一时俞二家的来传大管家娘子求见,秦衷听了，便命她进来。
却见一位满头银霜,银钗布衣的老奶奶步履稳健的走了进来,边走边笑道：“大爷精神可好？姑娘们也在呢,今儿这日头可真好，叫人一晒，舒服得不行。”
众丫头都起了身过去迎她,亲亲热热的问好寒喧不止。
这老管家的娘子丈夫姓孙,两口子从太原孔家陪嫁过来,秦邦业的原配去了几十年,身边的人也只剩了他们夫妻两个。
他夫妻无子,几十岁里只有一个女儿。他们那女儿，先许配了府外的良人做了正头夫妻，养了一个儿子后丈夫却去了，孤儿寡母过不去生活，只得又进府里给秦可卿做乳母，却命苦不已，儿子大前年还未娶亲时便去了，她自己也没熬过冬天。这般过来，这老夫妻可真是干干净净孤独一生了。
秦衷想着这孙婆子的事情，一面叫人端椅子过来。
孙婆子却往明珠让出的位子上坐了，笑道：“何必费事，随他哪里有个地儿歇一把老腿便是。”
秦衷便问：“婶子过来，可有什么要紧事情？”
孙婆子便起身福了一礼，道：“一来谢过大爷的赏，二来是有件事情，老婆子过来讨话。”
秦衷忙命人拉了她坐下，笑问：“讨什么话？要是尝着那府里的点心好，我却还有剩的，过会子再叫人送去便是。”
孙婆子笑道：“那敢情好着，我们娘儿们的倒不说了，我家里那人也爱吃那甜嘴儿的呢！”见几个小丫头都捂着嘴笑，便又道，“正经的却不是为了过来讨吃食，却是前日柴旺家的、程大家的、林家的、周家的、赵家的那几个孩子冲撞了大爷，如今已往家里关了一二日了——我糊涂着，大爷既这样的生气，如何只关着不说话呢？该打该骂，好歹发出性儿来，别存在心里懊了神！却是我自己仔细一想，这些女人家成日里嘴碎的便罢了，那日昏了头蛆嚼到爷们跟前，该死的好不好是大年下，只这样罚了岂不伤了体面？要我说，大爷可别光拿着善心没处使，这就轻轻放过了，趁着这会子好歹狠煞一回，多少年的好处不是呢！”
秦衷听言却是一愣，细想了一回，模模糊糊记起上回从宁国府赏花听戏回来，听到几个女人吵嘴，醉意上来，便恼得命人尽数拉去家里关了起来。却是这几日事多，竟都忘记了。
想到此处，也不分辩他早将这事忘了，只笑道：“咱们家通共的二十来口人，妇人也就大约这几个，可是得了什么趣儿一齐造反了呢？”
那明珠才端了茶过来，听了这话好不没脸，躲不是躲，跪不是跪的，红了眼圈儿站住了。孙婆子见了，自己从托盘上端了杯茶奉予秦衷，又拿起另一钟放手边上，道：“该死该活的总是我没教导好，这伙没理论的轻狂东西，得了那天我随俞二那小子出门采买的空，一错眼的不见便似个猫儿狗儿的拉扯到一处，闹出这等丑事。好赖的我算是知道了，今后真是一日也不敢放松了管教了！”
秦衷便看了一眼明珠，笑道：“难怪你今儿不大说话，原来是为你娘不自在，你娘一向谨慎小心的，我却不信有什么无事生非的缘故来。孙婶子不愿意说，你说给我听如何？”
明珠便摇头道：“我在里头能知道外头什么？管他什么缘故，既是这个日子里冲撞了大爷，就是该死的事。”
孙婆子站起身陪笑道：“大爷难为她做什么？几时是老婆子不愿意说了？左不过都是些鸡毛蒜皮说了磕牙疼的破烂事儿，不说大爷笑话，倒是我嫌着掉份儿才是。大爷既要细究，不若将她们那几个媳妇锁了，拷问一回，可好？”
秦衷嗤笑了声，扬声道：“拷问？又不是衙门里，既没什么杀人劫道的事，何至于此。你既去告诉明珠她娘，她是你徒儿，丢了婶子的脸面，你不舍得罚，我却要给你出气，单她罚了众人都有的吃食不算，还和另那几个女人一样，一人革上半个月的银米。”
