼此攻伐日甚，合兵西向的梦想，连有点眉目都说不上。
于是朱儁便一直痛苦并愤懑着。
没心没肺的家伙，多是快乐的。
有理想的人，相对不快乐。
日子一天天过，朱儁一天天受着熬煎。
在这个平均寿命极低的时代，五十多岁的朱儁，是货真价实的“老夫”。军政操劳，心情郁结，治理上郡也因赋税微薄而捉襟见肘，长期这么折腾，朱儁的健康状态，以肉眼可见的速度恶化着，比在中牟时期明显老了很多。先前闲聊没多久，朱儁多次咳嗽，便是身体状况亮红灯的信号。
对国事的忧愤，显然加剧了身体老去速度。
朱儁健康出了问题。
倘若清君侧指日可待，以朱儁的性子，拖着残病之躯也会加班当老牛，为汉室流尽最后一滴血。但现在的情况并非如此，既然身体不允许，当然得找个接班人。不比在朝中做官那会，上个辞呈，工作一交就能告老还乡，朱儁领着上郡太守，得把上郡好好交托出去，继续为营救天子积蓄力量。
问题是，交给谁。
按常理，士孙瑞或华歆可以接班，毕竟皆汉室忠臣，一起在上郡打拼，彼此信任，知根知底，而且这两位跟朱儁私交很好，接过朱儁的枪很合适。但河套羌胡众多，又离凉州军不远，可谓危机四伏，需要强有力的领导者，尤其注重军事方面的能力。奈何士孙瑞和华歆是文官，治政理事不在话下，说起军事只能纸上谈兵，不是合适的人选。
内部挖不了潜，便只有诉诸外求。
一郡相赠，且还是在河套的上郡，离中原近，土地肥沃，又是产马地，还能跟羌胡通商，随便放个风，肯接手的诸侯一大把。不过朱儁忠于汉室，选接班人首先得跟他相性相合，也就是得忠于朝廷，关东诸侯或忙着圈地，或彼此征战，单这一条就淘汰绝大部分诸侯。
抛开朱儁对接班人的主观认同，如何确保顺利交接，也没那么容易。
这毕竟是一个郡。
而且是很重要的郡。
上郡跟关东诸侯和凉州军都近，地理位置敏感，牵一发而动全身。
交给凉州军是没有可能的，朱儁宁愿毁了上郡，也不会便宜乱臣贼子；关东诸侯阵营挑一个？先不说有没合适人选，譬如现辖区是否与上郡接壤，是否有意愿保卫上郡、解救天子，是否有能力抵御关东和凉州军联手攻伐（利益永恒，不用置疑这种可能）……凉州军能坐视一位敌对诸侯接上郡？
朱儁在时没事，不代表换个人也没事。
朱儁是名臣宿将，威望高，凉州军对他有忌惮，再加之知道上郡新复，短时间内难以威胁长安，所以凉州军捏着鼻子认了，免得激怒了关东诸侯。可等到朱儁光荣引退，换个新人上来，谁还能单靠名望压制凉州军？没有！上郡未必立即倒霉，但挨打机会很大，上郡现在已经有点底子值得收割……
真打起来，关东诸侯多半不会帮。
上郡又没给我，我没落好处，凭啥帮？凉州匹夫，狠狠揍那摘桃子的！
这就是人性。
这就是人心。
朱儁为官数十年，对这些看得通透。
得找个两大阵营都能接受的人。
忠于汉室，军力强大、方便接管、自己信得过、两大阵营也能接受……
放眼天下，同时满足所有条件的，数来数去有且仅有一个人：鱼不智！
鱼不智是忠直之士，至少朱儁对这厮深信不疑，“忠于汉室”完美达成；逐鹿军多精兵悍将，即便朱儁长年带中央军的大佬也羡慕不已，“军力强大”毋庸置疑；龙领就在上郡，距郡治肤施仅二十五里，“方便接管”不在话下；至于信任，朱儁视鱼不智如子侄，何来信任问题？
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