迟衡沉默许久。
次日，纪策醒来，碰一碰就是剧痛，脸疼得比雪还白，大颗大颗的汗湿透重裳。除了郎中，还有庄期里里外外照顾着，也代他处理军中事务，迟衡只站在帐暮旁呆呆看着。
纪策被看得发毛勉强微笑：“你傻啦？”
“纪副使，夷州十二月就要与封振苍展开反击了，我怕梁千烈没有得力的战略部署，后继乏力，误了时机耗损兵力。”
纪策艰难地侧了侧头，脸颊的擦伤血红：“是要我去吗？”
“最好的人，非你莫属！”
纪策缓缓地闭上眼睛，眉宇间除了伤势之痛还杂糅着不可名状的情愫，许久叹道：“等我能起得了床吧，的确，与其和封振苍干耗，不如快刀斩乱麻免得两头受敌。”
迟衡仓促离开。
十二月初，虽然肋骨上的伤没有完全痊愈，但纪策执意冒着漫天大雪离开了粟山关。临行前迟衡握了一下他的手，他飞速抽开，望着送行的众人拱手一笑：“诸位，多多保重。”
大雪纷乱，雪上，空留许多马蹄印。
马蹄印也没有留多久就被新的雪絮覆盖了，两条腿都麻了，迟衡抖了抖战靴上的雪。
“为什么不直接告诉他？”
迟衡回头一看，是白衣庄期，复杂的心情交糅一起，迟衡道：“怎么开口说？八字没一撇的事说出来不是太可笑了吗——不知道才是最好的。一个安州一个夷州，现在，离得足够远吧？而且命人暗中护卫，也绝对不会有意外再发生了！”
“纪副使心中也会不舒服吧？”
“他深明大义，他对我无论怎么想，都不会对乾元军有任何迁怒的。再者，他会那么干脆的离开，也许早就知道我的难处了。再说，夷州确实需要一个运筹帷幄的人，非他莫属。”
借口再冠冕堂皇，都是借口。
纪策一离开，事情忽然又多又乱了，庄期一人忙不过来，迟衡让他与宇长缨二人携手处理。宇长缨性格果敢，曲直分明，揽过来大刀阔斧布置军务，竟然比庄期来得还要清晰，纵有不懂的，也绝不妄下决断，或请示庄期，或请示岑破荆，或直接与迟衡汇报问询。
十二月中旬迟衡望着井井有条的各项军务不由得赞许，对石韦说：“宇长缨真是不错，可以委以重任。”
宇长缨即被任为知事，与景朔温云白同级，参领只庄期一人，职务级别未有明晰。
迟衡也有心栽培，处处让他决断，很快在军中宇长缨的名望与日俱增。宇长缨年轻气盛当仁不让，与庄期一起时难免有异见，庄期不擅争辩，每每被他压下阵去，处处落于下风。好在均是为乾元军，二人倒也不会意气用事，低头不见抬头见，面子上没有太僵硬。
除夕前，迟衡收到夷州信报，纪策已到，夷州军先声夺人发起攻击。
当夜，迟衡召集众人议事。
却说以往参会的人有纪策、容越、岑破荆、石韦、庄期、霍斥、古照川等将领，今日去夷州的去夷州，领兵的领兵，所剩无几。一个长桌五个椅子：正座一个，两侧各两个；岑破荆、石韦先到坐在右边，迟衡左手自然是容越的。
宇长缨进来环视一圈，很自然地坐到了石韦对面。
庄期进来，见无椅子就出去了。
容越风风火火披一身雪过来，见庄期在门外面有犹豫，困惑地说：“师兄，呆外面干什么，进去啊。”不由分说，拽住他的手臂进屋子去，环视一圈就明白了，容越顿时火冒三丈把披风往旁边一甩正要发怒。
恰好迟衡先一步到了，见此情形说：“长缨，后天就是除夕易生事端，你去仔细巡视一番。”
宇长缨一愣，面色也不愉，但他明白容越不是庄期，容越的火爆性子是说点着就点着的而且百无禁忌。遂起身，略施了一礼，曳着暗红色花纹勾金边华丽宽服离开了。
容越这才转怒为喜，将庄期死死按在椅子上。
庄期很是尴尬。容越不满地对迟衡说：“宇长缨什么来路，他那个狂妄样子是想翻天啊，以前的秘会可没有这么个人。上次我听见他和师兄争吵，你还帮着他说话呢，说什么按他的意思去办让他去办。迟衡你怎么用人我没话说，但能不能一碗水端平别让人看着伤眼！”
迟衡笑了：“什么时候的事？”
“就前几天的事！”
石韦见容越一副要掀旧账的样子，遂说道：“容将军，这是粟山关的梅花茶，要不要品品清一清气。迟将军，不知这一次是什么重要的事召集得如此急？”
从怒斥中逃脱，迟衡大大松了一口气：“马上就跨过年去，咱们之前商议的部署如何了？”
作者有话要说：放心，纪策不会有任何意外！
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