孙婆子便笑了声，道：“这哪叫罚？竟是不疼不痒的了，叫我说，还是得一人打上几棍子才老实。”
秦衷冷笑道：“她们不为过年给我脸面省些事，我却得要为这大节赏个恩惠。这回便罢，再有下回私下吵嘴斗殴的，也别在我家吃饭了，我可养不起这等狂奴！”
说着，衣袖一甩，兀自回房不提。
这头孙婆子握了明珠的手，道：“你别不懂事，快进去服侍。”
明珠跟了过去，心里正惴惴着，却见秦衷早已往书房里读书去了，又是羞恼，又是委屈，闷闷的拿着针线回房装作绣花，自己悄悄的掉了一回眼泪。
屋里秦衷却看不下去书，他本就在心里存了许多事，又叫这些女人为家事闹得不痛快，自己又不是个豁达的人物，如何不叫他心里焦燥呢？
本来，在他眼里，无论什么事——那些妇人吵嘴打架的都与他无关，他只管着受人服侍便罢。
只因他却从未将家里的人当作属于他的财产，而是当成了拿工资做事的职员。既是拿钱办事，就得有职业道德，他也绝不会作践任何人。
然而世事岂能这样的简单？
奴隶毕竟不是两手空空的职员，这里不能便往那里换个老板，职业是终身的，难免就会计较些现代人绝不会在意的事。有些说来可笑，有些却是自古至今一直通有的。
既要用人，便要御人，大管家夫妇毕竟同是奴隶，就算是府里所有人的顶头上司了，也绝不可能像秦可卿那般无人敢违拗。既有不服，便要生事，今日孙婆子过来，是因为事情闹大了，又巧在被他正撞见了，才不得不来解释。背后的那些被他们夫妇掩下去的又有多少？
孙氏夫妇再妥帖得用，但也有私心，也想着自己好、他们愿意亲近的人好，一碗水端不平，且又不是正经的主子，谁会服气？这更是不服加上一层不服了。
但是来，但是去，却是他自己无能才对。秦可卿在家里时，岂能有这么多的事情？
且说府里二三十人也需好生整治才能安稳，不然便是家宅不宁。
而若他日后为官作宰，又有多少想不到的事情？
他秦衷连个女人都比不过！
秦衷无趣，便搁下书本，往外道：“可有人在？”
“我在。”小莲花儿跨过门槛子，笑道，“大爷有何吩咐？”
秦衷道：“外头可带人来了？”
小莲花儿一愣，奇道：“大爷如何知道有人来了？方才确是有孙奶奶带了几位大娘婶子过来，见大爷在读书，便不敢来扰。”
秦衷冷笑道：“这点子事也不知道，我还读什么书！”
说着出门而去，果见柴旺家的领头，几个妇女一齐跪在了院中。
秦衷见了，不为旁的，也得为孙婆子诺大年纪白站着等他而不安，只是想到心事，便硬了心肠不理旁的。只笑着过去道：“怎么都来了我这里？”
明珠母亲柴旺家的磕了个头，道：“奴才们灌丧了黄汤，吃了屎似的昏了脑子，竟不死的冲撞了大爷，不敢求大爷饶过，为着来请责罚。”
秦衷笑意不减，道：“大节下的，偶然多饮了几杯什么紧要！着我说，冲撞不冲撞的——我已经罚了你们银米，这却算是过去了。”却说的几个妇人都磕头道谢不已，便又道，“今次算是喝酒误事，还是平日有了嫌隙呢？”
明珠她娘正要说话，秦衷却指了另一人，道：“程嫂子，你来说说。我听说，当日我姨娘是你服侍的，我姨娘也是大户里出来的，如何教的丫头会不知规矩呢？你既拼着坏了规矩体面也要跟她们争辩的，想必不是小事，与其捂着臭烂了，倒不如彼此说开，什么一针一线的事还能为这个结仇不成？！”
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